Au Borussia Dortmund, Niko Kovac sous pression malgré la confiance affichée des dirigeants

Les faits

• Niko Kovac a remplacé Nuri Sahin début février 2025.
• Le contrat de Kovac court jusqu'en 2027.
• Le BVB s'est incliné 0-1 face au Borussia Mönchengladbach le 10 mai.
• Dortmund est deuxième de Bundesliga avec cinq points d'avance sur le RB Leipzig.
• Le club a été éliminé en phase intermédiaire de Ligue des champions et en huitièmes de finale de Coupe d'Allemagne.
• Ole Book est le nouveau directeur sportif du BVB.
• Nico Schlotterbeck a prolongé son contrat jusqu'en 2031.
• Julian Brandt devrait quitter Dortmund cet été, suivi par le FC Barcelone.

Une défaite qui ne remet pas en cause la confiance

Le Borussia Dortmund s'est incliné 0-1 dimanche face au Borussia Mönchengladbach, un revers sans conséquence directe au classement mais qui relance les interrogations sur le style de jeu de l'équipe. Le club avait déjà validé sa qualification pour la Ligue des champions avant cette rencontre, et il compte cinq points d'avance sur le RB Leipzig, troisième, à deux journées de la fin. Pourtant, la prestation décevante a ravivé les critiques qui entourent l'entraîneur Niko Kovac. Le nouveau directeur sportif, Ole Book, a tenu à réaffirmer sa confiance en Kovac après le match. « Nous avons déjà clairement exprimé notre confiance en Niko. J’apprécie énormément de travailler avec lui », a-t-il déclaré, ajoutant que la défaite n'avait rien changé à son opinion. Selon le journal Ruhr Nachrichten, les dirigeants souhaitent entamer prochainement des discussions avec l'entourage du technicien pour prolonger son contrat, qui court actuellement jusqu'en 2027, afin de mettre fin aux spéculations sur son avenir.

Un bilan en demi-teinte pour Kovac

Arrivé début février 2025 pour remplacer Nuri Sahin, limogé, Kovac a réussi à qualifier in extremis le BVB pour la Ligue des champions la saison dernière. Cette saison, les performances en Bundesliga sont globalement convaincantes, avec une deuxième place qui promet un bilan flatteur. Mais l'élimination précoce en Ligue des champions (phase intermédiaire) et en Coupe d'Allemagne (huitièmes de finale) ternit ce tableau. Sur le plan du jeu, le BVB ne convainc pas toujours sous la houlette de l'ancien sélectionneur croate, qui s'est récemment défendu contre ces critiques. La défaite à Gladbach a mis en lumière un manque d'intensité, comme l'a reconnu le défenseur central Waldemar Anton. « Les joueurs de Mönchengladbach ont été bien plus intenses que nous. Ils ont remporté les duels décisifs à tous les postes », a-t-il déploré sur DAZN.

Des joueurs au centre des critiques et des rumeurs

Plusieurs joueurs font l'objet d'attention, que ce soit pour leurs performances ou leur avenir. Jadon Sancho, recruté par Manchester United pour 73 millions de livres (99 millions de dollars), a été qualifié de « recrue la plus décevante de l'histoire de Manchester United » par l'ancien attaquant des Red Devils Louis Saha, qui déplore l'incapacité de l'ailier à reproduire ses performances du Borussia Dortmund. Par ailleurs, Mason Greenwood, dont le départ de l'OM est inévitable, serait convoité par Dortmund, l'Atlético de Madrid et la Juventus Turin. D'autres mouvements sont attendus au sein de l'effectif. Daniel Svensson pourrait être vendu, avec un intérêt de Liverpool, l'Inter Milan, Bergame et le Milan AC. Julian Brandt, selon plusieurs sources dont Bild, quittera Dortmund cet été, et le FC Barcelone suit de près sa situation. En revanche, Nico Schlotterbeck a prolongé son contrat jusqu'en 2031, mettant fin aux rumeurs d'un transfert au Real Madrid.

Un mercato estival qui s'annonce agité

Le Borussia Dortmund pourrait réaliser une grosse vente lors du mercato estival. Ekrem Konur affirme que Daniel Svensson ne sera pas retenu, et plusieurs clubs sont prêts à l'accueillir. Par ailleurs, le PSG a relancé la piste Samuele Inácio, déjà dans son viseur, tandis que le FC Barcelone est également intéressé. Ces mouvements s'inscrivent dans une volonté de renouvellement de l'effectif, alors que le club cherche à concilier résultats sportifs et équilibre financier. La direction semble déterminée à soutenir Kovac, mais les prochaines semaines seront décisives pour confirmer cette orientation. Les discussions en vue d'une prolongation de contrat devraient avoir lieu prochainement, même si les doutes sur l'adéquation entre le style pragmatique de l'entraîneur et l'identité du « nouveau BVB » persistent.

Les prochains défis: valider la deuxième place et préparer l'avenir

Il reste deux journées de championnat au Borussia Dortmund: la réception de l'Eintracht Francfort, puis un déplacement à Brême. Avec cinq points d'avance sur le RB Leipzig, le BVB est quasi assuré de terminer deuxième, ce qui constituerait un bilan flatteur pour Kovac. Mais l'élimination précoce en Ligue des champions et en Coupe d'Allemagne laisse un goût d'inachevé. Au-delà des résultats, le club doit clarifier sa stratégie sportive. La prolongation de Schlotterbeck jusqu'en 2031 est un signal fort, mais les départs annoncés de Brandt et peut-être de Svensson montrent que l'effectif sera remodelé. La question centrale reste de savoir si Kovac, spécialiste de la défense pragmatique, est l'homme capable d'incarner le « nouveau BVB » que les dirigeants appellent de leurs vœux.

À retenir

• Niko Kovac conserve la confiance des dirigeants, qui souhaitent prolonger son contrat jusqu'en 2027 malgré des résultats en dents de scie.
• Le BVB est deuxième de Bundesliga avec cinq points d'avance sur Leipzig, mais a été éliminé tôt en Ligue des champions et en Coupe d'Allemagne.
• Waldemar Anton a critiqué le manque d'intensité de son équipe après la défaite 0-1 à Gladbach.
• Jadon Sancho est jugé comme la recrue la plus décevante de Manchester United par Louis Saha.
• Nico Schlotterbeck a prolongé jusqu'en 2031, tandis que Julian Brandt devrait quitter le club cet été.
• Plusieurs joueurs sont sur le départ, dont Daniel Svensson, suivi par Liverpool et l'Inter Milan.