Reform UK modtog 200.000 pund fra JCB efter partitoppens ros af pothole-maskine

Fakta

• JCB donerede 200.000 pund til Reform UK i november 2025.
• Nigel Farage, Lee Anderson, Robert Jenrick, Zia Yusuf og Richard Tice har alle rost JCB's Pothole Pro.
• Farage ankom til et Reform-møde i Birmingham på en JCB-maskine i marts 2025.
• Mindst to Reform-styrede råd, Warwickshire og Nottinghamshire, har taget maskinen i brug.
• JCB's ejer, Lord Anthony Bamford, har tidligere doneret millioner til De Konservative.
• Zoe Franklin MP (LibDem) har kaldt forholdet for 'kronisme på steroider' og krævet en undersøgelse.

Pothole-maskine bliver symbol på Reform UK's lokale strategi

Reform UK's ledende skikkelser har gentagne gange fremhævet en ny pothole-reparationsmaskine fra det britiske byggefirma JCB, mens partiet modtog 200.000 pund i donation fra producenten. Maskinen, kaldet Pothole Pro, er blevet et centralt element i Reform's lokale kampagner, hvor partiet lover at udbedre huller i vejene hurtigere og billigere end konkurrenterne. Nigel Farage indtog scenen på en JCB-maskine ved et Reform-møde i Birmingham i marts 2025 og beskrev den som 'et af de mest utrolige firmaer i verden'. Han hævdede, at maskinen kunne reparere huller til halv pris af, hvad andre operatører tager, og kaldte huller i vejene 'det perfekte symbol på det ødelagte Storbritannien'.

Donationen fulgte efter års konservativ støtte

JCB's donation på 200.000 pund til Reform UK i november 2025 kom efter årtier, hvor den familieejede virksomhed primært havde støttet De Konservative. Lord Anthony Bamford, JCB's formand, sad som Tory-peer indtil 2024 og var en af Boris Johnsons største støtter. Flere Reform-politikere har offentligt rost maskinen. Lee Anderson delte i marts en video af en Pothole Pro i Nottinghamshire og sagde: 'Se lige her, du må være imponeret.' Robert Jenrick besøgte en JCB-fabrik i februar og hævdede, at maskinen kunne reparere huller seks gange hurtigere. Richard Tice filmede en video på maskinen ved Reform's efterårskonference og sagde, han var 'spændt på at se denne fantastiske maskine i arbejde'.

Reform-råd tager maskinen i brug

Mindst to Reform-styrede råd, Warwickshire og Nottinghamshire, har taget Pothole Pro i brug gennem deres entreprenør. Reform har udtalt, at indkøbet er sket gennem de rigtige udbudsprocedurer og ikke har kostet dem ekstra. Også råd styret af andre partier, herunder De Konservative og Labour, bruger maskinen. Labours vejminister Lilian Greenwood har beskrevet den som 'et af mange gode eksempler på brug af ny teknologi til at reparere huller hurtigere'. Men positive omtaler af maskinen er mest koncentreret blandt Reform-politikere.

Valgflyers og lokal appel

Reform UK promoverer JCB-udstyret på lokale valgflyers. Byline Times har identificeret to flyers i Barnet og Kirklees, hvor maskinen nævnes som løsningen på offentlig frustration over dårlige veje. I Barnet, hvor Reform stiller med 63 kandidater ved det kommende lokalvalg, har partiformand Mark Shooter (tidligere konservativ) fremhævet maskinen som et konkret værktøj til at reducere omkostningerne ved vejreparationer. 'Vi har meget specifikke løsninger baseret på erfaringer fra andre Reform-råd med ny teknologi, JCB Pothole Pro, som vil reducere omkostningerne markant,' sagde han.

Kritikere kræver undersøgelse

Zoe Franklin MP, De Liberale Demokraters talsperson for lokale myndigheder, har kaldt Reform's promovering af JCB for 'kronisme på steroider' og krævet en undersøgelse af, hvad hun betegner som 'sjusket bagrumshandel'. Reform UK har afvist kritikken og henvist til, at andre partier også bruger maskinen, og at donationen er lovligt anmeldt. Partiet hævder, at dets fokus på effektivitet og omkostningsbesparelser er i vælgernes interesse.

Større spørgsmål om åbenhed og habilitet

Sagen rejser spørgsmål om grænserne mellem politisk støtte og offentlige indkøb, især når et parti modtager donationer fra en virksomhed, hvis produkter det samtidig fremmer i lokale myndigheder. Selvom Reform hævder, at indkøbene følger reglerne, har kritikere påpeget, at de gentagne positive omtaler af JCB's maskine skaber et indtryk af gensidig afhængighed. Med lokalvalg i horisonten og Reform UK's ambition om at vinde kontrol over flere råd, vil sagen sandsynligvis blive et stridspunkt i debatten om partifinansiering og offentlig forvaltning.

Opsummering

• Reform UK modtog 200.000 pund fra JCB efter partitoppens gentagne ros af JCB's Pothole Pro-maskine.
• Mindst to Reform-styrede råd har taget maskinen i brug, mens partiet fremhæver den på valgflyers.
• JCB's ejer har tidligere doneret millioner til De Konservative og var Tory-peer indtil 2024.
• Kritikere, herunder LibDem's Zoe Franklin, kræver undersøgelse af, hvad de kalder 'kronisme på steroider'.
• Sagen rejser spørgsmål om habilitet, når donationer følger efter politisk promovering af et produkt.
• Reform UK afviser kritikken og henviser til, at indkøbene er sket gennem korrekte udbudsprocedurer.