Leijonien MM-joukkueeseen kahdeksan NHL-pelaajaa – kisat Sveitsissä toukokuussa 2026

Faktat

• MM-kisat pelataan Sveitsissä 15.–31.5.2026.
• Kisakaupungit ovat Zürich ja Fribourg.
• Suomi pelaa A-lohkossa Zürichissä.
• A-lohkossa ovat myös Yhdysvallat, Sveitsi, Saksa, Latvia, Itävalta, Unkari ja Iso-Britannia.
• Leijonien joukkueeseen on valittu kahdeksan pelaajaa: Justus Annunen, Olli Määttä, Ville Heinola, Nikolas Matinpalo, Urho Vaakanainen, Anton Lundell, Aleksander Barkov ja Lenni Hämeenaho.
• Leijonien MM-leiriryhmässä on 27 pelaajaa, mukaan lukien AHL- ja SHL-pelaajia.
• Turnauksen neljä parasta jokaisesta lohkosta etenevät puolivälieriin; viimeiset putoavat B-tasolle.

Kisapaikkana Zürich ja Fribourg – Leijonat A-lohkossa

Jääkiekon miesten maailmanmestaruuskilpailut 2026 käynnistyvät Sveitsissä 15. toukokuuta ja päättyvät 31. toukokuuta. Kisakaupungit ovat Zürich ja Fribourg, ja Suomen maajoukkue Leijonat pelaa alkulohkonsa ottelut Zürichissä. A-lohkossa Suomi kohtaa Yhdysvallat, Sveitsin, Saksan, Latvian, Itävallan, Unkarin ja Iso-Britannian. B-lohkossa pelaavat Kanada, Ruotsi, Tšekki, Tanska, Slovakia, Norja, Slovenia ja Italia. Molemmista lohkoista neljä parasta etenevät puolivälieriin, kun taas lohkojen viimeiset putoavat MM-kisojen B-tasolle.

Kahdeksan NHL-vahvistusta – Barkov ja Lundell mukana

Suomen joukkueeseen on jo valittu kahdeksan pelaajaa, jotka kaikki edustavat NHL-seuroja. Maalivahti Justus Annunen (Nashville Predators) on ainoa maalivahti valittujen joukossa. Puolustajiksi on nimetty Olli Määttä (Calgary Flames), Ville Heinola (Winnipeg Jets), Nikolas Matinpalo (Ottawa Senators) ja Urho Vaakanainen (New York Rangers). Hyökkääjistä mukana ovat Anton Lundell (Florida Panthers), Aleksander Barkov (Florida Panthers) ja Lenni Hämeenaho (New Jersey Devils). Barkov, Panthersin kapteeni, on joukkueen kirkkain tähti ja tuo mukanaan arvokasta kokemusta NHL:n huipputasolta.

Leiriryhmä täydentyy – EHT-ottelut antavat suuntaa

Leijonien MM-leiriryhmässä on yhteensä 27 pelaajaa, jotka edustavat eri sarjoja: NHL, AHL, SHL, NL ja kotimainen Liiga. Maalivahtiosastolla leirillä ovat Waltteri Ignatjew (Linköping HC), Emil Larmi (Färjestad BK) ja Harri Säteri (EHC Biel-Bienne). Puolustajia leiriryhmässä on 12, mukaan lukien Santeri Hatakka (HV71), Anttoni Honka (HC Ajoie) ja Mikko Kokkonen (Linköping HC). Hyökkääjiä on 14, kuten Hannes Björninen (SCL Tigers), Eemil Erholtz (Kärpät) ja Aatu Räty (Vancouver Canucks). Leiriryhmä osallistuu Tšekin EHT-turnaukseen, jossa pelaavat myös Mikko Lehtonen, Jesse Puljujärvi, Aleksander Barkov, Lenni Hämeenaho, Anton Lundell, Olli Määttä, Urho Vaakanainen ja Justus Annunen. Nämä kahdeksan pelaajaa ovat samoja, jotka on jo valittu MM-joukkueeseen.

Turnausformaatti ja lipunmyynti – tuttu systeemi

MM-turnaus noudattaa tuttua pelisysteemiä: kahdeksan joukkueen alkulohkoista neljä parasta jatkaa puolivälieriin, ja lohkojen viimeiset putoavat alemmalle tasolle. Otteluohjelma ja tulokset päivittyvät turnauksen edetessä, ja televisiointitiedot sekä lipunmyynti ovat saatavilla kisojen virallisilla sivuilla. Lipunmyynnistä ja televisioinnista on kerrottu tarkemmin useilla verkkosivuilla, jotka kokoavat yhteen kaiken olennaisen tiedon. Kisojen aikana MTV Urheilu tarjoaa kattavan MM-tiimin seurantaan.

Taustalla vahva NHL-edustus – olympialaisetkin odottavat

Suomen joukkueen runko nojaa vahvasti NHL-pelaajiin, mikä kertoo maan jääkiekon tasosta. Valituista kahdeksasta pelaajasta seitsemän pelaa NHL:ssä, ja ainoa poikkeus on Lenni Hämeenaho, joka edustaa New Jersey Devilsiä – tosin hän on pelannut myös AHL:ssä. Leiriryhmässä on lisäksi pelaajia AHL:stä, SHL:stä, NL:stä ja Liigasta. Vuoden 2026 talviolympialaiset ovat myös kalenterissa, ja MM-kisat toimivat osaltaan valmistautumisena. Olympialaiset pelataan samana vuonna, ja monet samoista pelaajista saattavat edustaa Suomea myös siellä.

Tulevaisuuden näkymät – joukkue tarkentuu keväällä

Lopullinen MM-joukkue valitaan kisojen kynnyksellä toukokuussa 2026. Leiriryhmästä ja jo valituista pelaajista muodostuu runko, mutta valmennusjohto voi tehdä muutoksia aina turnauksen alkuun asti. Leijonien otteluohjelma ja tarkemmat kokoonpanot julkaistaan lähempänä turnausta. Suomen menestysmahdollisuudet riippuvat pitkälti NHL-pelaajien saatavuudesta ja terveydentilasta. Barkovin ja Lundellin kaltaiset huippupelaajat nostavat odotuksia, mutta kovatasoisessa A-lohkossa jokainen piste on tärkeä. Kisat tarjoavat myös tilaisuuden nuoremmille pelaajille, kuten Lenni Hämeenaholle, näyttää kykynsä kansainvälisellä tasolla.

Yhteenveto

• Jääkiekon MM-kisat 2026 pelataan Sveitsissä 15.–31.5.2026, kisakaupunkeina Zürich ja Fribourg.
• Suomi pelaa A-lohkossa Zürichissä yhdessä Yhdysvaltojen, Sveitsin, Saksan, Latvian, Itävallan, Unkarin ja Iso-Britannian kanssa.
• Leijonien joukkueeseen on valittu kahdeksan NHL-pelaajaa, mukaan lukien Aleksander Barkov ja Anton Lundell.
• MM-leiriryhmässä on 27 pelaajaa, jotka edustavat NHL:ää, AHL:ää, SHL:ää, NL:ää ja Liigaa.
• Turnauksen neljä parasta jokaisesta lohkosta etenevät puolivälieriin; lohkojen viimeiset putoavat B-tasolle.
• Lopullinen MM-joukkue julkistetaan toukokuussa 2026, ja valmennusjohto voi tehdä muutoksia ennen turnauksen alkua.