New York Knicks pulvérisent Atlanta 140-89 et filent en demi-finale de conférence

Les faits

• Les Knicks ont battu les Hawks 140-89, soit 51 points d'écart.
• New York menait 83-36 à la mi-temps, le plus grand écart à la pause dans l'histoire des playoffs NBA.
• OG Anunoby a marqué 29 points, dont 26 en première période.
• Karl-Anthony Towns a réussi un triple-double: 12 points, 11 rebonds, 10 passes.
• Les Knicks ont remporté la série 4-2 après avoir été menés 2-1.
• New York rejoint les demi-finales de conférence Est pour la quatrième année consécutive.
• Aucun titulaire des Knicks n'a joué plus de 29 minutes.

Une démonstration historique au Madison Square Garden

Les New York Knicks ont offert jeudi soir l'une des performances les plus dominantes de l'histoire des playoffs NBA, écrasant les Atlanta Hawks 140-89 pour décrocher leur billet pour le second tour. Ce score représente à la fois le plus grand nombre de points marqués et la plus large victoire de la franchise en phase finale. Menés 2-1 dans la série, les Knicks, troisièmes de la conférence Est et grands favoris, ont renversé la vapeur avec une vigueur rare. Ils sont la première équipe à se qualifier pour les demi-finales de l'Est, où ils affronteront le vainqueur du duel entre les Celtics de Boston et les 76ers de Philadelphie, actuellement à égalité 3-3.

Un premier quart-temps dévastateur

Les Hawks ont brièvement mené 11-9 en début de match avant que la mécanique ne se grippe totalement. New York a terminé le premier quart-temps sur un score de 40-15, laissant la foule d'Atlanta sous le choc. À la mi-temps, l'écart atteignait 47 points (83-36), le plus large jamais enregistré à la pause dans l'histoire des playoffs NBA. Les Knicks ont même compté jusqu'à 61 points d'avance avant de faire sortir leurs titulaires pour le dernier quart-temps.

Les héros de la soirée: Anunoby et Towns

OG Anunoby a terminé meilleur marqueur avec 29 points, dont 26 en première mi-temps, avant d'être mis au repos. Aucun des titulaires new-yorkais n'a joué plus de 29 minutes, signe de la maîtrise totale de la rencontre. Karl-Anthony Towns a réalisé un triple-double avec 12 points, 11 rebonds et 10 passes décisives. « Nous ne pouvons pas simplement être à la hauteur du moment, nous devons le dépasser, et je pense que nous avons fait un excellent travail ce soir », a-t-il déclaré après le match.

Tensions et accrochages en fin de première période

La frustration des Hawks a culminé lorsqu'une bagarre a éclaté entre Mitchell Robinson et Dyson Daniels, impliquant d'autres joueurs des deux équipes. L'incident est survenu alors que le match était déjà plié. La seconde période s'est déroulée sans accroc, les Knicks ayant retiré leurs cadres. La défaite de 51 points n'est toutefois pas la plus large de l'histoire des playoffs, record détenu par un écart de 58 points.

Un parcours historique pour New York

Cette victoire marque la quatrième année consécutive que les Knicks atteignent les demi-finales de conférence, une régularité rare dans la ligue. Après avoir été menés 2-1, ils ont enchaîné trois victoires éclatantes pour clore la série. Leur adversaire au prochain tour sera soit Boston, soit Philadelphie, une série au couteau qui se décidera lors d'un septième match. Les Knicks aborderont ces demi-finales avec une confiance décuplée et un repos bien mérité pour leurs titulaires.

Les Hawks incapables de rivaliser

Atlanta, qui avait pourtant montré de belles choses en début de série, n'a pas existé dans ce match décisif. L'écart de 51 points illustre l'ampleur du fossé entre les deux équipes lors de cette rencontre. Les Hawks devront tirer les leçons de cette déroute pour rebâtir, tandis que les Knicks, portés par une attaque de feu et une défense de fer, se posent en sérieux prétendants au titre.

À retenir

• Les Knicks ont remporté la série 4-2 après avoir été menés 2-1, avec une victoire record de 51 points d'écart.
• New York a établi un nouveau record NBA pour le plus grand écart à la mi-temps en playoffs (47 points).
• OG Anunoby (29 points) et Karl-Anthony Towns (triple-double) ont été les artisans de la démonstration.
• Les Knicks sont la première équipe qualifiée pour les demi-finales de l'Est, leur quatrième apparition consécutive à ce stade.
• Le prochain adversaire de New York sera le vainqueur de la série Celtics-76ers, actuellement à égalité 3-3.
• Aucun titulaire des Knicks n'a joué plus de 29 minutes, préservant leur fraîcheur pour la suite.