Les 76ers renversent les Celtics au match 7 et brisent une malédiction de 44 ans

Les faits

• Les 76ers ont battu les Celtics 109-100 au TD Garden lors du match 7, samedi 3 mai 2026.
• Joel Embiid a marqué 34 points, pris 12 rebonds et délivré 6 passes, trois semaines après une appendicectomie.
• Tyrese Maxey a ajouté 30 points, 11 rebonds et 7 passes, dont deux pénétrations décisives dans les deux dernières minutes.
• Boston menait la série 3-1 avant que Philadelphie n'enchaîne trois victoires consécutives.
• C'est la 14e fois dans l'histoire des playoffs NBA qu'une équipe remonte un déficit de 3-1, la première depuis 2020.
• Les 76ers n'avaient plus éliminé les Celtics en playoffs depuis 1982, soit 44 ans.
• Les Celtics ont terminé la saison régulière à la 2e place de la conférence Est, les 76ers à la 7e.
• Jayson Tatum était absent pour Boston en raison d'une blessure au genou.

Un retour historique au TD Garden

Les Philadelphia 76ers ont accompli l'impensable samedi soir en renversant les Boston Celtics 109-100 lors d'un match 7 disputé au TD Garden, dans le Massachusetts. Menés 3-1 dans la série du premier tour des playoffs NBA, les hommes de Nick Nurse ont remporté trois rencontres consécutives pour décrocher leur billet pour les demi-finales de conférence Est, où ils affronteront les New York Knicks. Ce scénario n'était arrivé que treize fois auparavant dans l'histoire de la ligue, et plus depuis 2020. Pour les Celtics, qui n'avaient jamais perdu une série après avoir mené 3-1 (32 victoires en 32 occasions), la défaite est un séisme. Les 76ers, septièmes de la conférence Est en saison régulière, viennent d'éliminer le deuxième, champion NBA en 2024.

Embiid et Maxey, duo de feu

Joel Embiid, opéré de l'appendicite il y a trois semaines, a livré une performance majuscule: 34 points, 12 rebonds et 6 passes. Revenu sur les parquets lors du match 4, il a transformé son équipe, selon les mots de l'entraîneur adverse Joe Mazzulla. « Ce qui a changé dans cette série, c'est le retour de Joel Embiid. L'équipe se transforme complètement avec lui », a salué le coach des Celtics. Tyrese Maxey a été tout aussi décisif, avec 30 points, 11 rebonds et 7 passes. Dans les deux dernières minutes, alors que les deux équipes peinaient à marquer, il a creusé l'écart grâce à deux pénétrations. « Embiid nous a mis beaucoup de pression, nous n'avons pas trouvé de solution face à lui », a reconnu Jaylen Brown, auteur de 33 points et 9 rebonds pour Boston.

Les Celtics privés de Tatum, Mazzulla tente des paris

Jayson Tatum, touché à un genou, était absent pour Boston. Son entraîneur Joe Mazzulla a innové en alignant trois surprises dans le cinq de départ: Ron Harper Jr., Luka Garza et Baylor Scheierman. Ce choix a rapidement été dépassé, les Celtics n'ayant quasiment jamais mené au score. Malgré les efforts de Jaylen Brown et Derrick White (26 points), Boston a subi une panne d'adresse à trois points dans le dernier quart-temps, avec seulement 2 tirs réussis sur 13 tentatives. Les Celtics, champions en 2024, avaient réalisé une excellente saison 2025-2026 malgré plusieurs départs importants et la grave blessure de Tatum (tendon d'Achille), revenu à l'approche des playoffs.

Embiid, entre grandeur et fragilité

L'Américano-Camerounais, MVP 2023, a retrouvé une partie de sa superbe, lui dont la carrière a été freinée par les blessures. Sa présence physique et son adresse à mi-distance ont dominé la raquette, lui valant de nombreuses fautes. Jaylen Brown a estimé qu'il avait « exagéré quelques contacts » et avait été « récompensé par les arbitres ». Mais le pivot a fini le match en boitant, après avoir été touché deux fois au genou sur des chutes d'un adversaire puis d'un coéquipier. Un signal inquiétant pour la suite de la campagne des 76ers.

Un choc à New York pour une place en finale de conférence

Les 76ers n'avaient plus passé un tour en playoffs depuis 2023. Ils visent désormais une première finale de conférence depuis 2001. Le premier match contre les Knicks aura lieu lundi soir à New York, au Madison Square Garden. « Ces Sixers-là sont prêts à réécrire l'histoire », peut-on lire dans les travées de Philadelphie. Portés par l'élan de ce retour historique, les coéquipiers d'Embiid semblent n'avoir plus peur de rien. Mais l'état de santé du pivot, qui boitait après le match 7, pourrait peser lourd dans la balance.

À retenir

• Les 76ers sont la 14e équipe à remonter un déficit de 3-1 en playoffs NBA, la première depuis 2020.
• Joel Embiid (34 pts, 12 rebonds) et Tyrese Maxey (30 pts, 11 rebonds) ont porté Philadelphie vers la victoire.
• Boston, deuxième de la conférence Est, n'avait jamais perdu une série après avoir mené 3-1 (32-0 auparavant).
• Les Celtics étaient privés de Jayson Tatum, blessé au genou, et ont aligné trois titulaires surprises inefficaces.
• Embiid a terminé le match en boitant après deux chocs au genou, ce qui pourrait compromettre la suite des playoffs.
• Les 76ers affronteront les New York Knicks en demi-finale de conférence Est, à partir du lundi 4 mai.