Valentín Barco, nominado al Trofeo UNFP como mejor joven de la Ligue 1, aspira a ser el primer argentino en ganarlo

Lo esencial

• Valentín Barco, de 21 años, fue nominado al Trofeo UNFP como mejor jugador joven de la Ligue 1.
• Compite contra Ayyoub Bouaddi (Lille, 18), Désiré Doué (PSG, 20), João Neves (PSG, 21) y Warren Zaïre-Emery (PSG, 20).
• En su primera temporada completa en Racing de Estrasburgo acumula 55 partidos, 2 goles y 11 asistencias en todas las competiciones.
• En Ligue 1 ha disputado 25 partidos, con 1 gol y 4 asistencias; sin él, el equipo perdió 5 de los 8 partidos que cayó en los últimos 29.
• La ceremonia de entrega se realizará el domingo 10 de mayo (según una fuente) o el lunes 11 de mayo (según otra) en el Palacio Brongniart o Palacio de la Bolsa de París.
• Barco debutó con la Selección Argentina el 31 de marzo, marcando un gol en la goleada ante Zambia en La Bombonera.
• Ningún argentino ni sudamericano ha ganado este premio; el primero fue Zinedine Zidane en 1993-1994.
• Existe un acuerdo contractual para que Barco se una al Chelsea, aunque la llegada está en duda tras el despido del entrenador Liam Rosenior.

Una temporada de consagración en Estrasburgo

Valentín Barco, de 21 años, ha encontrado en Racing de Estrasburgo el escenario ideal para consolidarse en el fútbol europeo. Llegado en julio de 2025 procedente de Boca Juniors, el volante argentino suma 55 partidos oficiales con el club alsaciano, en los que ha marcado dos goles y repartido once asistencias. Su impacto en la Ligue 1 es innegable: en 25 encuentros de liga ha contribuido con un tanto y cuatro pases de gol. La importancia de Barco para su equipo se refleja también en las derrotas. Racing de Estrasburgo ha perdido ocho de sus últimos 29 partidos, y en cinco de esas ocasiones el argentino no estaba en el campo. Su presencia se ha vuelto casi indispensable para las aspiraciones del club, que además pelea en la Europa League, torneo en el que Barco podría obtener el primer título de su carrera.

Nominado al Trofeo UNFP: compite con cuatro jóvenes estrellas

La Unión Nacional de Futbolistas Profesionales (UNFP) ha incluido a Barco en la lista de candidatos al premio al Mejor Jugador Joven de la Ligue 1, un galardón que nunca ha ganado un argentino ni un sudamericano. El argentino comparte la nominación con Ayyoub Bouaddi, centrocampista de 18 años del Lille; y tres jugadores del Paris Saint-Germain: el delantero Désiré Doué (20 años), el portugués João Neves (21) y Warren Zaïre-Emery (20). La UNFP calificó a este grupo como “una generación de cracks” en sus redes sociales. La ceremonia de entrega de los Trofeos UNFP se celebrará el domingo 10 de mayo (según una fuente) o el lunes 11 de mayo (según otra) en el Palacio Brongniart o Palacio de la Bolsa de París, antes de la última jornada de la Ligue 1 y del partido entre RC Lens y PSG, lo que añade un matiz de incertidumbre: algunos momentos clave para decidir el título podrían quedar sin premio.

Un premio con historia: de Zidane a Mbappé

El Trofeo UNFP al mejor jugador joven tiene una tradición ilustre. El primer ganador fue Zinedine Zidane en la temporada 1993-1994, cuando jugaba en el Girondins de Burdeos. Desde entonces, lo han obtenido figuras como Robert Pirès, Thierry Henry, David Trezeguet, Djibril Cissé, Patrice Evra, Franck Ribéry, Samir Nasri, Eden Hazard, Marco Verratti, Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé y Aurélien Tchouaméni. Si Barco se alzara con el galardón, no solo sería el primer argentino en lograrlo, sino también el primer sudamericano. La competencia es feroz, pero su rendimiento sostenido y su capacidad para influir en el juego lo colocan como un serio candidato.

El sueño mundialista y el futuro en Chelsea

Barco ya ha dado el salto a la Selección Argentina. El 31 de marzo debutó con la Albiceleste en La Bombonera, marcando el quinto gol en la goleada ante Zambia. A falta de 42 días para el inicio del Mundial 2026, el volante mantiene intacta la esperanza de formar parte de la lista de 26 jugadores que Lionel Scaloni presentará para defender el título. Paralelamente, su futuro club parece estar en el Chelsea. Existe un acuerdo contractual entre las partes, y la cercanía entre ambos equipos, al pertenecer al mismo grupo empresarial, facilitaría la concreción del traspaso. Sin embargo, el reciente despido del entrenador Liam Rosenior ha generado incertidumbre sobre la llegada de Barco a Londres. De no mediar inconvenientes, el oriundo de Veinticinco de Mayo se mudaría a la Premier League en los próximos meses.

Un camino ascendente que aún tiene capítulos por escribir

La temporada de Valentín Barco en Racing de Estrasburgo es un claro ejemplo de progresión. Desde su llegada, ha acumulado 55 partidos, dos goles y once asistencias, y su ascendencia en el equipo crece jornada a jornada. Ahora, con la nominación al Trofeo UNFP, el reconocimiento individual se suma a los logros colectivos. El argentino no solo pelea por un premio que ningún compatriota ha ganado, sino que también se perfila como una pieza clave en la Selección Argentina de cara al Mundial. Su historia, que comenzó en las inferiores de Boca y lo llevó a Europa, está lejos de terminar. La ceremonia del 10 o 11 de mayo será un hito, pero el verdadero desafío está en los meses venideros: consolidarse en la élite y, quizás, levantar la Copa del Mundo.

En resumen

• Valentín Barco es el único argentino nominado al Trofeo UNFP al mejor jugador joven de la Ligue 1; ningún argentino ni sudamericano ha ganado este premio antes.
• Compite con Ayyoub Bouaddi, Désiré Doué, João Neves y Warren Zaïre-Emery; la ceremonia será el 10 u 11 de mayo en París.
• En su primera temporada completa en Racing de Estrasburgo, Barco suma 55 partidos, 2 goles y 11 asistencias; su ausencia se correlaciona con derrotas del equipo.
• Debutó con la Selección Argentina el 31 de marzo, marcando un gol ante Zambia en La Bombonera, y aspira a ir al Mundial 2026.
• Tiene un acuerdo contractual para unirse al Chelsea, aunque el despido del entrenador Liam Rosenior genera dudas sobre su llegada.
• El premio ha sido ganado por estrellas como Zidane, Henry, Hazard y Mbappé; Barco busca ser el primer sudamericano en obtenerlo.