Højesteret omstøder ubetinget fængsel til mor, der invaliderede sin datter i trafikulykke

Fakta

• Den 35-årige kvinde kørte frontalt ind i et vejtræ på Tybjergvej ved Herlufmagle den 28. september 2022.
• Kvinden var påvirket af THC og havde indtaget lattergas, før hun mistede bevidstheden og forårsagede ulykken.
• Hendes treårige datter sad på bagsædet og var ikke korrekt fastspændt.
• Pigen pådrog sig flere brud på ryggen og nakken, blev lam i arme og ben og er permanent afhængig af respirator.
• Retten i Næstved idømte kvinden 1 år og 8 måneders betinget fængsel i februar 2024.
• Østre Landsret skærpede straffen til 1 år og 9 måneder, men overlod spørgsmålet om betinget eller ubetinget til Højesteret.
• Højesteret afgjorde torsdag, at straffen skal være betinget af hensyn til datterens trivsel, pasning og pleje.
• Kvinden var tidligere dømt for personfarlig kriminalitet og havde også kørt vanvidskørsel på Holbækmotorvejen en måned før ulykken.

En dom, der sætter barnets behov først

Højesteret har truffet en afgørelse, der bryder med den sædvanlige praksis for vanvidskørsel. En 35-årig kvinde, der under påvirkning af THC og lattergas kørte frontalt ind i et træ og invaliderede sin treårige datter, slipper for at afsone sin fængselsstraf. Domstolen idømte hende et år og ni måneders betinget fængsel – en straf, der ikke skal udstås bag murene. Begrundelsen er usædvanlig: Hensynet til datterens trivsel vejer tungere end kravet om ubetinget fængsel. ”Selvom Højesteret slet ikke er i tvivl om, at det, hun har gjort enkeltstående betyder, at hun sådan set skal i fængsel, så vægter man alligevel hensynet til datteren højere,” forklarer en retskorrespondent.

Ulykken, der ændrede alt

Den 28. september 2022 kørte kvinden på Tybjergvej ved Herlufmagle. Hun havde indtaget lattergas og var påvirket af THC, da hun mistede bevidstheden og kørte direkte ind i et vejtræ. På bagsædet sad hendes treårige datter, som ikke var korrekt fastspændt. Stødet var så voldsomt, at pigen pådrog sig flere brud på ryggen og nakken. Hun mistede permanent førligheden i både arme og ben og er nu afhængig af en respirator for at trække vejret. Kvinden selv slap uden alvorlige fysiske skader, men konsekvenserne for datteren er livsvarige.

En straf, der blev anket to gange

Sagen startede i Retten i Næstved, som i februar 2024 fandt kvinden skyldig i vanvidskørsel. Retten idømte hende fængsel i et år og otte måneder, men gjorde straffen betinget med henvisning til datterens dybe afhængighed af moderen. Anklagemyndigheden ankede dommen til Østre Landsret, som forlængede straffen til et år og ni måneder. Landsretten lagde vægt på, at kvinden havde kørt i påvirket tilstand, og at hun tidligere var dømt for personfarlig kriminalitet. Men landsretten kunne ikke afgøre, om straffen skulle være helt eller delvist betinget. Spørgsmålet endte derfor i Højesteret, som torsdag afsagde sin kendelse.

Højesterets afvejning: Datterens trivsel kontra retsprincipper

Højesteret anerkendte, at kvindens handlinger isoleret set kvalificerede til ubetinget fængsel. Vanvidskørsel, hvor føreren er påvirket og forvolder betydelig skade på en andens legeme, hører til de skærpende omstændigheder, der normalt fører til ubetinget straf. Alligevel valgte domstolen at fravige dette princip. Afgørende var, at en adskillelse fra moderen ville få ”alvorlige konsekvenser for datterens trivsel, pasning og pleje”. Pigen er fuldstændig afhængig af sin mor, både fysisk og følelsesmæssigt. Derudover lagde Højesteret vægt på den straf, der allerede ligger i, at kvinden skal leve med, at hendes datter har fået ”meget alvorlige og livsvarige skader” som følge af ulykken.

En tidligere dom for personfarlig kriminalitet

Kvinden var ikke førstegangsforbryder. Forud for ulykken var hun allerede dømt for personfarlig kriminalitet. Og blot en måned før ulykken på Tybjergvej havde hun kørt vanvidskørsel på Holbækmotorvejen – også påvirket af THC. Landsretten brugte disse forhold som skærpende omstændigheder, men Højesteret valgte alligevel at se bort fra dem i vurderingen af, om straffen skulle være betinget. Domstolen prioriterede datterens situation over hensynet til gentagelsesrisikoen. Afgørelsen har vakt opsigt i juridiske kredse, fordi den sætter et enkeltstående hensyn over den generelle retshåndhævelse.

En præcedens med vidtrækkende konsekvenser

Højesterets dom kan få betydning for fremtidige sager, hvor gerningsmanden er omsorgsperson for et alvorligt skadet offer. Domstolen har signaleret, at hensynet til offerets trivsel i særlige tilfælde kan veje tungere end hensynet til straffens almindelige formål. Retskorrespondenter beskriver afgørelsen som ”meget usædvanlig”. Normalt er Højesteret tilbageholdende med at fravige klare regler for vanvidskørsel, især når der er tale om gentagen kriminalitet og stærkt skærpende omstændigheder. Spørgsmålet er nu, om dommen vil blive brugt som præcedens i andre sager, eller om den forbliver en enestående undtagelse dikteret af de helt særlige omstændigheder i denne sag.

Opsummering

• Højesteret har idømt en 35-årig kvinde betinget fængsel for vanvidskørsel, der invaliderede hendes datter, af hensyn til pigens trivsel.
• Kvinden kørte frontalt ind i et træ under påvirkning af THC og lattergas; datteren blev lam og respiratorafhængig.
• Retten i Næstved gav betinget straf, Østre Landsret skærpede til ubetinget, men Højesteret omstødte landsrettens afgørelse.
• Domstolen lagde vægt på, at datteren er dybt afhængig af sin mor, og at moren allerede lider under skylden over skaderne.
• Kvinden var tidligere dømt for personfarlig kriminalitet og havde kørt vanvidskørsel en måned før ulykken.
• Afgørelsen beskrives som meget usædvanlig og kan skabe præcedens for sager, hvor offeret er afhængig af gerningspersonen.