Tadej Pogacar remporte la 3e étape du Tour de Romandie au sprint, son sixième succès en huit jours de course

Les faits

• Tadej Pogacar a gagné la 3e étape du Tour de Romandie 2026, longue de 176 km autour d'Orbe.
• Il a devancé au sprint Dorian Godon (Groupama-FDJ) et un groupe de 32 coureurs.
• C'est sa deuxième victoire en deux jours sur cette édition, après celle de la 2e étape à Martigny.
• Pogacar totalise six succès en huit jours de course cette saison.
• Il possède 17 secondes d'avance sur Florian Lipowitz (2e) et 26 secondes sur Lenny Martinez (3e) au classement général.
• Le col du Mollendruz (9 km à 6,1 %) a été l'ultime difficulté avant l'arrivée.
• Simone Pedrazzini, directeur sportif d'UAE Emirates-XRG, a déclaré: « Il a faim. »

Un sprint maîtrisé dans un final piégeur

Tadej Pogacar a remporté jeudi la 3e étape du Tour de Romandie 2026, au terme d'un sprint disputé dans les rues d'Orbe. Le champion du monde slovène a réglé un groupe de 32 coureurs, coiffant sur la ligne le Français Dorian Godon, spécialiste du sprint. Cette victoire intervient vingt-quatre heures après son succès à Martigny, lors de la 2e étape. L'étape, longue de 176 kilomètres, offrait un profil vallonné sans haute montagne, mais le col du Mollendruz (9 km à 6,1 %) placé dans la dernière partie a durci la course. Pogacar s'est retrouvé en tête dans cette ascension, presque malgré lui, après une attaque de Primoz Roglic. « C'était vraiment difficile mais, au final, j'ai réussi à faire un bon sprint », a-t-il expliqué. Le Français Dorian Godon, battu pour quelques centimètres, a reconnu la supériorité du Slovène: « Je savais qu'il ne fallait pas lancer trop tôt avec le vent de face, mais je ne voulais pas que ça arrive de derrière non plus. Je n'ai pas fait un long sprint, mais j'étais mort de la montée d'avant, où j'étais à bloc, je n'y voyais plus clair, tandis que lui était vachement frais. »

Pogacar, un appétit insatiable

Avec ce sixième succès en huit jours de course cette saison, Pogacar affiche un rythme de champion hors norme. Son directeur sportif Simone Pedrazzini a résumé l'état d'esprit du coureur: « Tadej n'a pas beaucoup couru cette année, donc il a faim. Il veut attaquer dans les montées, faire des sprints, gagner, on le connaît. C'est comme ça, tu ne sais jamais ce qui peut se passer demain, donc si tu en as la possibilité, tu gagnes. » Le leader d'UAE Emirates-XRG n'avait pas initialement coché cette étape comme un objectif prioritaire. Mais voyant que son équipier Vegard Stake Laengen peinait, il était prêt à laisser filer l'échappée, menée notamment par le Français Henri-François Haquin (PicNic-PostNL). Cependant, le travail de l'équipe Ineos de Godon, qui n'a jamais laissé plus de 2 minutes 30 secondes d'avance aux fuyards, a offert une opportunité que Pogacar n'a pas laissé passer. « On ne voulait pas courir comme des fous après l'échappée », a confié Pedrazzini. Mais Pogacar a estimé que le sprint lui était favorable, fort de sa pointe de vitesse. Le quadruple vainqueur du Tour de France a lui-même relativisé: « Ce n'est pas l'objectif de tout gagner ici. Les gens pensent que c'est facile, mais derrière, il y a beaucoup de travail de l'équipe, on ne peut pas les brûler. C'est pour ça que gagner est toujours spécial, surtout des étapes comme ça, imprévisibles. »

Une avance confortable au classement général

Grâce aux bonifications (10 secondes à l'arrivée), Pogacar compte désormais 17 secondes d'avance sur son dauphin Florian Lipowitz et 26 secondes sur Lenny Martinez, troisième. Ces écarts, encore modestes, pourraient s'avérer décisifs avant les grosses étapes du week-end. Le Slovène, soutenu par ses parents présents au bord de la route, semble en position de force pour remporter le classement final. Derrière lui, les prétendants au général doivent se montrer offensifs pour espérer renverser la hiérarchie. Des coureurs comme Carlos Rodriguez, Florian Lipowitz ou Lenny Martinez ont le profil pour attaquer sur ce type de terrain, à condition de prendre des risques au bon moment. La 3e étape, sans être l'étape reine, pourrait marquer un tournant dans la course. « Peut-être que oui, on ne sait jamais quand c'est la dernière victoire », a répondu Pogacar, interrogé sur une possible nouvelle victoire en Suisse. Le champion du monde a rappelé que chaque succès est le fruit d'un travail collectif, citant tous ses équipiers.

Le col du Mollendruz, juge de paix du final

Le parcours de la 3e étape, tracé autour d'Orbe, proposait une succession de difficultés avant un final exigeant marqué par le col du Mollendruz. Cette ascension de 9 kilomètres à 6,1 % de pente moyenne a servi de tremplin aux attaquants et aux prétendants au classement général. Une fois le sommet franchi, la descente puis les derniers kilomètres vers Orbe laissaient plusieurs scénarios possibles: une échappée au bout, un groupe de costauds ou une explication entre favoris. C'est finalement un groupe de 32 coureurs qui s'est disputé la victoire au sprint. Godon, qui pesait 77 kg, a souffert dans la bosse, montée à 35 km/h de moyenne. « Je suis à ma place », a-t-il admis. Pogacar, plus léger, a paru plus à l'aise dans l'ascension, ce qui lui a permis d'aborder le sprint avec des jambes fraîches. L'arrivée du dernier coureur était prévue vers 17h30, heure française. Le scénario de l'étape a tenu ses promesses d'animation, avec une bataille tactique entre les équipes.

Un début de saison record pour le champion du monde

Avec six victoires en huit jours de course, Pogacar réalise un début de saison 2026 exceptionnel. Ce rythme d'ogre rappelle ses meilleures années, lui qui a déjà remporté quatre Tours de France. Sa forme actuelle laisse présager une domination continue sur les prochaines échéances, notamment le Tour de France, vers lequel il commence à basculer. « Cela fait donc six victoires en huit jours de course cette saison, un rythme d'ogre, toujours », soulignent les observateurs. Le Slovène semble intouchable, que ce soit dans les sprints, les ascensions ou les contre-la-montre. Son équipe UAE Emirates-XRG, parfaitement rodée, contrôle les courses selon ses plans. « Même humain, Pogacar est déjà premier », résume une analyse. Sa capacité à gagner sur tous les terrains interroge ses rivaux, qui peinent à trouver une faille. Le week-end à venir, avec des étapes plus montagneuses, pourrait offrir une occasion de le déstabiliser, mais le champion du monde semble armé pour répondre.

Les enjeux des prochaines étapes

Ce vendredi, la 4e étape autour d'Orbe constitue une belle opportunité pour les échappés, avec le col du Mollendruz dans le final. Mais rien n'exclut que cela se transforme en nouvelle démonstration de Pogacar, comme il l'a déjà fait à plusieurs reprises. Les coureurs encore en lice au classement général devront prendre des risques pour espérer grappiller des secondes. « Les gens pensent que c'est facile, mais derrière, il y a beaucoup de travail de l'équipe », a rappelé Pogacar, conscient que chaque victoire est le fruit d'un effort collectif. Ses équipiers, qu'il a cités un par un, jouent un rôle crucial dans son succès. Le Tour de Romandie 2026 s'annonce comme un nouveau chapitre de la domination de Pogacar. Avec une avance de 17 secondes, il aborde les étapes décisives en position de force. Reste à savoir si ses rivaux parviendront à inverser la tendance ou si le Slovène continuera d'accumuler les succès, comme il le fait depuis le début de la saison.

À retenir

• Tadej Pogacar a remporté la 3e étape du Tour de Romandie 2026 au sprint, devançant Dorian Godon.
• Il s'agit de sa sixième victoire en huit jours de course cette saison, démontrant une forme exceptionnelle.
• Pogacar possède 17 secondes d'avance sur Florian Lipowitz et 26 secondes sur Lenny Martinez au classement général.
• Le col du Mollendruz a été l'ultime difficulté de l'étape, favorisant les attaquants mais n'empêchant pas un sprint massif.
• Simone Pedrazzini, directeur sportif d'UAE Emirates-XRG, a souligné l'appétit de son coureur: « Il a faim. »
• Les prochaines étapes, plus montagneuses, pourraient décider du sort du classement général.