José Mourinho dément tout contact avec le Real Madrid mais une clause secrète relance les spéculations

Les faits

• José Mourinho a démenti vendredi en conférence de presse tout contact avec le Real Madrid.
• Mourinho a entraîné le Real Madrid de 2010 à 2013, remportant la Liga en 2012 avec 100 points.
• Le Real Madrid compte 11 points de retard sur le Barça en Liga à cinq journées de la fin.
• Le club a été éliminé de la Ligue des champions par le Bayern Munich en quarts de finale.
• Une clause dans le contrat de Mourinho avec Benfica expire fin mai, permettant un départ sans indemnité.
• Florentino Pérez et Jorge Mendes sont en pourparlers directs depuis plusieurs jours.
• Mourinho a 63 ans et est sous contrat avec Benfica jusqu'en juin 2027.
• Le Real Madrid a connu trois entraîneurs depuis l'arrivée de Mbappé en 2024: Ancelotti, Xabi Alonso, Arbeloa.

Un démenti ferme mais des indices contradictoires

José Mourinho a catégoriquement nié, vendredi en conférence de presse, avoir été contacté par le Real Madrid en vue d'un retour cet été. « Personne du Real Madrid ne m'a contacté. Je peux vous le garantir », a déclaré l'entraîneur de Benfica, âgé de 63 ans, à la veille du déplacement de son équipe à Famalicao. « Il me reste un an de contrat avec Benfica, et c'est tout », a-t-il ajouté, balayant des rumeurs qui le disaient favori du président Florentino Pérez pour succéder à Alvaro Arbeloa. Pourtant, plusieurs sources proches du dossier indiquent que des discussions ont bien eu lieu. Selon le journaliste Fabrizio Romano, Jorge Mendes, agent de Mourinho, et Florentino Pérez sont en contact direct depuis plusieurs jours. « Le contrat ne sera pas un problème », a affirmé Romano, ajoutant que le technicien portugais « attend toujours le Real Madrid ».

Une clause libératoire qui change la donne

Une clause spécifique dans le contrat de Mourinho avec Benfica permettrait un départ sans indemnité dans les dix jours suivant la fin du championnat portugais, révèle le quotidien AS. Cette fenêtre, qui expire fin mai, rendrait techniquement possible un retour à Madrid sans négociation avec le club lisboète. « Le Real Madrid est informé qu'il y a une clause dans son contrat à Benfica qui expire fin mai », a confirmé Fabrizio Romano. « Donc ils doivent décider s'ils l'activent, ou s'ils négocient avec Benfica sans parler de la clause. » Benfica, qui a engagé Mourinho jusqu'en juin 2027, sait que retenir son entraîneur face à l'attrait du Real Madrid relèverait de l'exploit. Le club portugais n'a pas commenté officiellement ces informations.

Florentino Pérez reprend la main sur le recrutement

Le président du Real Madrid, Florentino Pérez, entend contrôler personnellement le choix du prochain entraîneur, après avoir laissé la main à son directeur général José Ángel Sánchez lors de la nomination de Xabi Alonso l'été dernier. Pérez prendra lui-même la décision finale, quitte à se mettre certains dirigeants à dos. Le nom de José Mourinho se dégagerait déjà clairement en interne. Cette volonté de reprise en main intervient dans un contexte sportif difficile: le Real Madrid compte 11 points de retard sur le FC Barcelone en Liga à cinq journées de la fin, et a été éliminé de la Ligue des champions par le Bayern Munich en quarts de finale (1-2, 3-4). Une deuxième saison consécutive sans titre majeur se profile, ce qui fragilise la position d'Arbeloa, nommé en janvier en remplacement de Xabi Alonso.

Un premier passage contrasté entre succès et tensions

Lors de son premier passage au Real Madrid (2010-2013), José Mourinho a remporté trois trophées, dont le titre de champion d'Espagne en 2011-2012 avec un record de 100 points. Il a également stoppé l'hégémonie de Pep Guardiola et du Barça. En Ligue des champions, il n'a toutefois pas dépassé les demi-finales, éliminé par le Bayern Munich aux tirs au but au Santiago Bernabéu. Sur le plan humain, son passage a été marqué par des conflits: il avait qualifié Karim Benzema de « chat de chasse » en conférence de presse, et s'était opposé à Iker Casillas, suscitant l'indignation des supporters et de la presse espagnole. Ces antécédents pourraient compliquer la gestion d'un vestiaire qui compte aujourd'hui des personnalités fortes comme Kylian Mbappé.

Un possible come-back dans la lignée d'Ancelotti et Zidane

Si le retour de Mourinho se concrétisait, il ne serait pas le premier technicien à effectuer un second passage sur le banc madrilène. Carlo Ancelotti, parti en 2015, est revenu en 2022, tandis que Zinédine Zidane avait repris les commandes en 2019, un an après son départ. Cette trajectoire semble désormais une option crédible pour le Special One, qui entretient un lien fort avec Florentino Pérez. Pour les supporters, ce serait un électrochoc après deux saisons décevantes. L'expérience de Mourinho, l'un des entraîneurs les plus titrés du football mondial, est perçue comme un atout pour redresser une équipe en quête de leadership et de résultats.

L'avenir immédiat suspendu à la décision de Pérez

Alors que la saison touche à sa fin, le Real Madrid doit trancher sur l'avenir d'Alvaro Arbeloa et, plus largement, sur le profil du prochain entraîneur. Florentino Pérez, qui a déjà entamé des discussions avec Jorge Mendes, pourrait activer la clause de Mourinho ou négocier directement avec Benfica. « C'est au Real Madrid de décider s'ils veulent activer l'opération du retour de Mourinho », a résumé Fabrizio Romano. Le technicien portugais, de son côté, se dit prêt à 100 % pour revenir s'il est choisi. Mais il a tenu à préserver les apparences en conférence de presse, affirmant n'avoir « rien de la part du Real Madrid ». La décision finale devrait intervenir dans les semaines à venir, une fois le championnat espagnol terminé.

À retenir

• José Mourinho a démenti tout contact avec le Real Madrid, mais des sources proches confirment des discussions via son agent Jorge Mendes.
• Une clause dans son contrat avec Benfica expire fin mai, permettant un départ sans indemnité dans les dix jours suivant la fin du championnat portugais.
• Florentino Pérez veut reprendre le contrôle du recrutement de l'entraîneur, après avoir délégué pour la nomination de Xabi Alonso.
• Le Real Madrid traverse une saison difficile: 11 points de retard en Liga et élimination en quarts de finale de la Ligue des champions.
• Le premier passage de Mourinho (2010-2013) a été sportivement réussi mais marqué par des tensions avec Benzema et Casillas.
• Un retour de Mourinho s'inscrirait dans la lignée des come-back d'Ancelotti et Zidane au Real Madrid.