Näyttelijä Rainer Kaunisto on kuollut – Taavi-tontun ääni vaikeni 75-vuotiaana

Faktat

• Rainer Kaunisto kuoli 75-vuotiaana lauantaina 2. toukokuuta.
• Kuoleman vahvisti ystävä, kirjailija Pirkko Saisio.
• Kaunisto syntyi Toholammilla vuonna 1950.
• Hän näytteli 1970-luvulta alkaen Savonlinnan, Imatran, Joensuun ja Jyväskylän kaupunginteattereissa.
• Vuonna 1996 hän perusti yhden miehen nukketeatterin, Nukketeatteri Rooman, joka toimi vuoteen 2008.
• Kauniston tunnetuin äänirooli oli Taavi-tonttu Tontut-sarjassa 1990-luvulla.
• Hän näytteli levy-yhtiöpomoa vuoden 2005 elokuvassa Tyttö sinä olet tähti.
• Viimeiset vuotensa Kaunisto asui Munkkiniemen Thalian Torpassa, näyttelijöiden vanhuudenkodissa.

Ystävä vahvistaa kuoleman

Näyttelijä Rainer Kaunisto on kuollut 75-vuotiaana. Hänen ystävänsä, kirjailija Pirkko Saisio, vahvisti tiedon Ilta-Sanomille. Kaunisto menehtyi lauantaina 2. toukokuuta. Saisio kertoi tunteneensa Kauniston 50 vuoden ajan. He tapasivat viimeksi noin kaksi vuotta sitten. ”Emme tehneet töitä yhdessä, mutta tutustuimme muuten vain yhteisten ystäviemme kautta”, Saisio sanoi.

Pitkä ura teattereissa ja nukketeatterin parissa

Toholammilla syntynyt Kaunisto aloitti näyttelijänuransa 1970-luvulla. Hän työskenteli Savonlinnan, Imatran, Joensuun ja Jyväskylän kaupunginteattereissa. Kaunisto oli myös pitkän linjan nukketeatteritaiteilija. Vuonna 1996 hän perusti oman yhden miehen nukketeatterinsa, Nukketeatteri Rooman. Teatteri lopetti toimintansa vuonna 2008. Kaunisto kertoi Näyttelijäliiton esittelyssä, että esityksiä oli 80–100 vuodessa. Hän toimi teatterin tuottajana, nukentekijänä ja näyttelijänä. ”Jakso oli äärimmäisen antoisa, mutta myös uuvuttava”, hän kuvaili.

Taavi-tonttu ja muita äänirooleja

Kauniston tunnetuin ääninäyttelijätyö oli Tontut-televisiosarjan päähahmo Taavi-tonttu. Espanjalais-kanadalainen sarja esitettiin Suomessa Ylellä 1990-luvun lopulla. Taavi oli kaksikautisen sarjan ensimmäisen kauden päähenkilö. Sarjassa kuultiin myös Jarmo Kosken ja Erkki Saarelan ääniä. Kaunisto lainasi ääntään myös Sherlock Holmes -kirjasarjaan perustuvassa Sherlock Koira -animaatiossa sekä Olipa kerran löytöretket -sarjassa. Hänen elokuvarooleistaan tunnetuin on levy-yhtiöpomon osa vuoden 2005 elokuvassa Tyttö sinä olet tähti.

Teatteri elämäntapana

Kaunisto kuvaili itseään Näyttelijäliiton esittelyssä: ”Esiintymislava on minulle luontainen paikka olla ja elää. Etsin aina sen lavan jostakin. Voin olla poissa teatterin lavalta joitakin aikoja, mutta palattava sinne on. Tulen jollakin tapaa huonovointiseksi ellen saa esiintyä.” Hänen viimeiset vuotensa kuluivat Munkkiniemen Thalian Torpassa, 1950-luvulla rakennetussa näyttelijöiden vanhuudenkodissa. Kaunisto muutti sinne puolisonsa kuoleman jälkeen.

Perintö ja muistot

Kauniston ura ulottui yli neljän vuosikymmenen ajan. Hänen työnsä nukketeatterin parissa ja ääninäyttelijänä on jättänyt jäljen suomalaiseen kulttuuriin. Taavi-tontun seikkailut ovat tuttuja monille 1990-luvun lapsille. Pirkko Saisio muistelee ystäväänsä lämpimästi. Kauniston kuolema on menetys suomalaiselle teatteri- ja ääninäyttelijäkentälle.

Yhteenveto

• Rainer Kaunisto (1950–2025) oli monipuolinen näyttelijä ja nukketeatteritaiteilija.
• Hänen tunnetuin roolinsa oli Taavi-tonttu Tontut-sarjassa.
• Kaunisto perusti Nukketeatteri Rooman, joka toimi vuosina 1996–2008.
• Hän näytteli useissa kaupunginteattereissa 1970-luvulta alkaen.
• Kaunisto asui viimeiset vuotensa Thalian Torpassa Helsingin Munkkiniemessä.
• Hänen kuolemansa vahvisti ystävä ja kirjailija Pirkko Saisio.