Henri Jokiharju ja Joonas Korpisalo vahvistavat Leijonien MM-joukkuetta

Faktat

• Puolustaja Henri Jokiharju ja maalivahti Joonas Korpisalo liittyvät Suomen MM-kisajoukkueeseen.
• Molemmat pelaavat Boston Bruinsissa ja olivat mukana Suomen olympiajoukkueessa Milano-Cortinassa helmikuussa.
• Leijonien GM Jere Lehtinen kehuu Jokiharjun kiekollisia taitoja ja syöttöpeliä sekä Korpisalon kokemusta kovista NHL-otteluista.
• Suomen joukkueessa on nyt 13 pelaajaa NHL:stä tai AHL:stä – viimeksi vähintään kymmenen pohjoisamerikkalaispelaajaa oli mukana MM-kisoissa vuonna 2018.
• Teuvo Teräväinen liittyi joukkueeseen aiemmin vappupäivänä.
• Aleksander Barkov, Anton Lundell, Lenni Hämeenaho, Olli Määttä, Urho Vaakanainen ja Justus Annunen ovat muita NHL-vahvistuksia.
• MM-kisat pelataan Sveitsin Zürichissä ja Fribourgissa 15.–31.5.2026.
• Kaksi pelaajaa, puolustaja Rasmus Rissanen ja hyökkääjä Juho Lammikko, joutui keskeyttämään leirityksen loukkaantumisten vuoksi.

Kaksi uutta NHL-vahvistusta Leijoniin

Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue saa kaksi vahvistusta NHL:stä, kun Boston Bruinsin puolustaja Henri Jokiharju ja maalivahti Joonas Korpisalo liittyvät MM-kisajoukkueeseen. Joukkue tiedotti asiasta virallisesti. Molemmat pelaajat olivat mukana Suomen olympiajoukkueessa Milano-Cortinassa helmikuussa, ja kumpikin on nyt toista kertaa MM-kisoissa. Jokiharju tunnetaan älykkäänä pelaajana, jolla on vahva kiekollinen osaaminen ja syöttöpeli. Korpisalo tuo mukanaan kokemusta tiukoista NHL-otteluista.

Poikkeuksellisen paljon NHL-pelaajia

Jokiharjun ja Korpisalon myötä Suomella on MM-joukkueessaan peräti 13 pelaajaa NHL:stä tai sen farmiliigasta AHL:stä. Tämä on harvinaista: viimeksi vähintään kymmenen pohjoisamerikkalaispelaajaa oli mukana MM-kisoissa vuonna 2018, jolloin luku oli tasan kymmenen. Vuoden 2010 jälkeen kymmenen pelaajan raja on ylitetty vain kahdesti. Joukkueen kirkkain tähti on Florida Panthersin Aleksander Barkov, joka joutui jättämään koko NHL-kauden väliin polvivamman takia. Muita NHL-vahvistuksia ovat Anton Lundell, Lenni Hämeenaho, Teuvo Teräväinen, Olli Määttä, Nikolas Matinpalo, Urho Vaakanainen, Ville Heinola ja Justus Annunen. Lisäksi NHL:ssä tällä kaudella pelanneet Aatu Räty ja Topias Vilén antavat näyttöjä MM-leirillä.

Leiritys tiivistyy Ruotsin EHT-turnauksessa

Leijonat matkaa tiistaina viimeiseen MM-kisoja edeltävään turnaukseen, joka järjestetään Ruotsin Ängelholmassa. Mukaan liittyvät kahdeksan uutta pelaajaa: Sveitsissä pelaavat Mikko Lehtonen ja Jesse Puljujärvi sekä NHL-vahvistukset Barkov, Hämeenaho, Lundell, Määttä, Vaakanainen ja Annunen. – Meillä on ensi viikolla koossa joukkue, jossa on monipuolista osaamista ja paljon kokemusta, GM Jere Lehtinen sanoo. Turnaus alkaa torstaina 7.5. kello 16 Suomen aikaa ottelulla Sveitsiä vastaan. Lauantaina 9.5. vastassa on Tšekki ja sunnuntaina 10.5. isäntämaa Ruotsi.

Loukkaantumiset ja pelaajien karsinta

Leiritys on tuonut myös takaiskuja. Puolustaja Rasmus Rissanen ja hyökkääjä Juho Lammikko joutuivat keskeyttämään MM-leirityksen tällä viikolla loukkaantumisten vuoksi. Uusien pelaajien liittyessä kokoonpanoon myös moni muu taitava pelaaja joutuu jättämään joukkueen. – Pelaajien tippuminen pois leirityksestä on aina harmillista ja siksi haluan jo tässä vaiheessa sanoa isot kiitokset kaikille leirityksessä mukana olleille, Lehtinen kiittelee.

MM-kisat alkavat toukokuun puolivälissä

Jääkiekon miesten MM-kisat pelataan Sveitsissä 15. toukokuuta alkaen. Turnauksen isäntäkaupungit ovat Zürich ja Fribourg. Suomen kokoonpano kisoihin vahvistuu Ruotsin EHT-turnauksen jälkeen, mutta jo nyt tiedetään, että hyökkääjä Teuvo Teräväinen, puolustaja Nikolas Matinpalo sekä juuri julkistetut Korpisalo ja Jokiharju liittyvät mukaan kisojen alkaessa. Kisoja voi seurata Suomessa Viaplay-palvelusta ja MTV3-kanavalta. Ruotsin EHT-turnauksen ottelut näkyvät TV5-kanavalla ja HBO Max -suoratoistopalvelussa.

Historiallinen mahdollisuus

Suomen joukkueen poikkeuksellisen suuri NHL-pelaajien määrä herättää odotuksia. Viimeksi vastaavaa pelaajamäärää nähtiin vuonna 2018, jolloin Suomi sijoittui MM-kisoissa viidenneksi. Nyt joukkueella on mahdollisuus hyödyntää harvinaista tilannetta, jossa NHL-kauden päättymisen jälkeen huippupelaajia on poikkeuksellisen paljon saatavilla. GM Jere Lehtinen luottaa joukkueen monipuolisuuteen ja kokemukseen. Leijonien matka kohti MM-kultaa alkaa toden teolla Ruotsin EHT-turnauksesta, jossa nähdään ensimmäiset merkit joukkueen todellisesta potentiaalista.

Yhteenveto

• Henri Jokiharju ja Joonas Korpisalo vahvistavat Leijonien MM-joukkuetta Boston Bruinsista.
• Suomen joukkueessa on nyt 13 NHL- tai AHL-pelaajaa, mikä on eniten sitten vuoden 2018.
• GM Jere Lehtinen korostaa Jokiharjun kiekollisia taitoja ja Korpisalon kokemusta.
• MM-kisat alkavat 15. toukokuuta Sveitsissä, ja joukkueen kokoonpano varmistuu EHT-turnauksen jälkeen.
• Loukkaantumiset ovat verottaneet leiriryhmää: Rasmus Rissanen ja Juho Lammikko joutuivat jättämään leirityksen.
• Leijonat pelaavat viimeisen valmistavan turnauksensa Ruotsissa 7.–10. toukokuuta.