Saija Lentonen: Näyttelijästä päihdetyöntekijäksi

Faktat

• Saija Lentonen aloitti huumeiden käytön 18–19-vuotiaana teknobileissä.
• Hän käytti ekstaasia ja myöhemmin amfetamiinia.
• Lentonen opiskeli Teatterikorkeakoulussa ja käytti huumeita osana "päällöntöntä juhlimista".
• Hän on työskennellyt aiemmin Ylen MOT-dokumentissa ja televisioroolissa Salatuissa elämissä.
• Nykyään Lentonen työskentelee Diakonissalaitoksen katutyöntekijänä Helsingissä.
• Hän kohtaa päivittäin päihdeongelmista kärsiviä nuoria aikuisia.
• Lentonen ei näe päihteidenkäyttäjiä rikollisina, vaan ihmisinä jotka tarvitsevat apua.

Näyttelijästä auttajaksi: Saija Lentosen uusi kutsumus

Lentonen työskentelee Diakonissalaitoksen katutyöntekijänä, ja hänen työnsä on syvästi sidoksissa hänen omaan menneisyyteensä. Hän tuntee myötätuntoa niitä kohtaan, joiden kanssa hän työskentelee, mutta korostaa, ettei kyse ole säälistä. Kokemuksensa ovat antaneet hänelle ainutlaatuisen perspektiivin ymmärtää päihteidenkäytön syitä ja seurauksia. "Kyllä minulla on kosketuspintaa tähän maailmaan ja näihin ilmiöihin omasta historiastani ja nuoruudestani", Lentonen on todennut. Hänen matkansa näyttelijästä auttajaksi on tarina toivosta ja uudesta alusta, joka perustuu syvään ymmärrykseen ja henkilökohtaiseen kokemukseen.

Nuoruuden kokeilut ja syvenevä riippuvuus

Vaikka koulun päihdevalistuksessa oli varoiteltu huumeiden vaaroista, Lentosen kokemus oli erilainen kuin mitä hän oli kuullut. Hän luki romaaneja, jotka kuvasivat addiktiota ja pahoinvointia, mutta todellisuus alkoi vähitellen muuttua yhä raskaammaksi. Huumeet olivat osa hänen elämäänsä myös valmistumisen jälkeen. Kun Lentonen jäi 27-vuotiaana työttömäksi, hän alkoi kirjoittaa omakohtaista romaania. Tämän prosessin aikana hän alkoi ymmärtää, ettei halunnut enää jatkaa samalla tavalla. Riippuvuuden syventyessä hän alkoi kuulla kertomuksia rikoksista ja pahoinpitelyistä, mikä aiheutti ahdistusta ja vainoharhaisuutta.

Työ Sörkan Symppiksessä ja kohtaamiset kaduilla

Hän korostaa, ettei näe päihteidenkäyttäjiä rikollisina tai "luusereina", vaan ihmisinä, jotka tarvitsevat apua. Tämä näkökulma on muotoutunut hänen oman historiansa ja nykyisen työnsä kautta. Lentonen ei pidä "viihdekäyttö"-termiä ongelmallisena, sillä se saa huumeidenkäytön kuulostamaan turvalliselta, vaikka riskit ovat todellisia jo ensimmäisestä kokeilusta lähtien.

Menneisyys ja sen vaikutus nykyhetkeen

Lentosen kokemus on osoitus siitä, kuinka henkilökohtainen menneisyys voi muuttua voimavaraksi ja auttaa muita. Hänen kykynsä samaistua ja ymmärtää niitä, jotka kamppailevat päihdeongelmien kanssa, tekee hänestä arvokkaan ammattilaisen alallaan. Hän on itse kokenut riippuvuuden syvenemisen ahdistuksen ja vainoharhaisuuden kautta, mikä antaa hänelle ainutlaatuisen kyvyn kohdata ja auttaa muita samassa tilanteessa.

Yhteenveto

• Saija Lentonen on siirtynyt näyttelijän urasta päihdetyöntekijäksi Diakonissalaitokselle.
• Hän aloitti huumeiden käytön nuorena teknobileissä ja koki riippuvuuden syvenemisen.
• Lentonen käyttää omia kokemuksiaan auttaakseen päihdeongelmista kärsiviä nuoria Helsingissä.
• Hän ei näe päihteidenkäyttäjiä rikollisina vaan apua tarvitsevina ihmisinä.
• Hänen työnsä sisältää käytännön apua, tukea oikeusprosesseissa ja ohjausta vieroitushoitoon.
• Lentonen on aiemmin kertonut taustastaan Ylen MOT-dokumentissa.