Thermos retira millones de tarros por riesgo de lesiones graves

Lo esencial

• Thermos retiró 8,2 millones de tarros y botellas de acero inoxidable el 30 de abril.
• Al menos 27 incidentes han sido reportados a la CPSC, incluyendo tres casos de pérdida permanente de visión.
• El defecto se debe a la ausencia de un sistema de alivio de presión en el tapón.
• Los modelos afectados se vendieron en EE.UU. entre marzo de 2008 y julio de 2024 por aproximadamente 30 dólares.
• En Chile, se comercializan los modelos SK3000 y SK3020, que cuentan con sistema de alivio de presión, según la empresa.
• El Sernac en Chile está revisando los antecedentes del caso para evaluar posibles riesgos.

Millones de tarros retirados por defecto de seguridad

La marca Thermos ha iniciado el retiro de 8,2 millones de tarros y botellas de acero inoxidable en Estados Unidos, una medida drástica tomada el pasado 30 de abril tras la detección de un grave defecto en sus tapones. La falla, que podría desencadenar lesiones severas, ha generado preocupación entre los consumidores a nivel global y ha llevado a las autoridades chilenas a iniciar una revisión exhaustiva de los productos disponibles en el mercado local. El problema radica en la ausencia de un sistema de alivio de presión en el diseño del tapón de ciertos modelos. Cuando alimentos o bebidas perecederas se almacenan durante un período prolongado, la presión interna puede acumularse. Al intentar abrir el envase, el tapón puede ser expulsado con una fuerza considerable, convirtiéndose en un proyectil peligroso. Este riesgo inherente ha sido confirmado por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) de EE.UU., que ha recibido al menos 27 reportes de incidentes. La gravedad de algunos de estos casos es alarmante: tres personas han sufrido pérdida permanente de la visión tras ser impactadas en el ojo por la tapa de los recipientes defectuosos. Otras quejas refieren lesiones que requirieron atención médica.

Modelos afectados y el peligro latente

Los productos específicos involucrados en el retiro en Estados Unidos son los modelos Stainless King Food Jars y Sportsman Food & Beverage. Estos recipientes, fabricados en China y Malasia entre los años 2008 y 2024, fueron vendidos en tiendas minoristas de gran envergadura como Target y Walmart, así como en plataformas en línea como Amazon y directamente a través del sitio web de Thermos. El período de comercialización abarcó desde marzo de 2008 hasta julio de 2024, con un precio de venta aproximado de 30 dólares, equivalentes a unos 27.000 pesos chilenos. La empresa ha instado a los consumidores que posean alguno de los productos afectados a cesar su uso de inmediato y a contactar a la compañía para gestionar una solución. La empresa ha comunicado la información sobre el retiro mediante sus canales oficiales, incluyendo una historia publicada en su cuenta de Instagram. La directriz para los consumidores varía según el tipo de producto: para los frascos SK3000 y SK3020, se solicita enviar una fotografía del tapón desechado, mientras que para las botellas SK3010, se debe devolver el producto utilizando una etiqueta de envío prepagada.

Aclaraciones en Chile: ¿Riesgo distinto?

La noticia del masivo retiro en Estados Unidos generó inquietud entre los consumidores chilenos respecto a la seguridad de los termos disponibles en el mercado nacional. Ante esta situación, KW Chile, representante oficial de la marca en el país, emitió declaraciones para aclarar el panorama. Según la empresa, los modelos que se comercializan en Chile, específicamente los SK3000 y SK3020, no representan el mismo nivel de riesgo que los productos retirados en EE.UU. La clave, según KW Chile, reside en que estas versiones sí cuentan con un "sistema de alivio de presión" incorporado en el tapón, una característica de seguridad ausente en los modelos defectuosos. Esta diferencia en el diseño, de confirmarse, implicaría que los tarros y botellas vendidos en Chile cumplirían con estándares de seguridad que mitigarían el peligro de expulsión del tapón. Sin embargo, las autoridades locales han tomado una postura cautelosa ante estas afirmaciones.

Sernac inicia revisión de antecedentes

El Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) en Chile ha respondido a la preocupación generada por el retiro de productos Thermos en Estados Unidos. El organismo ha confirmado que se encuentra en proceso de revisar los antecedentes del caso para determinar si existe un riesgo para los consumidores en el país. Fuentes del Sernac indicaron a medios locales que están "revisando los antecedentes". Esta declaración subraya la seriedad con la que se está abordando la situación, sin descartar la posibilidad de emprender acciones concretas si se detectan riesgos para la seguridad de los usuarios en Chile. La investigación del Sernac se centrará en verificar las características de los modelos SK3000 y SK3020 comercializados en el mercado chileno, prestando especial atención a la presencia y efectividad del sistema de alivio de presión que la empresa asegura haber implementado. La decisión final del organismo podría incluir desde requerimientos de información adicional hasta la exigencia de medidas correctivas si se constatan falencias.

Consecuencias y soluciones para consumidores

La falla en los productos Thermos puede tener consecuencias devastadoras. La CPSC ha documentado casos de lesiones graves, y la posibilidad de pérdida permanente de la visión es una advertencia sombría sobre la necesidad de abordar este defecto de seguridad de manera inmediata. Para quienes posean los productos afectados en Estados Unidos, la empresa ofrece soluciones a través de su sitio web de soporte. Los consumidores deben completar un formulario para solicitar un tapón o un producto de reemplazo, dependiendo de la naturaleza de la falla y el modelo específico. La empresa también ha puesto a disposición de los consumidores un número de teléfono para consultas y asistencia. La transparencia y la celeridad en la gestión de estos reemplazos son cruciales para mitigar el daño y restaurar la confianza en la marca.

Vigilancia constante ante fallos de seguridad

El incidente con los productos Thermos pone de relieve la importancia de la vigilancia constante por parte de las agencias reguladoras y la responsabilidad de las empresas en garantizar la seguridad de sus productos. La ausencia de un sistema de alivio de presión, un componente aparentemente menor, ha demostrado tener el potencial de causar daños irreparables. Mientras el Sernac en Chile avanza en su investigación, el caso sirve como un recordatorio para los consumidores de estar atentos a los avisos de retiro de productos y de reportar cualquier incidente o defecto que observen. La colaboración entre consumidores, empresas y autoridades es fundamental para prevenir accidentes y proteger la salud pública. La marca Thermos, con una larga trayectoria en el mercado, enfrenta ahora el desafío de gestionar esta crisis de seguridad de manera efectiva, asegurando que las soluciones ofrecidas sean adecuadas y que se refuercen los controles de calidad para evitar que fallos similares ocurran en el futuro. La confianza del consumidor dependerá en gran medida de la respuesta de la compañía y de la diligencia de los organismos reguladores.

En resumen

• Millones de tarros y botellas Thermos fueron retirados en EE.UU. por un defecto de seguridad en el tapón.
• El defecto puede causar la expulsión violenta del tapón, resultando en lesiones graves, incluyendo ceguera.
• Los modelos SK3000 y SK3020 vendidos en Chile supuestamente cuentan con un sistema de alivio de presión.
• El Sernac chileno está investigando si los productos en el mercado local presentan riesgos.
• La empresa pide a los consumidores de productos afectados cesar su uso y contactarla para obtener un reemplazo.