La Luna de las Flores de mayo de 2026 será la microluna más pequeña del año

Lo esencial

• La primera luna llena de mayo (Luna de las Flores) alcanzará su punto máximo el 12 de mayo de 2026 a las 16:56 GMT.
• Será una microluna, la más pequeña y tenue del año, con un diámetro aparente de 29,72 minutos de arco frente a los 31 minutos promedio.
• La Luna estará en el apogeo, a unos 402.000 km de la Tierra, aproximadamente un 5% más lejos que la distancia promedio de 384.399 km.
• La segunda luna llena de mayo, conocida como Luna azul, ocurrirá el 31 de mayo a las 4:45 a.m. hora de Miami.
• El nombre 'Luna de las Flores' proviene de la tribu comanche; otros pueblos indígenas la llaman Luna de fresa, Luna de moras o 'luna antes del embarazo'.
• La Luna azul no cambia de color; el término se originó en una expresión del siglo XVI y se asoció a partículas de polvo tras la erupción del Krakatoa en 1883.
• La luna llena de mayo marca el punto medio entre el equinoccio de marzo y el solsticio de junio en el hemisferio norte.

Una microluna en el cielo de mayo

Los aficionados a la astronomía tendrán un doble regalo este mes: dos lunas llenas, la primera de las cuales será la más pequeña y tenue de todo 2026. La llamada Luna de las Flores alcanzará su plenitud exactamente a las 16:56 GMT del 12 de mayo, según la NASA y el Real Observatorio de Greenwich. En Argentina, el momento máximo ocurrirá a las 13:56; en México, a las 10:56, y en Colombia, a las 11:56. El fenómeno, conocido como microluna, se produce cuando la luna llena coincide con el apogeo, el punto más alejado de su órbita respecto a la Tierra. En esta ocasión, el satélite se situará a unos 402.000 kilómetros de distancia, aproximadamente un 5% más lejos que la media de 384.399 kilómetros. Como resultado, su diámetro aparente será de 29,72 minutos de arco, frente a los 31 minutos habituales, y su brillo será aproximadamente un 2% menor. A pesar de estas diferencias, los expertos aseguran que el cambio es apenas perceptible para el ojo humano. "La mayoría de la gente no lo notará, y ciertamente no le restará magia a la observación lunar", señalaron desde la NASA.

El origen del nombre y las tradiciones indígenas

El apodo Luna de las Flores proviene de la tribu comanche, y es un nombre apropiado, ya que la luna llena llega cuando las flores silvestres comienzan a florecer en gran parte de Norteamérica, especialmente en las Grandes Llanuras. Sin embargo, los pueblos indígenas tienen varios nombres para esta luna llena. Los potawatomi y shawnee la llaman Luna de fresa, mientras que los choctaw y creek la denominan Luna de moras, coincidiendo con el pico de maduración y cosecha de esas frutas. El pueblo tlingit la llama la "luna antes del embarazo", y la luna sucesiva de junio se denomina Luna del nacimiento. En el hemisferio norte, la Luna de las Flores también marca el punto medio entre el equinoccio de marzo y el solsticio de junio, que señalan el inicio de la primavera y el verano, respectivamente. En países como Colombia, aunque no se viven las estaciones como en el norte, se mantiene el nombre para el calendario global.

Calendario de observación: tres noches de plenilunio

La fase de plenilunio se mantendrá durante varias noches, permitiendo observar la Luna llena el 11, el 12 y la madrugada del 13 de mayo, según la ubicación geográfica y las condiciones meteorológicas. La primera luna llena de mayo, que también se conoce como Luna de las Flores, alcanzará su punto máximo a la 1:23 p.m. (hora de Miami) del viernes 1 de mayo, aunque se verá llena la noche del jueves, el viernes y el sábado, según EarthSky. Noah Petro, científico del proyecto de la misión Artemis III, explicó que "hay un momento el 1 de mayo en el que la Luna estará en su punto más lleno en ese instante, pero 24 horas antes y 24 horas después, al ojo humano le va a parecer llena". Petro recomendó evitar las farolas brillantes, los edificios altos y los árboles para obtener la mejor vista. "Va a salir justo alrededor del atardecer", dijo, "así que solo tengan un poco de paciencia y se deleitarán con la vista espectacular".

La segunda luna llena: la Luna azul de calendario

La segunda microluna, conocida como Luna azul, alcanzará su punto máximo a las 4:45 a.m. (hora de Miami) del 31 de mayo, antes de que salga el sol. Será la segunda luna llena del mes, un fenómeno conocido como luna azul de calendario, que ocurre cuando un mes comienza y termina con luna llena. Según EarthSky, esto sucede siete veces cada 19 años. El nombre Luna azul puede sugerir que el satélite cambiará de color, pero no es el caso. El término se origina en una expresión del siglo XVI, "la luna es azul", que se refería a algo imposible. Sin embargo, tras la erupción del volcán Krakatoa en Indonesia en 1883, la gente reportó ver atardeceres de colores extraños y una "luna azul", según Britannica. Es un fenómeno poco común, pero esas personas quizá sí vieron realmente una luna azul, debido a que puede verse de ese color cuando la atmósfera de la Tierra contiene partículas de polvo o humo ligeramente más anchas que 900 nanómetros.

Consejos para la observación y otros eventos celestes

Para quienes disfrutan de la astronomía, la Luna de las Flores inaugura una temporada ideal para la observación. La recomendación de los expertos es alejarse de la contaminación lumínica urbana y, si es posible, utilizar binoculares o telescopios pequeños. Estos instrumentos revelan detalles fascinantes, como los cráteres y los mares lunares, zonas más oscuras que destacan sobre la superficie blanca del satélite. La doctora en astrofísica e investigadora del CONICET, Beatriz García, explicó que el mejor momento para observar la Luna llena será cuando salga por el este el 1 de mayo, donde se marca el punto medio entre el equinoccio de marzo y el solsticio de junio. "Esta Luna es la primera microluna del año, lo que significa que ocurre cuando está cerca del apogeo, su punto más alejado de la Tierra en su órbita ligeramente elíptica", afirmó García. "La Luna estará a unos 402.000 kilómetros de la Tierra, aproximadamente un 5% más lejos de lo normal. Por lo tanto, se verá un poco más pequeña y tenue de lo habitual. La diferencia es sutil, pero contrasta con las superlunas más grandes y brillantes que se observan cuando la Luna está más cerca de la Tierra, en perigeo. La temporada de superlunas de este año comienza en noviembre".

Influencia en mareas, agricultura y tradiciones

Más allá de su valor astronómico, las fases lunares influyen en actividades como la pesca, la agricultura y algunos hábitos humanos. La influencia más comprobada está en los océanos: durante la luna nueva y la luna llena se producen mareas vivas, con mayor amplitud, lo que incide directamente en la pesca y actividades costeras. En el campo, muchos productores siguen el calendario lunar: la luna creciente favorece cultivos que crecen hacia arriba, mientras que la luna menguante se usa para podas o control de plagas. Aunque estas prácticas no siempre cuentan con respaldo científico sólido, siguen vigentes en la agricultura tradicional. La Luna llena de mayo sale al atardecer y se eleva lentamente sobre el horizonte sureste, adquiriendo un característico tono amarillento o anaranjado debido a la dispersión de Rayleigh. A medida que la noche avanza, la Luna describe una trayectoria baja y arqueada sobre el sur, para finalmente ponerse en el suroeste al amanecer. Junto a este espectáculo, el cielo de mayo ofrece otros protagonistas: tras la puesta de sol, Venus brilla intensamente en el oeste, mientras que Júpiter se sitúa justo por encima. Más arriba, las estrellas Cástor y Pólux relucen en la constelación de Géminis y, cerca de la Luna, Arcturus y Spica se destacan entre los astros más brillantes.

En resumen

• Mayo de 2026 tendrá dos lunas llenas: la Luna de las Flores el 12 (microluna) y la Luna azul el 31.
• La Luna de las Flores será la microluna más pequeña del año, con un diámetro aparente de 29,72 minutos de arco.
• La distancia de la Luna en el apogeo será de unos 402.000 km, un 5% más lejos que el promedio.
• El nombre 'Luna de las Flores' proviene de la tribu comanche; otros pueblos indígenas tienen nombres como Luna de fresa o Luna de moras.
• La Luna azul no cambia de color; el término se originó en el siglo XVI y se asoció a partículas de polvo volcánico.
• Las fases lunares influyen en mareas vivas y en prácticas agrícolas tradicionales, aunque sin respaldo científico sólido.