Tai Tuivasa lider syvende nederlag i træk – fans anklager dommer for partiskhed

Fakta

• Tai Tuivasa tabte til Louie Sutherland via enstemmig afgørelse ved UFC Perth.
• Nederlaget er Tuivasas syvende i træk, hvilket matcher BJ Penn for næstflest i UFC-historien.
• Dommer Rich Mitchell standsede kampen i 3. omgang med under et minut tilbage, mens Sutherland havde top-position.
• Sutherland dominerede med wrestling og ground-and-pound i alle tre omgange.
• Tuivasa er 33 år og har nu syv nederlag i træk i UFC.
• Kampen fandt sted lørdag aften i Perth, Australien.

En karriere i frit fald

Tai Tuivasa gik ind til UFC Perth med en desperat trang til at vende en dyster stime. Seks nederlag i træk havde allerede sat den 33-årige australier i en farlig position, og en sejr foran hjemmepublikummet syntes at være den ideelle mulighed for at stoppe nedturen. Men i stedet blev 'Bam Bam' mødt af en ny realitet: syv nederlag i træk, hvilket matcher BJ Penn for næstflest i UFC-historien. Nederlaget kom mod Louie Sutherland, der trådte ind som short-notice-erstatning. Sutherland viste ingen nåde og leverede en dominerende præstation, der efterlod Tuivasa uden svar.

Sutherland udnytter Tuivasas svagheder

Sutherland, kendt som 'Vanilla Gorilla', satte en klar strategi: neutraliser Tuivasas slagkraft med vedholdende wrestling og ground control. I første omgang forsøgte Tuivasa at true med en guillotine, men Sutherland brød fri og fortsatte med at tage ham ned. Selv da Tuivasa kom på benene, blev han hurtigt bragt tilbage til gulvet, hvor Sutherland kontrollerede med albuer og ground-and-pound. Anden omgang fulgte samme mønster. Sutherland tog nedtagninger, avancerede til mount og landede rene slag, mens Tuivasa kæmpede for at komme fri. En head-and-arm choke blev undgået, men Sutherland forblev i kontrol og afsluttede omgangen med tung ground-and-pound.

Kontroversiel dommerafgørelse i tredje omgang

Den skarpeste kritik ramte dommer Rich Mitchell i tredje omgang. Med under et minut tilbage, mens Sutherland arbejdede fra top-position, besluttede Mitchell at rejse de to kæmpere. Fans så det som et forsøg på at give Tuivasa en sidste chance for en knockout. 'Dommer Rich Mitchell forsøgte at give Tai en puncher's chance med den modbydelige standup. Louie arbejdede med slag, da de blev rejst. Hvad fanden var det?' skrev en fan på Twitter. Andre fans var endnu mere direkte: 'Dommeren er mere partisk over for Tuivasa end hans egen mor, men kunne stadig ikke trække det igennem,' og 'Dommer Rich Mitchell rejser dem med 45 sekunder tilbage i tredje omgang... Tai Tuivasa kunne knap nok stå op, lol.'

Syv nederlag og spørgsmål om fremtiden

Med syv nederlag i træk er Tuivasa nu bundet til BJ Penn for næstflest i UFC-historien. Kun en anden kæmper har flere. Tallet føles mindre som en nedtur og mere som en karrieretruende realitet for heavyweight-stjernen. Fans og kommentatorer stiller spørgsmål ved, om UFC bør beholde ham. 'Tai Tuivasa er elsket af offentligheden, men det er ikke nok til at blive i UFC; han burde allerede være cuttet,' skrev en fan. Tuivasas wrestling-forsvar, scrambling og kontrol på gulvet har vist sig at være kostbare svagheder, der gentager sig kamp efter kamp. Selvom han havde øjeblikke med pres og en albue i tæt hold, forsvandt de hurtigt, da Sutherland dikterede tempoet.

Hvad venter for Tuivasa og UFC?

Spørgsmålet er nu, om UFC vil give Tuivasa endnu en chance. Med syv nederlag i træk og en alder på 33 år er mulighederne begrænsede. Promotionen har tidligere vist tålmodighed med populære kæmpere, men grænsen er nået for mange. Sutherland derimod har med sejren cementeret sin plads i heavyweight-divisionen og vist, at han kan matche modstandere med wrestling og kontrol. For Tuivasa handler det ikke længere om at vende en stime, men om at redde en karriere. Uden en markant forbedring af sit wrestling-forsvar og evne til at undgå nedtagninger, synes vejen tilbage til toppen uoverstigelig.

Opsummering

• Tai Tuivasa har nu syv nederlag i træk, hvilket matcher BJ Penn for næstflest i UFC-historien.
• Louie Sutherland dominerede med wrestling og ground control og vandt via enstemmig afgørelse.
• Dommer Rich Mitchells beslutning om at rejse kæmperne i tredje omgang blev mødt med vrede fra fans, der så det som partiskhed.
• Tuivasas wrestling-forsvar og ground game er fortsat hans største svagheder.
• Fremtiden i UFC er usikker for Tuivasa, mens Sutherland har styrket sin position i heavyweight-divisionen.