Incendie sur le camp militaire de Beverlo : 20 hectares de bruyère et de forêt partis en fumée

Les faits

• Le feu s'est déclaré jeudi après-midi sur le camp de Beverlo à Leopoldsburg.
• Environ 20 hectares ont brûlé, dont 80 % de bruyère et 20 % de forêt.
• Les pompiers des zones Sud-Limbourg, Nord-Limbourg, Est-Limbourg et Kempen sont intervenus.
• Le bourgmestre de Leopoldsburg, Marleen Kauffmann, a conseillé aux habitants de fermer portes et fenêtres en raison du vent.
• Le feu a été maîtrisé vers 21 heures, mais les pompiers poursuivent le noyage avec l'aide d'un drone.
• Aucune activité militaire, comme des tirs, n'était en cours au moment de l'incendie.
• Le niveau d'alerte incendie est passé au code rouge pour le camp de Beverlo et tous les camps du nord de la Belgique.
• L'accès au domaine militaire est interdit, et les tirs sur le stand sont suspendus ce week-end.

Un brasier de 20 hectares maîtrisé après des heures de lutte

Jeudi en fin d'après-midi, un incendie s'est déclaré sur le camp militaire de Beverlo, à Leopoldsburg, dans la province de Limbourg. Les pompiers, appelés vers 16h30, ont lutté pendant plusieurs heures contre les flammes attisées par le vent. Peu après 21 heures, ils ont annoncé avoir maîtrisé le sinistre, mais les opérations de noyage se sont poursuivies toute la nuit. Un drone a été déployé pour détecter les foyers résiduels, et des véhicules spécialisés de lutte contre les feux de forêt ont été mobilisés à chaque reprise. Ce vendredi, quatre équipes restent sur place pour éteindre les braises encore actives en profondeur. « La chaleur peut encore se trouver profondément dans le sol », a expliqué Marleen Kauffmann, bourgmestre de Leopoldsburg.

Une vaste zone de bruyère et de forêt dévastée

Les dégâts sont considérables: environ 20 hectares, soit l'équivalent de 40 terrains de football, sont partis en fumée. Le terrain détruit était composé à 80 % de bruyère et à 20 % de forêt. Le feu, poussé par le vent, menaçait de se propager vers la localité de Leopoldsburg, ce qui a conduit la bourgmestre à recommander aux habitants de garder portes et fenêtres fermées. L'origine de l'incendie n'est pas encore déterminée, mais les autorités écartent l'hypothèse d'un acte criminel. « Le feu est probablement d'origine naturelle. Nous pensons que personne n'est intervenu », a déclaré Marleen Kauffmann. Aucune activité militaire, comme des exercices de tir, n'avait lieu sur le terrain au moment du sinistre.

Mobilisation massive des pompiers et interdiction d'accès

Les pompiers de la zone Sud-Limbourg ont été les premiers sur les lieux, rapidement rejoints par leurs collègues de la zone Nord-Limbourg, puis par des renforts des zones Est-Limbourg et Kempen. La coordination a permis de circonscrire le feu en quelques heures. Malgré la maîtrise du sinistre, le bourgmestre a interdit l'accès au domaine militaire, constatant que des promeneurs et des cavaliers tentaient encore de pénétrer dans la zone. « Nous remarquons que les gens essaient toujours d'entrer », a-t-elle déploré. Les tirs sur le stand du camp sont également suspendus pour le week-end. La priorité est désormais d'éviter toute reprise du feu, alors que la sécheresse persiste.

Alerte rouge pour tous les camps du nord de la Belgique

Le ministère de la Défense a relevé le niveau d'alerte incendie sur le camp de Beverlo au code rouge, le plus élevé. Tous les autres camps militaires du nord de la Belgique sont également placés sous code rouge, tandis que dans le sud, le camp d'Elsenborn est en code jaune et celui de Marche-en-Famenne en code orange. Cette gradation reflète le risque accru de feux de végétation dans les régions les plus sèches. La bourgmestre de Leopoldsburg a exprimé l'espoir que la pluie tombe rapidement pour aider à éteindre complètement les foyers. « Espérons qu'il pleuve bientôt », a-t-elle déclaré, alors que les équipes de pompiers poursuivent leur travail de noyage.

Les causes encore inconnues, l'enquête en cours

Une enquête a été ouverte pour déterminer l'origine exacte de l'incendie. Les autorités privilégient pour l'instant une cause naturelle, mais aucune conclusion définitive n'a été rendue. L'absence d'activité militaire au moment du sinistre renforce cette hypothèse, même si d'autres pistes ne sont pas exclues. Le camp de Beverlo, vaste domaine militaire utilisé pour des exercices, est également un espace naturel abritant des écosystèmes de bruyère et de forêt. La perte de 20 hectares de cet habitat est un coup dur pour la biodiversité locale, d'autant que la saison des feux n'est pas terminée.

Un week-end sous surveillance, la pluie espérée

Les pompiers resteront mobilisés tout le week-end pour surveiller le site et intervenir en cas de nouvelle reprise. Le drone continuera d'être utilisé pour repérer les points chauds. La Défense a également renforcé les mesures de prévention dans les autres camps du nord, où le code rouge impose une vigilance extrême. Pour les habitants de Leopoldsburg, l'épisode rappelle la vulnérabilité des zones naturelles face aux incendies en période de sécheresse. La bourgmestre a appelé à la prudence et au respect des interdictions d'accès, alors que le camp de Beverlo reste fermé jusqu'à nouvel ordre.

À retenir

• Un incendie a ravagé 20 hectares de bruyère et de forêt sur le camp militaire de Beverlo à Leopoldsburg.
• Le feu, maîtrisé en soirée, a nécessité une mobilisation de plusieurs zones de secours et l'usage d'un drone.
• L'origine naturelle est privilégiée, mais une enquête est en cours.
• Le niveau d'alerte est passé au rouge pour Beverlo et tous les camps du nord de la Belgique.
• L'accès au domaine est interdit, et les activités de tir sont suspendues.
• Les pompiers poursuivent le noyage, espérant des précipitations pour éviter toute reprise.