KalPa valmistautuu "superkauteen" – joukkue julkistetaan torstaina

Faktat

• KalPa julkistaa Liiga-joukkueensa kaudelle 2026–2027 torstaina 7. toukokuuta klo 18.00.
• Joukkueen julkistustilaisuus nähdään suorana KalPan YouTube-kanavalla.
• Viime kausi oli monivivahteinen, sisältäen alkukauden puolustusongelmia ja keskitalven loukkaantumissuman.
• Nuoret pelaajat, kuten Joona Saarelainen ja Konsta Kapanen, nousivat isoon rooliin loukkaantumisten keskellä.
• Ylivoimapeli oli runkosarjan heikointa huolimatta kokeneista pelaajista.
• Patrick Curry, Andreas Okany, Filip Westerlund, Jaakko Lantta ja Benjamin Korhonen eivät jatka joukkueessa.
• Sami Kaartinen aloittaa urheilujohtajana, Aapo Räntilä paikkaa fysiikkavalmentajana.

Uusi kausi, uudet odotukset

Kalevan Pallon (KalPa) Liiga-joukkue kaudelle 2026–2027 julkistetaan tänään torstaina 7. toukokuuta kello 18.00. Tilaisuutta voi seurata suorana lähetyksenä seuran YouTube-kanavalla, jossa paljastetaan sekä jatkosopimukset että uudet pelaajahankinnat. Joukkueen kerrotaan hyökkäävän tulevaan kauteen voittaakseen, ja odotukset ovat korkealla. Tämä "superkausi" merkitsee samalla uuden aikakauden alkua Kuopion jääkiekolle.

Monivivahteinen edelliskausi päättyi pettymykseen

Kulunut kausi oli KalPalle kaikkea muuta kuin suoraviivainen. Alkukauden haasteet puolustuspelaamisessa ja keskitalven lukuisat loukkaantumiset rasittivat joukkuetta merkittävästi. Pudotuspeleissä väsynyt joukkue taisteli urhoollisesti, mutta lopulta Ilveksen vauhti osoittautui liian kovaksi. Joukkueen identiteettiin kuuluva pelinopeus ja hyökkäysalueen paikanvaihtopeli kärsivät, ja ylivoimapeli jäi kauden aikana selvästi odotuksia vaisummaksi.

Nuoret kantoivat vastuuta, kokeneet joutuivat väistymään

Loukkaantumisten keskellä nuoret pelaajat nousivat esiin ja kantoivat yllättävän suurta vastuuta. Joona Saarelainen ja Konsta Kapanen osoittivat kykynsä pudotuspeleissä, ja Ville Ruotsalainen palasi loukkaantumisen jälkeen tehokkaasti kaukaloon. Myös Tuukka Korkiakoski ja Veikka Mononen pelasivat tärkeissä rooleissa. Samaan aikaan kokeneet Jaakko Rissanen, Teemu Hartikainen ja Lasse Lappalainen joutuivat vaikeuksiin luistelunopeuden kanssa, ja heidän ympärilleen rakennettu ylivoima ei toiminut odotetusti. Sukupolvenvaihdos onkin luonnollinen seuraus.

Pelaajiston muutokset ja uudet kasvot

Joukkueen materiaali ei loukkaantumisten vuoksi riittänyt pitämään kiinni tutusta pelitavasta. Useita pelaajia poistuu joukkueesta: Patrick Curry siirtyy Jokereihin, Andreas Okany Kärppiin, ja Filip Westerlund, Jaakko Lantta sekä Benjamin Korhonen etsivät uusia haasteita. Tilalle odotetaan uusia kasvoja ja raikkautta puolustukseen, jotta pelinopeus ja hyökkäyspeli säilyvät Liigan kärkitason vaatimuksissa. Tim Söderlund Leger ja Talyn Boyko olivat esimerkkejä hankinnoista, jotka toivat apua loukkaantumisten keskellä, vaikka Söderlundin tahti pudotuspeleissä hieman hidastuikin.

Uusi urheilujohtaja ja valmennuksen haasteet

Urheilujohtajan vaihtuessa Sami Kaartinen ottaa vastuun joukkueen rakentamisesta. Hänen tärkein tehtävänsä on säilyttää Kuopiossa vaalittu rautainen fysiikka ja pitkäjänteinen kehitys. Fysiikkavalmentajana Kaartista paikkaa Aapo Räntilä. Valmennuksen kyky reagoida nopeasti muuttuviin tilanteisiin, kuten pelaajien loukkaantumisiin, oli ratkaisevaa. Vaikka viisikkopeliin reagoitiin hyvin, ylivoimapelin kehittäminen jäi kauden aikana kesken, mikä jätti parannettavaa ensi kaudeksi.

Tulevaisuuden näkymät ja odotukset

KalPa ei välttämättä ole materiaaliltaan sarjan suurin suosikki, mutta joukkueen vahvuus on ollut aina sen fyysisyydessä ja pitkäjänteisessä kehitystyössä. Ensi kaudelta odotetaan selkeää sukupolvenvaihdosta, jossa nuoret pelaajat saavat entistä suuremman roolin. Joukkueen on löydettävä uusia ratkaisuja myös ylivoimapeliinsä, jotta se voi tosissaan taistella mestaruudesta. Kapulan ojentaminen Saarelaiselle, Kapaselle ja Ruotsalaiselle on luonnollinen askel eteenpäin, jos he jatkavat Kuopiossa.

Yhteenveto

• KalPa julkistaa uuden Liiga-joukkueensa torstaina 7. toukokuuta klo 18.00 YouTube-lähetyksessä.
• Edellinen kausi oli haasteellinen loukkaantumisten ja ylivoimapelin tehottomuuden vuoksi.
• Nuoret pelaajat nousivat esiin ja kantoivat vastuuta kokeneiden pelaajien joutuessa väistymään.
• Useita pelaajia poistuu joukkueesta, ja uusia hankintoja odotetaan erityisesti puolustukseen.
• Sami Kaartinen aloittaa uudessa roolissa urheilujohtajana, panostaen pitkäjänteiseen kehitykseen.
• Odotettavissa on sukupolvenvaihdos, jossa nuoret pelaajat saavat entistä suuremman roolin tulevalla kaudella.