Un Boeing 767 d'United Airlines heurte un camion et un lampadaire à l'atterrissage à Newark

Les faits

• Vol 169 d'United Airlines, Boeing 767-400, liaison Venise-Newark.
• Incident le 3 mai vers 14h00 heure locale à l'aéroport Newark Liberty.
• 221 passagers et 10 membres d'équipage à bord, aucun blessé.
• Train d'atterrissage et dessous de la carlingue ont percuté un lampadaire et un semi-remorque.
• Chauffeur du camion hospitalisé pour blessures légères, sorti rapidement.
• Lampadaire a ensuite heurté une Jeep, occupants non précisés.
• Appareil livré en mai 2002, selon des sites spécialisés.
• Enquête ouverte par la FAA et en interne par United Airlines.

Un atterrissage sous haute tension

Ce dimanche 3 mai, à 14 heures, le vol 169 d'United Airlines, un Boeing 767-400 reliant Venise à Newark, était en phase d'approche de l'aéroport international Newark Liberty, dans le New Jersey. Alors que l'appareil déployait son train d'atterrissage, il a heurté un lampadaire du New Jersey Turnpike, l'autoroute qui longe la piste, puis un semi-remorque circulant sur cette voie rapide. Le choc a été violent mais l'avion a réussi à se poser sans encombre sur la piste, évitant une catastrophe. Selon un porte-parole de la Federal Aviation Administration (FAA), le régulateur américain de l'aviation, l'incident s'est produit lors de l'atterrissage. L'Autorité portuaire de New York-New Jersey (PANYNJ), gestionnaire de l'aéroport, a confirmé que l'appareil avait également heurté un camion. Aucun des 221 passagers et des dix membres d'équipage n'a été blessé, et les passagers ont débarqué normalement au terminal, a indiqué la compagnie aérienne.

Le train d'atterrissage et la carlingue en cause

Les premières constatations de la police d'État du New Jersey, qui a ouvert une enquête préliminaire, révèlent que le train d'atterrissage et le dessous de la carlingue ont percuté un lampadaire et un semi-remorque. Le poteau d'éclairage public, arraché par l'impact, a ensuite heurté une Jeep dont les occupants n'ont pas été identifiés par les autorités. Le conducteur du camion, un véhicule appartenant à la boulangerie H&S Bakery, a été transporté à l'hôpital pour des blessures légères mais a pu rapidement en sortir. Chuck Paterakis, vice-président de H&S Bakery, a déclaré à l'AFP que son chauffeur était « ok » et souffrait de « petites entailles ». L'Autorité portuaire a qualifié les dégâts sur l'avion de « mineurs » et a indiqué que le service aérien avait rapidement repris normalement après que des employés ont inspecté la piste à la recherche de débris.

Enquête interne et retrait de l'équipage

United Airlines a annoncé que son équipe de maintenance examinait les dégâts sur l'appareil et qu'une « enquête rigoureuse » serait menée en interne. Dans le cadre de cette procédure, l'équipage a été retiré du planning de vol, a précisé la compagnie. La FAA a également ouvert une enquête officielle pour déterminer les causes exactes de l'incident. Contacté par l'AFP, le constructeur Boeing n'a pas réagi dans l'immédiat. L'avion, un Boeing 767-400 livré en mai 2002 selon plusieurs sites spécialisés dans l'aviation, est un modèle couramment utilisé pour les vols long-courriers. Cet incident survient alors que l'aviation civile américaine est sous surveillance renforcée après plusieurs incidents récents.

Un incident évité de justesse

L'incident de Newark rappelle les risques inhérents à l'atterrissage dans les grands aéroports urbains, où les pistes sont souvent bordées d'infrastructures routières denses. Le fait que l'avion ait heurté un lampadaire et un camion sans conséquences graves pour les passagers et l'équipage est considéré comme une chance. Les dégâts mineurs sur l'appareil et l'absence de blessés graves à bord contrastent avec la violence potentielle du choc. Le conducteur du camion, bien que légèrement blessé, a pu quitter l'hôpital rapidement, ce qui témoigne de la relative faible violence de l'impact. La Jeep percutée par le lampadaire n'a pas fait l'objet de précisions sur d'éventuels blessés, mais aucun décès n'a été signalé.

Les prochaines étapes de l'enquête

L'enquête de la FAA devrait se concentrer sur les causes de l'ouverture prématurée du train d'atterrissage, qui a conduit l'avion à heurter des obstacles au sol. Les enquêteurs examineront les enregistreurs de vol, les témoignages de l'équipage et les données de maintenance de l'appareil. United Airlines coopère pleinement avec les autorités, a indiqué la compagnie. L'incident pourrait également relancer les débats sur la sécurité des abords des aéroports, notamment la présence de lampadaires et de routes à proximité immédiate des pistes. Aucune décision n'a été prise pour l'instant concernant d'éventuelles modifications des infrastructures.

Un contexte aéronautique sous tension

Cet incident survient dans un climat de vigilance accrue pour le transport aérien américain. Bien que les Boeing 767 soient des appareils fiables et largement utilisés, tout incident, même mineur, est pris très au sérieux par les autorités. La FAA a multiplié les inspections et les audits ces derniers mois. Pour United Airlines, cet incident intervient alors que la compagnie fait face à des défis opérationnels et de réputation. La gestion rapide de l'évacuation des passagers et la transparence de l'enquête interne sont cruciales pour maintenir la confiance des voyageurs. L'absence de blessés graves est un soulagement, mais les questions sur les causes précises de l'incident restent entières.

À retenir

• Un Boeing 767-400 d'United Airlines a heurté un lampadaire et un camion à l'atterrissage à Newark le 3 mai.
• Les 221 passagers et 10 membres d'équipage sont indemnes; le chauffeur du camion a eu des blessures légères.
• Le train d'atterrissage et le dessous de la carlingue sont les parties impactées.
• La FAA et United Airlines ont ouvert des enquêtes; l'équipage a été retiré des vols.
• L'avion, livré en 2002, a subi des dégâts mineurs et le service a rapidement repris.
• L'incident soulève des questions sur la sécurité des abords des pistes dans les aéroports urbains.