Kolme kuollut hantavirukseen Atlantin risteilyaluksella – yksi yhä tehohoidossa

Faktat

• Kolme ihmistä on kuollut MV Hondius -risteilyaluksella Atlantilla.
• Yksi 69-vuotias britti on tehohoidossa Johannesburgissa.
• Aluksella on noin 150 matkustajaa ja 70 miehistön jäsentä.
• WHO on vahvistanut kuusi tartuntaa aluksella.
• Ensimmäinen uhri oli 70-vuotias hollantilaismies, joka kuoli Saint-Helenan saarella.
• Andes-viruksen kuolleisuus on 30–40 prosenttia.
• Hantavirus tarttuu yleensä jyrsijöiden eritteistä, ei ihmisestä toiseen.

Epidemia puhkeaa arktiselle risteilyalukselle

Atlantin valtamerellä purjehtivalla MV Hondius -risteilyaluksella on puhjennut vakava hengitystieinfektio-epidemia, joka on vaatinut kolmen ihmisen hengen. Alus, joka on rakennettu arktisiin oloihin ja purjehtii Alankomaiden lipun alla, on matkalla Argentiinan Ushuaista Kap Verdeen. Aluksella on noin 150 matkustajaa ja 70 miehistön jäsentä. YK:n alaisen Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan kuusi ihmistä on saanut tartunnan laivalla. Yksi tartunnan saanut 69-vuotias britti on viety tehohoitoon Johannesburgiin Etelä-Afrikassa, missä hänellä todettiin hantavirustartunta. Alusta operoi alankomaalainen Oceanwide Expeditions -matkailuyritys.

Kolme kuolonuhria ja epäselvyyksiä kansallisuuksista

Ensimmäinen oireillut oli 70-vuotias matkustaja, joka kuoli laivalla. Hänen ruumiinsa on viety Britannialle kuuluvalle Saint-Helenan saarelle. Hänen 69-vuotias vaimonsa sairastui seuraavaksi, ja hänet vietiin laivalta Johannesburgiin sairaalaan, missä hän kuoli. Viranomaisten mukaan 70-vuotias hollantilaismies kuoli saapuessaan Saint-Helenan saarelle, ja hänen vaimonsa menehtyi myöhemmin Etelä-Afrikassa. Viranomaiset eivät ole vielä paljastaneet kaikkien kuolleiden kansallisuuksia. Uutistoimisto AFP:n lähteen mukaan heidän joukossaan olisi alankomaalaispariskunta. Lähde kertoi myös, että tartunnan saaneista on kuollut kolme ihmistä, ei kaksi, kuten Etelä-Afrikan terveysviranomainen aiemmin kertoi. Kolmas mies on kuollut, mutta hänen henkilöllisyyttään ei ole vahvistettu.

Andes-virus todennäköinen syy – kuolleisuus jopa 40 prosenttia

Zoonoosivirologian professori Olli Vapalahti arvioi, että kyseessä on todennäköisesti hantaviruksiin kuuluva Andes-virus. ”Kaiken todennäköisyyden mukaan kyseessä on hantaviruksiin kuuluva Andes-virus”, Vapalahti sanoo. Andes-virukseen liittyy noin 30–40 prosentin kuolleisuus, ja se on aiemmin tarttunut ihmisestä toiseen. Andes-virukseen viittaa se, että alus on käynyt satamissa, joissa tätä virusta on tavattu. Argentiinassa ja Chilessä on ollut tartuntaketjuja ja tautiryppäitä aiemminkin. Virus on tarttunut ihmisestä toiseen erilaisissa tilaisuuksissa tai samassa taksissa, mutta leviäminen edellyttää kohtuullisen läheistä kontaktia.

Tartuntalähteenä jyrsijät – ihmisestä toiseen tarttuminen harvinaista

Hantavirukset ovat pääsääntöisesti jyrsijöiden levittämiä viruksia, jotka voivat tarttua ihmiseen jyrsijöiden virtsasta, syljestä tai ulosteesta. Hantaviruksen tarttuminen ihmisestä toiseen on äärimmäisen harvinaista, jopa lääketieteellisesti kiistanalaista, arvioivat BBC:n haastattelemat asiantuntijat. CNN:n haastattelema lääkäri Scott Miscovich toteaa, että epidemialle on kaksi mahdollista selitystä: joko alus on saastunut jyrsijöiden ulosteilla tai virtsalla, tai sitten joku matkustajista on saanut hantaviruksen Andes-muunnoksen, joka voi mahdollisesti tarttua ihmisestä toiseen. Risteilyaluksella on suuri joukko ihmisiä pitkään samassa suljetussa tilassa, mikä voi poikkeustapauksissa lisätä tartuntojen leviämisen riskiä, vaikka virus ei yleensä tartu ihmisten välillä. Terveysviranomaiset ovat nousseet alukselle selvittämään tilannetta, eikä matkustajia ole toistaiseksi päästetty poistumaan laivalta.

WHO ja kansainvälinen yhteistyö käynnissä

WHO on tietoinen laivan sairastumisista, ja sairastumisia tutkitaan. Kansainvälinen yhteistyö tapauksen suhteen on käynnissä, kertoo WHO:n edustaja AFP:lle. Nimettömänä pysyttelevän lähteen mukaan aluksella on käyty keskustelua siitä, pitäisikö kaksi tartunnan saanutta ihmistä asettaa eristyksiin sairaalaan Kap Verdessä. Alus on tällä hetkellä ankkuroituna Kap Verden edustalla. Risteily on ollut liikkeellä jo viikkoja Etelä-Atlantilla ennen kuin tapaukset nousivat esiin. Hantavirustartuntoja todetaan maailmassa vuosittain jopa satojatuhansia.

Suomen Puumala-virus eroaa tappavasta Andes-viruksesta

Suomen ainoa hantavirus on nimeltään Puumala-virus, joka aiheuttaa ihmiselle myyräkuumetta. Puumala-virus tarttuu metsämyyristä, jotka ovat Suomessa valitettavan yleisiä. Kuolleisuus tämän viruksen aiheuttamaan tautiin on promilleluokkaa, kertoo Vapalahti. Myyräkuume on verenvuotokuume, joka tarttuu hengitysteitse, kun metsämyyrän ulostetta tai virtsaa sekoittuu pölyn mukana hengitysilmaan. Myyräkuume ei tartu ihmisestä toiseen. Hantaviruksia on tunnistettu useampia erilaisia eri puolelta maailmaa. Ensimmäinen hantavirus löydettiin Koreasta vuonna 1976. Vain osa hantaviruksista voi tarttua ihmiseen ja olla ihmiselle haitallisia.

Risteilyepidemiat haastavat viranomaiset

Risteilyalukset ovat viranomaisten kannalta hankalia paikkoja epidemioiden leviämiselle, sillä suuri joukko ihmisiä on siellä verrattain ahtaissa oloissa. Koronakriisin aikana kokonaisia risteilyaluksia jouduttiin pitämään eristyksissä, jotta koronavirus ei olisi levinnyt sieltä maihin. Suomessakin on viime vuosina esiintynyt ajoittain vatsatautiepidemioita, joiden yhdistävä tekijä on ollut juuri laiva. Terveysviranomaiset ovat nousseet alukselle selvittämään tilannetta, eikä matkustajia ole toistaiseksi päästetty poistumaan laivalta. Alus on ankkuroituna Kap Verden edustalla, ja tilanne on edelleen kesken. Tutkijat selvittävät, mistä virus saapui alukseen.

Yhteenveto

• Kolme ihmistä on kuollut ja yksi on tehohoidossa MV Hondius -aluksella puhjenneen hantavirusepidemian vuoksi.
• Todennäköinen aiheuttaja on Andes-virus, jonka kuolleisuus on 30–40 prosenttia.
• Hantavirus tarttuu yleensä jyrsijöiden eritteistä, mutta Andes-virus voi tarttua myös ihmisestä toiseen läheisessä kontaktissa.
• WHO on käynnistänyt kansainvälisen tutkinnan, ja alus on eristettynä Kap Verden edustalla.
• Suomen Puumala-virus on huomattavasti lievempi, eikä se tartu ihmisestä toiseen.
• Risteilyalukset ovat erityisen haavoittuvia epidemioille suljettujen tilojen ja suuren ihmismäärän vuoksi.