Kouvola muuttuu Lakulaksi kolmeksi päiväksi – kaupunki juhlii lakritsin 120-vuotista taivalta

Faktat

• Kouvolan kaupunki on vaihtanut tilapäisesti nimensä Lakulaksi 14.–16.5.2025.
• Nimenvaihdos on kunnianosoitus Kouvolan Lakritsille, joka täyttää 120 vuotta.
• Kaupunginjohtaja Marita Toikka sanoo, että pysyvämpää muutosta voidaan harkita, jos kaupunkilaiset sitä vaativat.
• Kouvolan Lakritsin toimitusjohtaja Santeri Nisula kertoo kampanjan tavoittelevan myönteistä näkyvyyttä negatiivissävyisen maineen tilalle.
• Kampanjaan osallistuvat kaupungin lisäksi Kouvolan Lakritsi, Kouvolan teatteri ja jääkiekkoseura KooKoo.
• Kouvolan Lakritsi teki vuonna 2020 Guinnessin maailmanennätyksen maailman suurimmalla makeispussilla (832,8 kg).
• Kouvolan Lakritsi valittiin maailman parhaaksi lakritsin valmistajaksi LUXLifen Food & Drink Awardseissa 2021 ja 2022.
• Kampanja on kaupungille lähes ilmainen; kustannuksia kertyi vain kymmenestä t-paidasta, noin sata euroa.

Kouvolasta tuli Lakula – kolmen päivän tempaus alkoi ennen virallista tiedotusta

Tiistai-iltana Iltalehden lukijat hämmästelivät, kun paikkakyltit ja tienviitat ympäri Kouvolaa oli muutettu lukemaan ”Lakula”. Valtatie 12:n varrella, Kouvolan ja Lahden rajalla, seisoi jo uusi kyltti. Vastaavia kylttejä ilmestyi myös muualle kaupunkiin. Vasta keskiviikkoaamuna kello 8.30 Kouvolan kaupunki tiedotti virallisesti vaihtaneensa nimensä tilapäisesti Lakulaksi. Tempaus kestää keskiviikosta perjantaihin, eikä se vaikuta kaupungin viralliseen nimeen. ”Muutos on tilapäinen eikä edellytä asukkailta toimenpiteitä”, kaupungin tiedotteessa todetaan. Kaupungintalolla liehuu nyt Lakula-lippu, jota koristaa punamusta vaakuna ja teksti ”Lakula”. Uudessa vaakunassa nähdään Salpausselänkadun tehtaalla valmistettua lakritsia mukaileva muoto.

Lakritsitehdas ehdotti kampanjaa – kaupunki innostui heti

Kampanjan taustalla on Kouvolan Lakritsi, joka täyttää tänä vuonna 120 vuotta. Yrityksen toimitusjohtaja Santeri Nisula kertoo, että ideana oli tuoda jotain myönteistä parantamaan Kouvolan ”negatiivissävyistä” mainetta. Yritys ehdotti kampanjaa kaupungille, ja kaupungin päässä näytettiin heti vihreää valoa. Kouvolan kaupungin viestintä- ja markkinointipäällikkö Charissa McCarron sanoo, että kampanjan tavoitteena on saada kaupungille myönteistä näkyvyyttä, vähän kieli poskella. Hän perustelee osallistumista sillä, että Kouvola tunnetaan lakritsistaan. McCarronin mukaan tarkoituksena ei ole nostaa esille vain yhtä yritystä. Kaupunginjohtaja Marita Toikka esiintyy tempaukseen liittyvällä videolla kertomassa nimimuutoksesta. Toikka sanoo tiedotteessa: ”Toki jos kaupunkilaiset sitä vaatisivat, voisimme harkita pysyvämpää muutosta.”

KooKoo ja teatteri mukaan – lakritsin juhla yhdistää kaupunkia

Kampanjaan ovat lähteneet mukaan kaupungin lisäksi Kouvolan Lakritsi, Kouvolan teatteri sekä jääkiekkoseura KooKoo, joka pelaa parhaillaan SM-liigan finaaleita Tampereen Tapparaa vastaan. KooKoon historiallinen kiekkokevät on värittänyt Kouvolan oranssimustaksi, ja nyt oranssimusta saa seurakseen lakritsan punamustan. Kouvolassa on kaksi lakutehdasta: Kouvolan Lakritsi ja Lakumesta. Kampanja nostaa esiin paikallista yrityshistoriaa ja kotiseutuylpeyttä. Lakritsinvalmistusperinne ulottuu yli vuosisadan taakse.

Lakritsin historia ulottuu Viipuriin ja evakkomatkaan

Kouvolan Lakritsin historia alkaa vuodesta 1906, jolloin Papulan Vesitehdas Oy aloitti toimintansa Viipurin maalaiskunnan Papulassa. Sodan vuoksi yhtiö joutui vuonna 1944 lähtemään evakkoon Lappeenrantaan. Pian yritys kuitenkin muutti Kouvolaan ja aloitti vuonna 1948 toimintansa Tornionmäellä uudessa tuotantorakennuksessa. Yritys on saavuttanut kansainvälistä tunnustusta: vuonna 2020 se teki Guinnessin maailmanennätyksen maailman suurimmalla makeispussilla, jonka virallinen paino oli 832,8 kiloa. Lisäksi Kouvolan Lakritsi valittiin vuosina 2021 ja 2022 brittiläisen LUXLife-aikakauslehden Food & Drink Awardseissa maailman parhaaksi lakritsin valmistajaksi.

Kampanja on lähes ilmainen – kustannukset vain satasen verran

McCarronin mukaan kampanja on kaupungille lähes ilmainen. ”Teetimme kymmenen t-paitaa, eli mitä kustannuksia siitä nyt tulee. Ehkä satasen verran”, hän sanoo. Kampanja näkyy perjantaihin saakka Kouvolan kaupungin ja Visit Kouvolan sosiaalisen median tileillä sekä kaupungin verkkosivuilla. Kaupungin palvelut ja lakutehtaan toiminta jatkuvat normaalisti koko juhlahumun ajan ja sen jälkeen. ”Toteutamme kampanjaa kevyen leikkimielisesti, mutta emme hämää kaupunkilaisia muuttamalla lakisääteisiä palveluita”, McCarron vakuuttaa.

Nimenvaihdos ei vaikuta passeihin eikä karttoihin – mutta pysyvä muutos on mahdollinen

Kouvolan kaupunki korostaa, että nimenvaihdos on tilapäinen eikä aiheuta muutoksia passeihin tai karttoihin. Virallisesti Kouvola on yhä Kouvola. Kaupunginjohtaja Toikka jättää kuitenkin oven raolleen: ”Toki jos kaupunkilaiset sitä vaatisivat, voisimme harkita pysyvämpää muutosta.” Kampanja on herättänyt keskustelua kaupungin maineesta. Nisulan mukaan tarkoitus on tuoda jotain myönteistä Kouvolaan mielletyn, negatiivissävyisen maineen tilalle. Lakula-tempaus on yksi askel kohti positiivisempaa imagoa – olipa se sitten tilapäinen tai pysyvä.

Yhteenveto

• Kouvola on vaihtanut nimensä Lakulaksi kolmeksi päiväksi 14.–16.5.2025 juhlistaakseen Kouvolan Lakritsin 120-vuotista taivalta.
• Nimenvaihdos on markkinointikampanja, eikä se vaikuta viralliseen nimeen, passeihin tai karttoihin.
• Kampanjan taustalla on Kouvolan Lakritsin toimitusjohtajan Santeri Nisulan idea tuoda myönteistä näkyvyyttä kaupungin negatiivissävyisen maineen tilalle.
• Kampanjaan osallistuvat kaupungin lisäksi Kouvolan Lakritsi, Kouvolan teatteri ja jääkiekkoseura KooKoo.
• Kouvolan Lakritsi on saavuttanut kansainvälistä tunnustusta: Guinnessin maailmanennätys vuonna 2020 ja maailman parhaan lakritsin valmistajan titteli 2021 ja 2022.
• Kaupunginjohtaja Marita Toikka on jättänyt mahdollisuuden pysyvälle nimenvaihdokselle, jos kaupunkilaiset sitä vaativat.