Arsenal kohtaa Atléticon Mestarien liigan välierässä – panoksena ensimmäinen finaalipaikka sitten vuoden 2006

Faktat

• Ottelu pelataan tiistaina 5. toukokuuta kello 21.00 CET Lontoon Emirates Stadiumilla.
• Avausosa Madridissa päättyi 1–1, Viktor Gyökeres ja Julián Alvarez tekivät molemmat maalin rangaistuspotkusta.
• Arsenal on ainoa tappioton joukkue tämän kauden Mestarien liigassa (10 voittoa, 3 tasapeliä).
• Arsenalin puolustus on päästänyt vain kuusi maalia ja pitänyt kahdeksan nollapeliä.
• Atlético on tehnyt seuraennätyksen 35 maalia Mestarien liigassa tällä kaudella.
• Arsenal voitti Atléticon lohkovaiheessa kotonaan 4–0, Gyökeres teki kaksi maalia.
• Atléticolla on vain kaksi voittoa viimeisestä 13 UEFA-ottelustaan englantilaisia joukkueita vastaan.

Tiukka tasapeli avausosassa asettaa lähtökohdat ratkaisevalle toiselle osaottelulle

Arsenal ja Atlético Madrid kohtaavat tiistaina 5. toukokuuta Mestarien liigan välierän toisessa osaottelussa Lontoossa. Avausosa Madridin Estadio Metropolitanolla päättyi 1–1-tasapeliin, jossa molemmat maalit syntyivät rangaistuspotkuista. Viktor Gyökeres vei Arsenal johtoon ensimmäisellä puoliajalla, mutta Julián Alvarez tasoitti toisella puoliajalla. Tasapeli jättää otteluparin täysin avoimeksi, ja molemmilla joukkueilla on mahdollisuus edetä finaaliin Budapestissa. Atlético hallitsi avausosan loppua ja loi enemmän maalipaikkoja, mikä korostaa joukkueen hyökkäysvoimaa tämän kauden Mestarien liigassa.

Arsenalin tappioton putki ja tiivis puolustus kohtaavat Atléticon maalintekotaidon

Arsenal on ainoa joukkue, joka ei ole hävinnyt yhtään ottelua tämän kauden Mestarien liigassa. Joukkueella on 10 voittoa ja 3 tasapeliä, ja se on päästänyt vain kuusi maalia pitäen kahdeksan nollapeliä. Atlético puolestaan on tehnyt seuraennätyksen 35 maalia kilpailussa, eikä se ole jäänyt maalitta yhdessäkään UEFA-ottelussa 37 peräkkäisessä pelissä. Arsenalin kotivoitto Atléticosta lohkovaiheessa 4–0 antaa joukkueelle itseluottamusta, mutta Atléticon viimeaikainen ennätys englantilaisia joukkueita vastaan on heikko: vain kaksi voittoa viimeisestä 13 kohtaamisesta. Edellinen kaksiosainen kohtaaminen Atléticon ja Arsenalin välillä päättyi Atléticon voittoon 2–1 vuoden 2017/18 Eurooppa-liigan välierässä.

Molemmat valmentajat odottavat ratkaisevaa kamppailua – Arteta korostaa joukkueen nälkää

Arsenalin päävalmentaja Mikel Arteta ilmaisi odotuksensa ennen ottelua: ”En malta odottaa. Tunnen energian joukkueessamme ja kannattajissamme. Nämä ovat niitä hetkiä, joita haluamme elää yhdessä. Olemme tehneet paljon työtä seurana ja joukkueena ollaksemme 20 vuoden jälkeen tässä asemassa, ja olemme erittäin nälkäisiä päästäksemme finaaliin.” Arsenalin hyökkääjä Viktor Gyökeres lisäsi: ”Olemme tässä asemassa syystä. Olemme pelanneet erittäin hyvin koko kauden, mutta nämä pelit ratkaisevat, pääsemmekö maaliin. Tähänastinen kausi on ollut uskomaton, mutta meidän on tehtävä se nyt.”

Kokoonpanot ja tilastot: Arsenal luottaa vahvaan avaukseen, Atlético etsii vierasmaalia

Arsenalin odotettu avauskokoonpano: Raya; White, Saliba, Gabriel, Hincapié; Zubimendi, Rice, Eze; Saka, Gyökeres, Martinelli. Atléticon kokoonpano: Oblak; Llorente, Pubill, Le Normand, Ruggeri; Simeone, Koke, Cardoso, Lookman; Alvarez, Griezmann. Arsenalin viimeisin ottelu oli 3–0-voitto Fulhamista 2. toukokuuta Englannin Valioliigassa. Atlético puolestaan voitti Valencian 2–0 2. toukokuuta Espanjan La Ligassa. Molemmat joukkueet tulevat otteluun hyvästä vireestä, ja tilastot osoittavat, että Atléticon on vaikea murtaa Arsenalin puolustusta vieraissa.

Historiallinen panos: Ensimmäinen euroopanmestaruus ja finaalipaikka 20 vuoden tauon jälkeen

Molemmat seurat tavoittelevat ensimmäistä Mestarien liigan mestaruuttaan. Arsenal on ollut finaalissa viimeksi kaudella 2005/06, jolloin se hävisi Barcelonalle. Atlético on hävinnyt finaalissa kahdesti, vuosina 2013/14 ja 2015/16, molemmat kertoja Real Madridille. Arsenalin kannalta finaalipaikka olisi huikea saavutus 20 vuoden tauon jälkeen, ja joukkueen tappioton putki tällä kaudella antaa aihetta optimismiin. Atlético puolestaan haluaa viimein nostaa pokaalin kolmannen yrityksen jälkeen. Ottelu on myös mittelö kahden erilaisen pelifilosofian välillä: Arsenalin kurinalainen puolustus vastaan Atléticon räjähdysherkkä hyökkäys.

Ratkaiseva ilta Lontoossa: Kumpi etenee finaaliin?

Toinen osaottelu alkaa tiistaina 5. toukokuuta kello 21.00 CET Emirates Stadiumilla. Ottelun voittaja kohtaa finaalissa toisen välieräparin voittajan. Jos tilanne on tasan varsinaisen peliajan jälkeen, seuraa jatkoaika ja tarvittaessa rangaistuspotkukilpailu. Arsenalin kotietu ja vahva puolustus ovat eduksi, mutta Atléticon kyky tehdä maaleja ja sen kokemus tiukoista otteluista tekevät siitä vaarallisen vastustajan. Kumpi tahansa joukkue ansaitsee finaalipaikan, ja illan ottelu lupaa jännitystä viime hetkille asti.

Yhteenveto

• Arsenal ja Atlético pelaavat Mestarien liigan välierän toisen osaottelun tiistaina 5. toukokuuta Lontoossa.
• Avausosa päättyi 1–1, joten kaikki on auki ennen toista osaottelua.
• Arsenal on tappioton tällä kaudella Mestarien liigassa ja omistaa kilpailun tiiveimmän puolustuksen.
• Atlético on tehnyt seuraennätyksen 35 maalia Mestarien liigassa tällä kaudella.
• Molemmat seurat tavoittelevat ensimmäistä Mestarien liigan mestaruuttaan.
• Arsenalin viimeisin finaalipaikka on vuodelta 2006, Atlético on hävinnyt kaksi finaalia aiemmin.