Millonarios, Cali y DIM se juegan el semestre en la renovada fase de grupos de la Copa BetPlay 2026

Lo esencial

• Millonarios, Deportivo Cali e Independiente Medellín fueron eliminados de la Liga BetPlay 2026-I y ahora disputan la Copa BetPlay.
• La Copa BetPlay 2026 estrena un formato con fase de grupos de una sola vuelta para los equipos eliminados de Liga y Torneo.
• Se conformaron cuatro grupos de cinco equipos cada uno; los dos primeros de cada grupo avanzan a octavos de final.
• América de Cali se enfrentará a Real Cartagena en la fase 1B, llave C, con ida el 22 o 23 de julio en Cali y vuelta el 29 o 30 de julio en Cartagena.
• América y Real Cartagena se han enfrentado 40 veces en la historia, con 19 triunfos escarlatas, 14 victorias auriverdes y 7 empates.
• El ganador de la llave América-Real Cartagena enfrentará al primero del grupo D de la fase 1A (Águilas Doradas, Jaguares, Deportivo Pereira, Independiente Yumbo y Real Cundinamarca).
• La fase de grupos de la Copa BetPlay 2026 arranca a mediados de mayo, tras el cierre de la fase regular de la liga el 3 de mayo.
• Cada equipo disputará cuatro partidos en la fase de grupos: dos de local y dos de visitante.

Un nuevo formato para una segunda oportunidad

La eliminación en la Liga BetPlay 2026-I no significó el fin de la temporada para varios de los clubes más grandes del fútbol colombiano. Millonarios, Deportivo Cali y Deportivo Independiente Medellín, junto a otros equipos, deberán continuar compitiendo en la Copa BetPlay, que este año presenta un formato renovado. La Dimayor definió que los clubes eliminados de la fase todos contra todos de la Liga y del Torneo BetPlay disputarán una fase de grupos a una sola vuelta. En total, serán cuatro grupos de cinco equipos, donde los dos primeros de cada zona avanzarán a la siguiente ronda. Este nuevo sistema pone un reto adicional a los equipos golpeados por su reciente eliminación. Millonarios, Cali y Medellín, tres clubes con alta exigencia por parte de sus hinchas, deberán cambiar rápidamente el chip para buscar avanzar en la Copa BetPlay.

Los grupos de la fase 1A: los grandes ya tienen rivales

La Dimayor ha definido las zonas de competencia bajo un criterio de equilibrio deportivo. El Grupo A está compuesto por Deportivo Cali, Atlético Bucaramanga, Alianza FC, Boca Juniors de Cali y Real Santander. El Grupo B reúne a Millonarios, Llaneros, Boyacá Chicó, Patriotas y Atlético de Cali. El Grupo C lo integran DIM, Fortaleza, Cúcuta Deportivo, Orsomarso e Itagüí Leones. Finalmente, el Grupo D está conformado por Águilas Doradas, Jaguares, Deportivo Pereira, Independiente Yumbo y Real Cundinamarca. Cada equipo disputará un total de cuatro fechas, con dos compromisos en condición de local y dos como visitante, buscando quedar entre los dos mejores de su sector para avanzar a la fase de eliminación directa.

América de Cali y Real Cartagena: un duelo con historia en la fase 1B

América de Cali será el rival de Real Cartagena en la fase 1B de la Copa BetPlay 2026. El cuadro escarlata terminó cuarto del todos contra todos de la Liga BetPlay I 2026, y de acuerdo al reglamento, le corresponde enfrentar al conjunto cartagenero, que fue quinto de la fase regular del campeonato de ascenso. El reglamento establece que Real Cartagena cerrará la llave en condición de local. A priori, la ida se disputaría el 22 o 23 de julio en el estadio Pascual Guerrero de Cali, y la vuelta, el 29 o 30 del mismo mes, en el Jaime Morón León de Cartagena. América y Real Cartagena no se enfrentan desde los cuadrangulares finales del Torneo 2016, año en el que Los Escarlatas ascendieron a primera división. El 7 de noviembre, América ganó 2-1 en el Pascual (por Real anotó Martín Arzuaga) y el 13 de noviembre, los diablos rojos se impusieron 0-2 en el Morón.

Un historial de 40 partidos que se escribe por primera vez en Copa

América y Real Cartagena se enfrentaron 40 veces en la historia, en la A y la B, pero nunca por Copa. América ganó 19 veces, Real Cartagena se impuso en 14 ocasiones, y hubo 7 empates. En casa de América, Los Escarlatas ganaron 16 veces, frente a 3 victorias auriverdes y un solo empate. En casa de Real Cartagena, Los Heroicos triunfaron 11 veces, ante solo 3 victorias de América, y 6 empates. El ganador de esta llave enfrentará al primero del grupo D de la fase 1A, que incluye a Águilas Doradas, Jaguares, Deportivo Pereira, Independiente Yumbo y Real Cundinamarca. El camino hacia los octavos de final promete ser intenso.

Calendario y camino a los octavos de final

El cronograma de partidos de la fase de grupos está diseñado para que la competitividad se mantenga hasta el último minuto. Aunque los días exactos de cada jornada se confirmarán en las próximas semanas, la estructura de enfrentamientos para cada grupo ya está establecida siguiendo el orden de sorteo. Una vez finalizada la fase de grupos, los dos mejores de cada zona clasificarán a los octavos de final. Allí se encontrarán con los equipos que ya tienen su lugar asegurado en el cuadro principal, aquellos que avanzaron directamente desde la Liga y el Torneo. Las llaves de eliminación directa ya proyectan cruces de alto impacto que definirán el camino hacia el título nacional. Para los grandes como Millonarios, Cali y Medellín, la Copa BetPlay se convierte en una tabla de salvación para una temporada que hasta ahora ha sido decepcionante.

En resumen

• La Copa BetPlay 2026 estrena un formato con fase de grupos para los eliminados de Liga y Torneo, con cuatro grupos de cinco equipos cada uno.
• Millonarios, Deportivo Cali e Independiente Medellín, eliminados de la Liga, deberán competir en esta fase para mantener vivas sus temporadas.
• América de Cali y Real Cartagena se enfrentarán por primera vez en Copa en la fase 1B, con un historial de 40 partidos previos en liga.
• El ganador de la llave América-Real Cartagena se medirá al primero del grupo D de la fase 1A en octavos de final.
• La fase de grupos comenzará a mediados de mayo, tras el cierre de la fase regular de la liga el 3 de mayo.