Les Bleus dominent Taïwan puis l'Allemagne aux Mondiaux par équipes

Les faits

• Alexis Lebrun (12e mondial) a battu Kuo Guan-hong (83e) 3-0 (11-8, 11-8, 11-6).
• Félix Lebrun (4e mondial) a dominé Feng Yi-hsin (73e) 3-1 (11-8, 11-7, 8-11, 11-5).
• Simon Gauzy (19e mondial) a vaincu Hsu Hsien-chia (252e) 3-0 (11-8, 11-8, 11-7).
• Face à l'Allemagne, Félix Lebrun a battu Dang Qiu (10e) 3-1 puis Benedikt Duda (13e) 3-0.
• Alexis Lebrun a dominé Dimitrij Ovtcharov 3-1.
• Simon Gauzy s'est incliné 1-3 contre Benedikt Duda.
• Les Bleus affronteront le Japon dimanche pour leur dernier match de poule.

Un sans-faute pour débuter

L'équipe de France masculine de tennis de table a parfaitement entamé ses Championnats du monde par équipes à Londres, ce samedi. En l'absence du numéro 1 taïwanais Lin Yun-ju, 7e mondial, les Bleus ont balayé Taïwan 3-0, ne concédant qu'un seul set en trois matches. Alexis Lebrun, 22 ans et 12e mondial, a ouvert le bal face à Kuo Guan-hong (83e). Le Montpelliérain a livré une prestation solide (11-8, 11-8, 11-6), punissant chaque balle neutre et offrant plusieurs rallyes spectaculaires en défense loin de sa table. Il a mieux géré les moments importants, notamment les fins de set, malgré la vitesse du gaucher Kuo. Son frère cadet Félix Lebrun, 19 ans et 4e mondial, a ensuite étouffé Feng Yi-hsin (73e) par sa précision (11-8, 11-7, 8-11, 11-5). Même lorsque le Taïwanais s'est rebellé, les accélérations du cadet Lebrun, imprenable en diagonale revers, l'ont sanctionné. Feng a arraché le troisième set après un temps mort à 4-4, mais Félix a immédiatement repris le contrôle (7-1) pour sceller la victoire.

Simon Gauzy assure la finition

Simon Gauzy, 19e mondial et doyen des Bleus, a conclu la rencontre face au jeune Taïwanais Hsu Hsien-chia, 17 ans et 252e mondial. Malgré un déficit de puissance, Hsu a joué crânement sa chance, menant 6-5 d'entrée avant de se heurter à la solidité du Toulousain. Gauzy a fait parler son expérience (11-8, 11-8, 11-7), trouvant son rythme au fil du match, variant et frustrant son adversaire, toujours contraint au coup de trop. Les Bleus ont ainsi lancé idéalement leur phase de groupes, qui détermine l'ordre des têtes de série dans le tableau final.

Un choc face à l'Allemagne en soirée

Le deuxième match du jour, à 20h30, opposait la France à l'Allemagne, nation redoutable avec quatre joueurs dans le top 30 mondial. Dang Qiu (10e) avait notamment battu Félix Lebrun à quatre reprises en sept affrontements depuis 2022. Benedikt Duda (13e) avait connu des difficultés récentes face aux Français, s'inclinant face à Thibault Poret en mars et Flavien Coton en février. Les Bleus se sont imposés 3-1. Simon Gauzy a perdu son premier match 1-3 contre Benedikt Duda, mais Félix Lebrun a renversé Dang Qiu 3-1, Alexis Lebrun a dominé Dimitrij Ovtcharov 3-1, puis Félix Lebrun a écrasé Benedikt Duda 3-0 (11-8, 12-10, 11-6) pour offrir la victoire à la France.

Une phase de poules sous haute tension

Bien que ce match ne soit pas encore décisif pour la qualification, il revêt une importance stratégique. Avant d'affronter le Japon dimanche pour leur dernier match de poule, les Français peuvent déjà se projeter vers la suite avec une victoire de prestige. La France, médaillée d'argent lors de la dernière édition en 2024, vise le titre mondial. La Chine reste l'immense favorite, mais les Bleus ont montré samedi une solidité et une profondeur d'effectif qui pourraient faire la différence dans le tableau final.

Un collectif soudé et ambitieux

Au-delà du résultat net, les Bleus ont joué relâchés, sans donner l'impression de se poser trop de questions. Cette insouciance, couplée à la qualité individuelle des frères Lebrun et à l'expérience de Simon Gauzy, constitue un atout majeur. Le sélectionneur Nathanaël Molin a salué la performance de son équipe, soulignant la victoire de Félix Lebrun face à Benedikt Duda comme symbole de la maîtrise française. Les Bleus ont désormais rendez-vous dimanche avec le Japon, un autre adversaire de taille, pour clore la phase de poules.

Vers un duel au sommet avec le Japon

Le dernier match de poule face au Japon s'annonce décisif pour le classement final et l'attribution des têtes de série. Les Nippons, comme la France, figurent parmi les nations capables de faire trembler la Chine. Les Bleus aborderont cette rencontre avec confiance, forts de deux victoires convaincantes. Mais la prudence reste de mise: le Japon possède également des joueurs de classe mondiale, et la moindre défaillance pourrait coûter cher dans une compétition où chaque set compte.

Une dynamique prometteuse pour la suite

Avec deux victoires en un jour, la France a envoyé un message fort à ses concurrents. La performance des frères Lebrun, particulièrement impressionnante, et la solidité de Simon Gauzy dessinent une équipe complète, capable de rivaliser avec les meilleures nations. Les Mondiaux de Londres ne font que commencer, mais les Bleus ont déjà montré qu'ils étaient prêts à en découdre. La route vers le titre est encore longue, mais les fondations sont solides.

À retenir

• La France a remporté ses deux premiers matches de poule aux Mondiaux par équipes, 3-0 contre Taïwan et 3-1 contre l'Allemagne.
• Alexis Lebrun et Félix Lebrun ont chacun gagné leurs deux matches individuels de la journée.
• Simon Gauzy a perdu son match contre Benedikt Duda mais a contribué à la victoire face à Taïwan.
• Les Bleus affronteront le Japon dimanche pour le dernier match de poule.
• La France, médaillée d'argent en 2024, vise le titre mondial cette année.