Leire Pajín fracasa en su intento de ser número dos del Consejo de Europa pese al despliegue diplomático de Exteriores

Lo esencial

• Leire Pajín obtuvo 24 votos, el mínimo para la mayoría absoluta, pero quedó tercera a dos apoyos de las finalistas.
• Las candidatas elegidas fueron la neerlandesa Tanja Gonggrijp y la finlandesa Marja Ruotanen, ambas con perfiles técnicos y amplio conocimiento del Consejo.
• La votación se realizó el 11 de junio en Estrasburgo ante los 46 representantes permanentes de los Estados miembros.
• En marzo, durante las entrevistas ante el Comité de Ministros, Pajín fue percibida como la candidata con menor conocimiento de la institución.
• La embajadora española, Rosa Velázquez Álvarez, solicitó una segunda votación para intentar incluir a Pajín, pero no lo logró.
• El Consejo de Europa ha emitido informes críticos sobre España en corrupción, Estado de derecho y amnistía.
• La Asamblea Parlamentaria elegirá al adjunto el 23 de junio entre Gonggrijp y Ruotanen.

Un despliegue diplomático que no bastó

El Ministerio de Asuntos Exteriores movilizó durante semanas su red diplomática para colocar a Leire Pajín como adjunta al secretario general del Consejo de Europa, Alain Berset. El objetivo era ganar influencia en un órgano que elabora informes y orientaciones que impactan en tribunales europeos y evaluaciones sobre los Estados. Sin embargo, la candidatura de la exministra socialista no logró superar la primera votación celebrada este miércoles en Estrasburgo. Pajín obtuvo el respaldo de una mayoría absoluta de los 46 representantes permanentes, con 24 votos, pero quedó tercera a solo dos apoyos de las dos finalistas. La neerlandesa Tanja Gonggrijp y la finlandesa Marja Ruotanen avanzaron a la votación definitiva de la Asamblea Parlamentaria, prevista para el 23 de junio. La cercanía de apoyos entre ambas permitió a la embajadora española, Rosa Velázquez Álvarez, solicitar una segunda votación para intentar meter a Pajín en la terna, pero el intento no cambió el resultado.

El lastre de un perfil político en un entorno técnico

El fracaso de Pajín no fue sorpresa para varias delegaciones. Durante las entrevistas ante el Comité de Ministros en marzo, los embajadores de los países miembros percibieron que la exministra de José Luis Rodríguez Zapatero mostraba "menos conocimiento de la institución" que otros aspirantes. Uno de los fallos más señalados fue su desconocimiento del funcionamiento del Banco de Desarrollo del Consejo de Europa, un dato que llamó la atención dado que Pajín acumula varios cargos relacionados con la cooperación internacional. Frente a ella, las candidatas finalistas presentaban perfiles técnicos sólidos: Gonggrijp es embajadora de Países Bajos ante el Consejo de Europa, y Ruotanen es directora del secretariado de la institución. Ambas conocen a fondo el organismo y sus áreas prioritarias, lo que contrastó con el perfil más político de la española. A pesar de ello, Exteriores mantuvo la candidatura y trató de compensar las carencias con presión política, intensificando llamadas y contactos en las últimas semanas.

Un revés que cierra una vía de influencia para España

El resultado llega en un momento en que el Gobierno de Pedro Sánchez buscaba ganar presencia en el Consejo de Europa, una institución que en los últimos años ha emitido informes críticos con España. La Asamblea Parlamentaria, el Grupo de Estados contra la Corrupción (Greco) y la Comisión de Venecia han señalado su preocupación por la corrupción, el deterioro del Estado de derecho y el incumplimiento de recomendaciones previas, como los primeros compases de la ley de amnistía. Colocar a Pajín en la cúpula administrativa del organismo formaba parte de un intento de mejorar la interlocución interna en un órgano que, aunque carece de poder ejecutivo directo, fija criterios y emite orientaciones que influyen en resoluciones y evaluaciones posteriores. La votación ha dejado sin ese margen a la delegación española y cierra, al menos por ahora, una de las vías que el Gobierno había activado para ganar peso en esa estructura europea.

Coordinación fallida y apoyos insuficientes

Fuentes conocedoras del proceso señalaron que hubo "falta de coordinación" en la estrategia española. Aunque Exteriores mantuvo la candidatura y trató de compensar la falta de conocimiento técnico con presión política, no fue suficiente. En las últimas semanas se multiplicaron las llamadas y contactos para sumar apoyos en una votación donde los equilibrios entre países pesan tanto como los perfiles individuales. Desde el Gobierno español valoraron positivamente el resultado, destacando que Pajín, en apenas un mes, logró situarse como la tercera opción más respaldada y la única, aparte de las dos finalistas, que alcanzó el umbral de 24 votos necesario para la mayoría absoluta. Sin embargo, el margen de dos votos impidió que entrara en la lista corta. Según diversas fuentes, otras candidaturas podrían haber impulsado votos en contra para reforzar sus propias opciones, lo que habría contribuido a dejar fuera a la española.

El futuro de Pajín y las opciones de España en el Consejo de Europa

Leire Pajín continuará como eurodiputada hasta el final de la legislatura en 2029, tras no haber logrado el puesto de adjunta al secretario general. El fracaso supone un nuevo revés para el Ejecutivo español, que aspiraba a ganar influencia en el Consejo de Europa para contener los varapalos de sus órganos. La Asamblea Parlamentaria elegirá al nuevo adjunto el 23 de junio entre Gonggrijp y Ruotanen, en una votación que se prevé reñida dado el equilibrio de apoyos. España, en línea con su postura a favor de procesos más inclusivos —como el que en 2024 permitió que tres candidatos a la Secretaría General llegaran a la votación final—, no promovió votos en contra de otras candidaturas. La falta de un representante español en la cúpula del Consejo de Europa deja al Gobierno sin un canal directo para influir en los informes que seguirán evaluando el estado de derecho y la corrupción en el país.

Un revés que expone las limitaciones de la diplomacia española

El intento fallido de colocar a Leire Pajín en el Consejo de Europa revela las dificultades del Gobierno para proyectar influencia en instituciones multilaterales clave. A pesar del despliegue diplomático y la presión política, el perfil técnico de los candidatos prevaleció sobre los equilibrios políticos. La derrota deja a España sin representación en la cúpula administrativa de un organismo que ha sido cada vez más crítico con el país. El resultado también subraya la importancia de la preparación técnica en las candidaturas internacionales. Mientras que otros países presentaron perfiles con profundo conocimiento del Consejo de Europa, España apostó por una figura política con experiencia en cooperación pero sin el bagaje institucional requerido. La lección para futuras ocasiones es clara: la diplomacia de despacho no puede suplir la falta de expertise cuando se compite por puestos clave en organismos internacionales.

En resumen

• Leire Pajín no logró entrar en la terna final para la Secretaría General Adjunta del Consejo de Europa, pese a obtener mayoría absoluta (24 votos) y quedar a solo dos apoyos de las finalistas.
• El Ministerio de Exteriores desplegó una intensa campaña diplomática, pero no pudo compensar la percepción de que Pajín tenía menos conocimiento técnico de la institución que otros candidatos.
• Las candidatas finalistas, Tanja Gonggrijp (Países Bajos) y Marja Ruotanen (Finlandia), tienen perfiles técnicos y amplia experiencia en el Consejo de Europa.
• El fracaso supone un revés para el Gobierno español, que buscaba ganar influencia en un organismo que ha emitido informes críticos sobre corrupción, Estado de derecho y amnistía en España.
• La Asamblea Parlamentaria elegirá al nuevo adjunto el 23 de junio, en una votación que se prevé reñida entre las dos candidatas.
• España no promovió votos en contra de otras candidaturas, en línea con su postura a favor de procesos inclusivos, pero ello pudo haber facilitado la eliminación de Pajín.