Baptiste Serin sur le banc : le choix tactique de Pierre Mignoni pour défier le Leinster

Les faits

• Baptiste Serin (32 ans) est remplaçant pour la demi-finale de Champions Cup contre le Leinster.
• Ben White, international écossais de 36 sélections, débute à la mêlée pour le RCT.
• White a débuté 5 des 6 matchs de Champions Cup du RCT cette saison avant la demi-finale.
• Serin est titulaire en Top 14 avec 18 points et 8 passes décisives cette saison.
• White a marqué 4 essais en 6 matchs de Champions Cup avec 97% de passes réussies.
• Aubin Hueber, ancien demi de mêlée du XV de France, salue la complémentarité du duo.
• Pierre Mignoni affirme que la concurrence est saine et que l'équipe prime sur l'ego.
• Le RCT affronte le Leinster à l'Aviva Stadium de Dublin ce samedi.

Un choix qui surprend mais qui s'explique

Comme lors du quart de finale face à Glasgow, Pierre Mignoni a préféré Ben White à Baptiste Serin pour débuter la demi-finale de Champions Cup contre le Leinster. Un choix étonnant au vu du pedigree de l'international français, mais qui repose sur des arguments sportifs solides. Depuis le dernier Tournoi des Six Nations, l'Écossais a changé de dimension sur la Rade, s'imposant comme un élément clé en Champions Cup. Il a débuté cinq des six rencontres continentales du RCT cette saison, et sa forme actuelle justifie sa titularisation.

Ben White, le métronome écossais

Ben White, 36 sélections avec le XV du Chardon, apporte une rigueur et un cadre précieux à la mêlée toulonnaise. Ses statistiques en Champions Cup sont éloquentes: 4 essais en 6 matchs, 97% de passes réussies et une seule faute commise. Un profil plus structuré que celui de Serin, idéal pour débuter une rencontre de haut niveau. Aubin Hueber, ancien demi de mêlée international, analyse: « Il est dans une excellente dynamique après son superbe Tournoi des 6 Nations. Il y a clairement un avant et un après dans ses performances à Toulon. » L'avantage d'être anglo-saxon est également souligné pour faciliter les échanges avec l'arbitre Luke Pearce.

Baptiste Serin, le génie en deuxième période

Baptiste Serin, 32 ans, natif de La Teste-de-Buch, court toujours après un bouclier de Brennus ou une grande couronne européenne. Malgré une Challenge Cup remportée en 2023 avec un doublé en finale, le demi de mêlée varois n'a pas encore décroché le titre suprême. Mais son talent reste une arme redoutable en fin de match. Hueber explique la stratégie: « Avoir une heure de White pour structurer et respecter le cadre, puis vingt minutes de Serin face à une défense fatiguée peut être une vraie force, notamment face au Leinster. » Serin, plus « coquin » dans son jeu apporte une malice typiquement française et une capacité à trouver la faille.

Une complémentarité qui fait la force du RCT

Le duo Serin-White est considéré par Aubin Hueber comme « la meilleure doublette d'Europe ». Leur répartition des rôles est claire: White titulaire en Champions Cup, Serin en Top 14. En championnat, Serin a inscrit 18 points et délivré 8 passes décisives, avec 6 turnovers et 5 franchissements. White, lui, s'impose par sa justesse technique et son efficacité. Cette complémentarité permet au RCT de jouer sur les deux tableaux sans perdre en qualité. Pierre Mignoni insiste: « On ne gagne jamais avec un seul demi de mêlée. Contre Glasgow, on ne l'a pas emporté seulement avec Ben White ou Baptiste Serin. »

Pas de problème d'ego, assure Mignoni

Certains observateurs craignent que la concurrence au poste de demi de mêlée ne crée des tensions. Mais Pierre Mignoni dément formellement tout problème d'ego. « C'est très simple à gérer. C'est une concurrence saine, avec deux supers joueurs et deux profils différents. Pour moi, ce n'est pas le choix du roi. Mon avantage, c'est de les avoir tous les deux et qu'ils jouent. » Le manager toulonnais ajoute: « Vous évoquez aussi l'ego… Peut-être qu'il y en a, mais c'est l'équipe qui est importante. » Les deux joueurs semblent avoir compris leur rôle, et l'association des forces est mise au service du collectif.

Un défi de taille face au Leinster

Le RCT se déplace à l'Aviva Stadium de Dublin pour affronter le Leinster, une équipe irlandaise qui n'apparaît plus aussi souveraine que par le passé. Mais la machine reste redoutable, et Toulon devra s'appuyer sur ses deux demis de mêlée pour faire déjouer l'adversaire. Pierre Mignoni, qui connaît bien ce poste, rappelle: « Ce groupe a envie d'écrire son histoire. » Avec une heure de White pour cadrer le jeu et vingt minutes de Serin pour déstabiliser la défense adverse, le RCT espère renouer avec sa légende européenne.

Un avenir incertain pour la hiérarchie

La question d'une potentielle passation de pouvoir entre White et Serin reste ouverte. Si l'Écossais semble s'imposer comme le titulaire en Champions Cup, Serin conserve un rôle clé en Top 14 et comme finisseur. Leur complémentarité pourrait être un atout décisif dans la quête d'un titre majeur. Aubin Hueber résume: « À mon sens, Toulon dispose de la meilleure doublette d'Europe. Ce sont deux joueurs de très haut niveau et c'est un atout énorme. » Le RCT avance avec deux armes de choix, prêt à écrire une nouvelle page de son histoire.

À retenir

• Pierre Mignoni privilégie Ben White pour débuter la demi-finale de Champions Cup, un choix tactique assumé.
• Baptiste Serin, malgré son statut d'international français, est relégué sur le banc en raison de la forme étincelante de White.
• Le duo Serin-White est considéré comme la meilleure doublette d'Europe par Aubin Hueber.
• White apporte structure et rigueur, Serin génie et malice, une complémentarité exploitée par le RCT.
• Le RCT affronte le Leinster à Dublin avec l'ambition de décrocher un titre européen majeur.
• La concurrence saine entre les deux joueurs est gérée sans problème d'ego.