Anthony Edwards regresa de lesión y los Timberwolves vencen 104-102 a los Spurs en un duelo histórico de Wembanyama

Lo esencial

• Anthony Edwards anotó 18 puntos, 11 en el último cuarto, en su regreso tras una contusión ósea e hiperextensión de rodilla izquierda.
• Victor Wembanyama logró un triple-doble con 11 puntos, 15 rebotes y 12 tapones, récord de bloqueos en un partido de playoffs desde 1974.
• Julius Randle lideró a Minnesota con 21 puntos y 10 rebotes.
• Devin Vassell robó un balón a Edwards y Dylan Harper anotó una bandeja para poner el 104-102 a 31 segundos del final.
• Julian Champagnie falló un triple sobre la bocina que pudo dar la victoria a San Antonio.
• Los Spurs perdieron solo su segundo partido inaugural de serie como locales en sus últimos 17.
• Minnesota eliminó a los Denver Nuggets en primera ronda por 4-2 sin Edwards en los últimos tres juegos.
• El Juego 2 se disputará el miércoles en San Antonio.

Un regreso inesperado define el partido

Anthony Edwards, quien se esperaba que se perdiera al menos los dos primeros partidos de la serie tras sufrir una contusión ósea e hiperextender su rodilla izquierda el 25 de abril, regresó a la cancha la noche del lunes y anotó 18 puntos, 11 de ellos en el último cuarto, para que los Minnesota Timberwolves vencieran 104-102 a los San Antonio Spurs en el Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Oeste. El partido, disputado en el Frost Bank Center, mostró la igualdad desde el inicio. Minnesota cerró el primer cuarto con ventaja mínima (23-24) y al descanso el marcador reflejaba un empate a 45. En el tercer periodo, los Spurs elevaron su efectividad al 57,9% en tiros de campo y tomaron ventaja 72-69.

Wembanyama impone un récord defensivo histórico

Victor Wembanyama, recientemente elegido Jugador Defensivo del Año, tuvo una noche histórica a pesar de su bajo porcentaje de tiro (5 de 17, 11 puntos). Registró 15 rebotes y 12 tapones, estableciendo un récord de bloqueos en un partido de playoffs desde que la NBA comenzó a registrar esa estadística en la temporada 1973-74. Es el tercer jugador en lograr un triple-doble en playoffs incluyendo tapones. Wembanyama abrió el partido bloqueando dos intentos consecutivos de bandeja de Terrence Shannon Jr. y luego bloqueó una bandeja de Rudy Gobert justo debajo del aro. En la primera mitad ya sumaba siete bloqueos. Su actuación permitió a San Antonio mantenerse en la pelea y llegar al último cuarto con opciones.

Final dramático y decisiones clave

El cierre fue frenético. San Antonio recortó la diferencia a 104-102 tras un robo de Devin Vassell a Anthony Edwards y una bandeja de Dylan Harper con 31 segundos restantes. Luego de un tiro fallido de Julius Randle, Julian Champagnie no pudo encestar un triple sobre la bocina que pudo dar la victoria a los Spurs. Julius Randle terminó con 21 puntos y 10 rebotes para los Timberwolves. Harper anotó 18 puntos, mientras que Champagnie y Stephon Castle aportaron 17 cada uno para los Spurs. Castle fue expulsado por faltas. Minnesota no contó con los guardias Donte DiVincenzo (desgarro del tendón de Aquiles derecho) ni Ayo Dosunmu (molestias en la pantorrilla derecha), ambos fuera por lesión.

La defensa como protagonista en playoffs

El partido destacó por la defensa de ambos equipos, siendo el encuentro con menos puntos del máximo anotador (21 de Randle) en lo que va de playoffs. Rudy Gobert aportó 1 tapón y 4 robos, mientras que Jaden McDaniels contribuyó a contener a Wembanyama, dejándolo con menos del 30% de tiros anotados. Este patrón ya se había visto en la serie anterior contra Denver, donde dejaron a Nikola Jokić en un 44%, la peor marca de su carrera. Minnesota eliminó a los Denver Nuggets por 4-2 en primera ronda, destacando las actuaciones de McDaniels, Ayo Dosunmu y Gobert, incluso sin Edwards en los últimos tres juegos.

Contexto y planificación de los Timberwolves

Los Timberwolves, bajo el mando de Chris Finch, suelen reservar energía durante la temporada regular para destacar en playoffs. En las últimas cinco temporadas, han acabado entre el sexto y el octavo puesto en cuatro de ellas, llegando a semifinales de conferencia en tres ocasiones y a finales de conferencia en dos. Esta temporada, tras vencer a los Nuggets, se perfilan como un equipo correoso que puede dar la sorpresa. A pesar de haber realizado un mal partido ofensivamente (menos del 45% de acierto), estuvieron a una canasta de ir a la prórroga. La serie arranca 0-1 a favor de Minnesota, confirmando que no están aquí por casualidad.

Lo que viene: ajustes y presión sobre San Antonio

El resultado obliga a los Spurs a realizar ajustes de cara al segundo partido de la serie, programado para este miércoles nuevamente en San Antonio. Minnesota toma ventaja en la semifinal y refuerza su confianza con el regreso de Edwards y el aporte colectivo de su plantilla. San Antonio deberá encontrar soluciones ofensivas para acompañar la histórica labor defensiva de Wembanyama. La serie apunta a ser larga e igualada, decidida por la defensa, y no se espera que se resuelva en cuatro partidos.

En resumen

• Anthony Edwards regresó antes de lo previsto y anotó 18 puntos, clave en el último cuarto para la victoria de Minnesota.
• Victor Wembanyama estableció un récord de playoffs con 12 tapones, pero su bajo porcentaje de tiro (5-17) limitó a los Spurs.
• Julius Randle fue el máximo anotador del partido con 21 puntos y 10 rebotes.
• San Antonio perdió solo su segundo partido inaugural de serie como local en 17 ocasiones.
• El Juego 2 se jugará el miércoles en San Antonio, con los Spurs necesitados de un ajuste ofensivo.
• Minnesota demostró que puede competir al más alto nivel incluso sin su mejor versión ofensiva.