Medellín reduce la desnutrición infantil en más del 60% y recibe un millón de dólares de Bloomberg

Lo esencial

• La desnutrición aguda en menores de 5 años en Medellín cayó de 1,1% en 2023 a 0,4% en 2025, una reducción superior al 60%.
• Medellín reporta cero muertes por desnutrición infantil aguda.
• Más de 582.000 personas no tenían garantizadas tres comidas al día al inicio de la administración de Federico Gutiérrez en enero de 2024.
• El programa Buen Comienzo cubre entre el 70% y el 80% de la alimentación diaria de miles de niños vulnerables.
• Medellín recibió el premio Mayors Challenge 2026 de Bloomberg Philanthropies, dotado con un millón de dólares (unos 4.000 millones de pesos colombianos).
• En el último año se han servido cerca de 5 millones de platos a partir de alimentos recuperados.
• Más de 300.000 personas han recibido asistencia alimentaria a través de comedores comunitarios y transferencias.
• 200.000 estudiantes reciben el paquete de alimentación escolar (PAE).

Un giro histórico en la lucha contra el hambre

Medellín ha conseguido reducir la desnutrición aguda infantil en más de un 60% en apenas dos años, un logro que sitúa a la ciudad como referencia en la región. Según datos oficiales, la tasa de desnutrición aguda en menores de cinco años pasó del 1,1% en 2023 al 0,4% en 2025, y por primera vez no se registra ninguna muerte por esta causa. El alcalde Federico Gutiérrez atribuye el avance a una articulación sin precedentes entre la red pública de salud, el programa Buen Comienzo y el Plan de Alimentación Escolar (PAE), que hoy beneficia a 200.000 estudiantes.

El programa 'Cero Hambre' y la inteligencia artificial

La Alianza Medellín Cero Hambre, que utiliza inteligencia artificial para optimizar la recuperación y distribución de alimentos, ha sido clave en estos resultados. El pasado 28 de abril, la ciudad recibió el premio Mayors Challenge 2026 de Bloomberg Philanthropies en Madrid, un reconocimiento que la ubicó entre las 24 ciudades ganadoras de más de 630 postuladas de todo el mundo. El galardón incluye un millón de dólares (cerca de 4.000 millones de pesos colombianos) que, según Gutiérrez, se invertirán en fortalecer la capacidad de respuesta del programa, ampliando los bancos de alimentos, mejorando el transporte para donaciones y optimizando la plataforma tecnológica que conecta excedentes con quienes los necesitan.

582.000 personas sin tres comidas al día: el punto de partida

Al asumir el cargo el 1 de enero de 2024, la administración de Gutiérrez se encontró con una situación crítica: más de 582.000 personas no tenían garantizadas tres comidas al día. "Era un problema de seguridad alimentaria", afirmó el alcalde. En ese contexto, el programa Cero Hambre se propuso aumentar la recuperación de alimentos y fortalecer la distribución. En el último año, se han servido cerca de 5 millones de platos a partir de alimentos recuperados, y más de 300.000 personas han recibido asistencia alimentaria a través de comedores comunitarios y transferencias, priorizando las comunas con mayores índices de vulnerabilidad.

La apuesta por la primera infancia: Buen Comienzo y el complemento alimentario

Uno de los pilares del éxito ha sido el programa Buen Comienzo, que garantiza entre el 70% y el 80% de la alimentación diaria de miles de niños en condición de vulnerabilidad. Gutiérrez explicó que identificaron a 18.000 niños de 0 a 5 años con desnutrición infantil y les proporcionaron un complemento alimentario a través del programa "Nutrir para sanar, sanar para crecer". "Es la marca exclusiva que tenemos para los niños que tienen desnutrición infantil aguda", señaló. La reducción del riesgo de hambre también se refleja en los hogares más pobres, donde cada vez más familias logran asegurar al menos tres comidas al día.

Reconocimiento internacional y proyección futura

El premio de Bloomberg Philanthropies no solo aporta recursos económicos, sino también asistencia técnica. Medellín compitió con capitales como Madrid, Londres, París y Bogotá, y fue seleccionada por el uso innovador de inteligencia artificial en la lucha contra el hambre. Gutiérrez recordó que esta es la segunda vez que la ciudad recibe este galardón. Con la nueva inversión, la administración espera ampliar la cobertura y mejorar la eficiencia del sistema, en un reto que sigue siendo significativo. "Vamos por más", afirmó el alcalde.

Un modelo que trasciende las fronteras

Los resultados de Medellín ofrecen lecciones para otras ciudades que enfrentan problemas similares de inseguridad alimentaria. La combinación de tecnología, articulación intersectorial y focalización en la primera infancia ha demostrado ser efectiva. Sin embargo, el desafío persiste: la desnutrición aguda, aunque reducida, aún afecta a un 0,4% de los menores de cinco años, y más de medio millón de personas siguen en situación de vulnerabilidad alimentaria. La inversión del premio Bloomberg permitirá profundizar la estrategia, pero el camino hacia el hambre cero requiere sostenibilidad y continuidad en las políticas públicas.

En resumen

• Medellín redujo la desnutrición aguda infantil en más del 60% en dos años, alcanzando una tasa del 0,4% y cero muertes por esa causa.
• El programa Cero Hambre, apoyado en inteligencia artificial, ha servido 5 millones de platos de alimentos recuperados en el último año.
• Más de 582.000 personas carecían de tres comidas diarias al inicio de la administración actual; hoy más de 300.000 reciben asistencia alimentaria.
• El premio Mayors Challenge 2026 de Bloomberg Philanthropies aporta un millón de dólares para fortalecer la logística y tecnología del programa.
• La articulación entre salud pública, Buen Comienzo y el PAE ha sido clave para los resultados, beneficiando a 200.000 estudiantes.
• Medellín compitió con más de 630 ciudades globales y fue una de las 24 ganadoras, destacando por su uso innovador de IA.