Iansa deja de comprar remolacha en Chile: 250 productores y 7.000 hectáreas en riesgo

Lo esencial

• Empresas Iansa no contratará remolacha para la temporada 2026-2027.
• La decisión afecta a más de 250 productores y cerca de 7.000 hectáreas.
• En 2025, Iansa tenía 440 contratos y cosechó 7.733 hectáreas de remolacha en Maule, Ñuble y Biobío.
• El precio internacional del azúcar promedió US$ 480 por tonelada en 2025, un 16,5% menos que los US$ 575 del año anterior.
• Iansa perdió US$ 44 millones en 2025, de los cuales US$ 25,7 millones corresponden al negocio del azúcar.
• La planta de San Carlos (Ñuble) se dedicará exclusivamente a procesar azúcar cruda, principalmente de Brasil.
• La compañía es controlada por Hartree Partners, firma global de comercio de energía y materias primas.
• El presidente de la Federación Nacional de Remolacheros (Fenare), Jorge Guzmán, calificó la medida como 'un tiro de gracia'.

El fin de una era para la remolacha chilena

Empresas Iansa, la principal productora de azúcar del país, ha decidido no comprar remolacha para la temporada 2026-2027. La compañía concentrará su planta de San Carlos, en la región de Ñuble, en el procesamiento de azúcar cruda importada, principalmente de Brasil. La decisión, comunicada mediante un hecho esencial a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), supone un golpe directo a más de 250 productores y cerca de 7.000 hectáreas cultivadas. El cultivo de remolacha, que llegó a superar las 60.000 hectáreas en Chile, hoy arriesga su desaparición.

Bajos precios internacionales y costos al alza

La empresa justificó la medida por las condiciones del mercado internacional del azúcar, que mantiene precios bajos debido a la alta producción mundial. En 2025, el precio promedio en Londres fue de US$ 480 por tonelada, un 16,5% inferior a los US$ 575 del año anterior. A esto se suma la presión y volatilidad de los costos de la cadena productiva. El valor que Iansa podría ofrecer por la remolacha no alcanza a cubrir los costos de producción, según explicó Jorge Guzmán, presidente de la Federación Nacional de Remolacheros (Fenare).

Reacción de los agricultores y la SNA

La Sociedad Nacional de Agricultura (SNA) expresó su preocupación y pidió al Gobierno tomar medidas. Su presidente, Antonio Walker, calificó la situación como un riesgo de fin para un cultivo tradicional emblemático. Walker hizo un llamado urgente a Iansa y al Gobierno para evaluar alternativas que permitan extender la producción al menos parcialmente. 'Si ello no es posible, es indispensable avanzar en un plan de transición real y oportuno para los agricultores', afirmó. Jorge Guzmán, de Fenare, fue más categórico: 'Es un tiro de gracia para la temporada agrícola 2026-2027'. Señaló que ya había señales previas, como la falta de importación de fertilizantes e insumos, que anticipaban la decisión.

Una decisión estratégica en un contexto de pérdidas

Iansa registró pérdidas por US$ 44 millones en 2025, de los cuales US$ 25,7 millones corresponden al negocio del azúcar. La compañía, controlada desde este año por Hartree Partners, busca asegurar la continuidad de su producción en Chile abasteciendo a clientes industriales y consumidores finales con azúcar refinada a partir de crudo importado. La planta de San Carlos tiene la capacidad de producir azúcar a partir de distintas fuentes, lo que otorga flexibilidad para orientar la producción hacia la alternativa más competitiva. La empresa mantendrá la operación de endulzante líquido y otros productos de especialidad.

73 años de historia en jaque

La remolacha lleva 73 años en Chile y fue un cultivo clave para el desarrollo del sector agrícola. En 2025, Iansa firmó 440 contratos con agricultores de las regiones de Maule, Ñuble y Biobío, que permitieron cosechar 7.733 hectáreas. El presidente de Iansa, Gonzalo Sanhueza, señaló en la memoria anual que la agroindustria enfrenta transformaciones estructurales profundas. 'Los cambios en los patrones de consumo, la presión por una mayor eficiencia productiva y la volatilidad de los mercados obligan a las compañías a reinventarse de manera permanente', afirmó.

El futuro de los productores y el cultivo

La temporada de siembra de remolacha comienza en agosto, con contratos previos. Al no ofrecerse contratos para 2026-2027, simplemente no habrá siembras para esa temporada. Los contratos de la cosecha actual se cumplirán y la planta seguirá operando, pero el anuncio marca el fin de la producción de azúcar nacional a partir de remolacha. Antonio Walker instó a desarrollar un plan de transición que permita a los agricultores adoptar nuevos cultivos, aprovechando la alta tecnología y capacidad existentes. 'El país no puede perder un cultivo tradicional emblemático sin una salida responsable', concluyó.

Incertidumbre en un agro ya golpeado

La decisión de Iansa se produce en un momento especialmente complejo para el agro chileno, donde otros cultivos tradicionales también enfrentan incertidumbres y dificultades de rentabilidad debido al alza de costos de producción y los bajos precios internacionales. La compañía afirmó que continuará monitoreando la evolución de los precios internacionales y las condiciones económicas del sector, lo que determinará la orientación productiva en temporadas futuras. Por ahora, la remolacha chilena queda en el limbo, mientras los productores buscan alternativas para sobrevivir.

En resumen

• Iansa no comprará remolacha para la temporada 2026-2027, afectando a 250 productores y 7.000 hectáreas.
• La decisión responde a bajos precios internacionales del azúcar (US$ 480/tonelada en 2025) y altos costos de producción.
• La planta de San Carlos se dedicará a refinar azúcar cruda importada, principalmente de Brasil.
• La SNA y Fenare piden al Gobierno un plan de transición para los agricultores afectados.
• Iansa perdió US$ 44 millones en 2025, con US$ 25,7 millones en el negocio del azúcar.
• El cultivo de remolacha, con 73 años de historia en Chile, enfrenta su posible desaparición.