Universidad Católica recibe a Cruzeiro con la oportunidad de afianzarse en el Grupo D de la Libertadores

Lo esencial

• U. Católica y Cruzeiro se enfrentan este miércoles a las 23:00 en el estadio Claro Arena de Santiago.
• Ambos equipos están igualados en 6 puntos con Boca Juniors, pero Católica lidera por los nuevos criterios de desempate de Conmebol.
• Católica venció a Cruzeiro 2-1 en la ida en Belo Horizonte.
• Cruzeiro perdió el clásico ante Atlético Mineiro 3-1 el fin de semana y ocupa el 15° lugar en la liga brasileña con 16 puntos.
• El volante Fernando Zuqui, ex Estudiantes, enfrenta un cuadro viral y está en observación; podría ser reemplazado por Jimmy Martínez.
• Católica no disputaba una fase de grupos de Libertadores desde 2022.
• Boca Juniors juega el martes ante Barcelona, que es colista con tres derrotas consecutivas.

Un duelo clave en la lucha por la cima del Grupo D

Universidad Católica recibe este miércoles a Cruzeiro en el estadio Claro Arena de Santiago, en un partido correspondiente a la cuarta fecha del Grupo D de la Copa Libertadores 2026. El encuentro, programado para las 23:00 hora local, representa una oportunidad para que el conjunto chileno afiance su liderato en una zona extremadamente pareja. Los Cruzados se convirtieron en líderes la semana pasada tras vencer de visita al Barcelona de Guayaquil, aunque comparten los 6 puntos con Boca Juniors y el propio Cruzeiro. La diferencia radica en los nuevos criterios de desempate implementados por la Conmebol, que favorecen al equipo de Daniel Garnero. El técnico argentino ya ha demostrado su capacidad para imponerse ante el rival brasileño: en el partido de ida, disputado en Belo Horizonte, Católica se llevó la victoria por 2-1, un resultado que ahora intentará repetir como local.

La precaución de Artur Jorge y el golpe anímico de Cruzeiro

El entrenador de Cruzeiro, Artur Jorge, se mostró cauto antes del duelo. “Todo se decidirá por detalles entre tres equipos. Este partido nos exigirá mucho y tenemos que estar preparados para responder”, aseguró. El técnico portugués sabe que su equipo necesita recuperar la consistencia tras una racha irregular. El cuadro de la Raposa viene de sufrir una dura derrota el fin de semana en el clásico ante Atlético Mineiro, por 3-1, en la liga brasileña. Con 16 puntos en la mitad de la temporada, Cruzeiro ocupa el decimoquinto lugar, lejos de la cima. Sin embargo, en el torneo continental logró un triunfo importante la semana pasada al vencer 1-0 a Boca Juniors en el Estadio Mineirao. “Necesitamos encontrar la manera de ser consistentes para poder ser más regulares en cuanto a resultados, rendimiento y logros. Y ganar”, agregó Artur Jorge, dejando claro que el objetivo inmediato es sumar de a tres en Santiago.

Las decisiones tácticas de Garnero y la duda de Zuqui

Daniel Garnero ha priorizado el desempeño internacional de su equipo, aunque en la liga chilena también se mantienen en la lucha, ocupando el quinto puesto con 17 puntos, a siete del líder Colo Colo. Para este partido, el técnico argentino dio descanso a algunos titulares y redujo los minutos de otros durante el fin de semana, cuando Católica igualó 2-2 con la U. de Concepción en la Copa de la Liga. En Santiago permanecieron el central Branco Ampuero y los atacantes argentinos Justo Gianni y Fernando Zuqui. Este último, ex Estudiantes de la Plata, enfrenta un cuadro viral que lo mantiene en observación, por lo que su participación está en duda. De no estar en condiciones, sería reemplazado por Jimmy Martínez, quien precisamente fue el autor del gol agónico en el minuto 94 que le dio la victoria a Católica en la ida ante Cruzeiro. Garnero afirmó que deben “hacerse fuertes de local”, especialmente porque en este grupo “uno solo no ha perdido de local (Boca)”. El técnico es consciente de que después de este enfrentamiento, su equipo deberá visitar a los xeneizes en Buenos Aires, por lo que es fundamental “dejar los tres puntos acá”.

El contexto del grupo: Boca y Barcelona también juegan esta semana

El Grupo D se presenta como uno de los más equilibrados de la Copa Libertadores 2026. Además del duelo entre Católica y Cruzeiro, Boca Juniors jugará el martes a domicilio ante el Barcelona de Guayaquil, que es colista con tres derrotas consecutivas. Un triunfo de los xeneizes podría ponerlos al frente de la tabla, dependiendo del resultado en Santiago. Católica, que no disputaba una fase de grupos de Libertadores desde 2022, ha dado prioridad a su desempeño internacional. El equipo chileno busca consolidar su regreso al máximo torneo continental con una actuación sólida que le permita avanzar a octavos de final. Por su parte, Cruzeiro intentará recuperar la confianza perdida en el ámbito local y demostrar que puede competir de igual a igual contra los mejores equipos del continente. La derrota en el clásico mineiro fue un golpe duro, pero el triunfo ante Boca la semana pasada demuestra que el equipo tiene recursos para responder.

Transmisión y horarios del partido en vivo

El encuentro entre U. Católica y Cruzeiro será transmitido en Argentina a través de Disney+ Premium, y algunos partidos de la Copa Libertadores también se pueden ver en Fox Sports y Telefe. Además, los aficionados podrán seguir el minuto a minuto en el sitio web www.tycsports.com. El horario del partido varía según el país: en Estados Unidos, la transmisión comenzará a las 21:00 horas (Central), 22:00 horas (Este), 20:00 horas (Montaña) y 19:00 horas (Pacífico). En Chile, el encuentro se disputará a las 23:00 horas, mientras que en Brasil será a la misma hora local. El Claro Arena de Santiago será el escenario de un duelo que promete emociones y que podría definir el rumbo del Grupo D en la Copa Libertadores 2026.

Lo que está en juego: la clasificación y el futuro inmediato

Con seis puntos en juego, el ganador de este partido dará un paso importante hacia la clasificación a octavos de final. Católica, que ya demostró su capacidad para ganar fuera de casa, busca ahora confirmar su fortaleza como local. Garnero lo expresó claramente: “Tenemos que hacernos fuertes de local”. Para Cruzeiro, una derrota complicaría seriamente sus aspiraciones, especialmente considerando que luego deberá enfrentar a Boca Juniors y Barcelona en casa. Artur Jorge sabe que su equipo necesita encontrar la regularidad que le ha faltado en el torneo brasileño y trasladarla a la Libertadores. El partido de esta noche no solo definirá posiciones, sino que también enviará un mensaje sobre la capacidad de ambos equipos para competir bajo presión. En un grupo tan parejo, cada detalle cuenta, y los entrenadores lo saben.

En resumen

• Universidad Católica lidera el Grupo D con 6 puntos, igualado con Boca Juniors y Cruzeiro, pero favorecido por los criterios de desempate de Conmebol.
• El equipo chileno ganó 2-1 a Cruzeiro en la ida en Belo Horizonte, y busca repetir como local para afianzarse en la cima.
• Cruzeiro viene de perder el clásico ante Atlético Mineiro 3-1, pero venció a Boca Juniors 1-0 la semana pasada en la Libertadores.
• El volante Fernando Zuqui es duda por un cuadro viral; Jimmy Martínez sería su reemplazo tras anotar el gol del triunfo en la ida.
• Católica no jugaba una fase de grupos de Libertadores desde 2022 y ha priorizado el torneo continental sobre la liga chilena.
• Boca Juniors enfrenta a Barcelona el martes; un triunfo podría ponerlo al frente del grupo antes del duelo entre Católica y Cruzeiro.