Iranin MM-2026-osallistuminen varmistui – Infantino ja Trump antoivat tukensa

Faktat

• Gianni Infantino vahvisti Iranin osallistumisen MM-kisoihin Fifan kongressissa Vancouverissa torstaina.
• Iran pelaa kolme alkulohkon ottelua: Uusi-Seelanti vastaan 16. kesäkuuta Los Angelesissa, Belgia vastaan 21. kesäkuuta ja Egypti vastaan 27. kesäkuuta.
• Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi: 'Jos Fifan Infantino sanoi sen, käy minulle. Luulen, että annetaan heidän pelata.'
• Iran oli ainoa Fifan 211 jäsenmaasta, joka ei ollut edustettuna kongressissa; edustajat jäivät pois, koska yhdeltä heidän ryhmänsä jäseneltä evättiin pääsy Kanadaan.
• Trump oli aiemmin todennut Iranin osallistumisen olevan 'sopimatonta heidän oman henkensä ja turvallisuutensa vuoksi'.
• Yhdysvallat ja Israel aloittivat ilmaiskut Iraniin helmikuun lopussa, mikä oli aiheuttanut epävarmuutta Iranin osallistumisesta.
• Maaliskuussa Iran selvitteli mahdollisuutta pelata MM-ottelut Meksikossa.

Infantino vahvistaa Iranin osallistumisen

Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino vahvisti torstaina Vancouverissa pidetyssä kongressissa, että Iran osallistuu vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoihin. 'Haluan heti aluksi vahvistaa, että tietenkin Iran osallistuu vuoden 2026 MM-kisoihin. Ja tietenkin Iran pelaa Yhdysvalloissa, koska meidän on pidettävä yhtä. Meidän on tuotava ihmiset yhteen', Infantino sanoi. Lausunto tuli keskellä jatkuvia jännitteitä Iranin ja Yhdysvaltojen välillä. Iran oli ainoa Fifan 211 jäsenmaasta, joka ei ollut edustettuna kongressissa; sen edustajat päättivät jäädä pois, koska yhdeltä heidän ryhmänsä jäseneltä evättiin pääsy Kanadaan.

Trumpin kanta muuttui

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kommentoi Infantinon puhetta pian sen jälkeen. 'Jos Fifan Infantino sanoi sen, käy minulle. Luulen, että annetaan heidän pelata', Trump sanoi. Tämä merkitsi täyskäännöstä aiemmasta kannasta, jossa Trump oli todennut Iranin osallistumisen olevan 'sopimatonta heidän oman henkensä ja turvallisuutensa vuoksi'. Trump ei asettunut vastahankaan Infantinon kanssa, mikä viestii siitä, että Yhdysvaltain hallinto ei aio estää Iranin joukkueen osallistumista kisoihin.

Otteluohjelma ja mahdollinen kohtaaminen Yhdysvaltojen kanssa

Iran pelaa kolme alkulohkon ottelua: avausottelu Uutta-Seelantia vastaan pelataan Los Angelesissa Suomen aikaa 16. kesäkuuta. Tämän jälkeen Iran kohtaa Belgian 21. kesäkuuta ja Egyptin 27. kesäkuuta. Kaksi alkulohkon ottelua pelataan Kaliforniassa ja yksi Seattlessa. Iran ei ole samassa alkulohkossa Yhdysvaltojen kanssa, mutta joukkueet voivat kohdata toisensa pudotuspeleissä. Tämä mahdollisuus lisää poliittista jännitettä turnaukseen.

Epävarmuus ennen vahvistusta

Iranin osallistuminen oli ollut epävarmaa sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel aloittivat ilmaiskut Iraniin helmikuun lopussa. Maaliskuussa kerrottiin, että Iran selvitteli mahdollisuutta pelata MM-ottelut Meksikossa turvallisuussyistä. Infantinon vahvistus kuitenkin päätti spekulaatiot. Hänen mukaansa Iranin pelaaminen Yhdysvalloissa on itsestään selvää, ja hän korosti jalkapallon yhdistävää voimaa.

Poliittiset jännitteet ja jalkapallon rooli

Iranin osallistuminen MM-kisoihin herättää kysymyksiä politiikan ja urheilun suhteesta. Infantinon lausunto 'meidän on pidettävä yhtä' heijastaa Fifan pyrkimystä pitää urheilu erillään poliittisista konflikteista. Trumpin aiempi varoitus Iranin turvallisuudesta ja myöhempi hyväksyntä osoittavat, kuinka herkässä tilanteessa turnausta järjestetään. Yhdysvallat ja Israel ovat edelleen sotilaallisessa konfliktissa Iranin kanssa, mikä tekee joukkueen matkustamisesta ja oleskelusta Yhdysvalloissa turvallisuusuhan alaista.

Mitä seuraavaksi?

Iranin joukkueen on nyt valmistauduttava turnaukseen keskellä jatkuvia jännitteitä. Ottelut pelataan Yhdysvalloissa, ja turvatoimet ovat todennäköisesti poikkeuksellisen tiukat. Fifan ja Yhdysvaltain hallinnon välinen yhteistyö korostuu, kun turnaus lähestyy. Infantinon ja Trumpin lausunnot osoittavat, että ainakin toistaiseksi poliittiset esteet on ylitetty, mutta tilanne voi muuttua nopeasti.

Yhteenveto

• Iran osallistuu vuoden 2026 MM-kisoihin Yhdysvalloissa, ja sekä Infantino että Trump ovat antaneet tukensa.
• Iran pelaa alkulohkossa Uutta-Seelantia, Belgiaa ja Egyptiä vastaan; ottelut ovat Kaliforniassa ja Seattlessa.
• Trump muutti aiempaa kantaansa, jossa hän piti Iranin osallistumista sopimattomana turvallisuussyistä.
• Iran oli ainoa Fifan jäsenmaa, joka ei ollut edustettuna Vancouverin kongressissa viisumiongelmien vuoksi.
• Poliittiset jännitteet Yhdysvaltojen ja Iranin välillä jatkuvat, mutta jalkapallo toimii sillanrakentajana.