Aston Villa uvjerljivom pobjedom do finala Europa lige u Istanbulu

Činjenice

• Aston Villa pobijedila Nottingham Forest 4:0 u uzvratnoj utakmici polufinala Europa lige.
• Aston Villa će igrati u finalu Europa lige 20. svibnja u Istanbulu.
• Protivnik Aston Ville u finalu bit će Freiburg.
• Freiburg je također nadoknadio zaostatak i pobijedio Bragu.
• Nottingham Forest je u prvoj utakmici imao prednost od 1:0 golom Chrisa Wooda iz penala.
• Unai Emery, trener Aston Ville, četverostruki je osvajač Europa lige.
• Crystal Palace će igrati protiv Rayo Vallecana u finalu Konferencijske lige.

Villa do finala nakon dominantne predstave

Nogometaši Aston Ville plasirali su se u finale Europa lige uvjerljivom pobjedom od 4:0 nad Nottingham Forestom u uzvratnoj utakmici polufinala odigranoj na Villa Parku. Nakon poraza od 1:0 u prvoj utakmici, "Villansi" su na domaćem terenu demonstrirali klasu i osigurali svoje mjesto u finalu koje se igra 20. svibnja u Istanbulu. Tamo će se suprotstaviti njemačkom Freiburgu, koji je također uspio preokrenuti rezultat u svojoj polufinalnoj seriji. Utakmica je odlučena u drugom poluvremenu kada je Emi Buendía iskoristio kazneni udarac, dosuđen nakon prekršaja na igraču Foresta, Nikoli Milenkoviću. Taj pogodak, koji nije bio prvotno dosuđen, otvorio je vrata preokreta za momčad Unaia Emeryja. John McGinn je sedam minuta prije kraja utakmice zapečatio sudbinu gostiju prekrasnim pogotkom s ruba kaznenog prostora, nakon munjevite kontre. Ovom pobjedom Aston Villa nastavlja svoj europski san, ciljajući na prvo kontinentalno finale nakon više od četrdeset godina. Posljednji put kada su se borili za europski trofej, bili su pobjednici Kupa europskih prvaka 1982. godine, svladavši Bayern München.

Put do finala: Emeryjeva dominacija i povratak forme

Trener Aston Ville, Unai Emery, pokazao je još jednom svoju stručnost u ovom natjecanju. Emery je četverostruki osvajač Europa lige i posljednji put je izgubio dvomeč u ovom natjecanju prije 14 godina, napredovavši u 22 uzastopna dvoboja. Njegova momčad je u grupnoj fazi zauzela drugo mjesto, a zatim rutinski eliminirala Lille i Bolognu na putu do polufinala. Unatoč tri uzastopna ligaška poraza, uključujući nedavni domaći poraz od Tottenhama (2:1), gdje je momčad odmarala ključne igrače, Villa je zadržala peto mjesto u Premier ligi i još uvijek ima šanse za plasman u Ligu prvaka. Međutim, fokus se sada u potpunosti prebacio na europski uspjeh. Momčad je pokazala impresivnu formu na domaćem terenu u Europi, pobijedivši u zadnjih devet europskih utakmica na Villa Parku i postigavši pogodak u 31 od zadnjih 32 utakmice. Ova statistika, uz Emeryjevo iskustvo, daje snažnu naznaku o njihovom potencijalu.

Nottingham Forest: Kratka nada i neočekivani preokret

Nottingham Forest je u prvoj utakmici uspio ostvariti minimalnu prednost od 1:0 pogotkom Chrisa Wooda iz jedanaesterca, nakon što je Lucas Digne igrao rukom u kaznenom prostoru. Ova pobjeda dala im je nadu uoči uzvratne utakmice na Villa Parku. Međutim, dolazak Vitora Pereire u veljači donio je neočekivanu preporuku momčadi, koja je od tada pokazala znatno bolju igru. Unatoč tome, nisu uspjeli zadržati prednost protiv motivirane Aston Ville. Unatoč porazu, sezona za "Tricky Trees" obilježena je borbom za ostanak u ligi i pokušajem da se vrate na europsku scenu, što im u ovom pokušaju nije uspjelo.

Freiburg do finala nakon drame protiv Brage

U drugoj polufinalnoj utakmici Europa lige, njemački Freiburg također je uspio nadoknaditi zaostatak iz prve utakmice protiv portugalske Brage. Nakon što su u prvoj utakmici izgubili, "Švabe" su u uzvratu pokazali snagu i osigurali plasman u finale. Freiburg je iskoristio brojčanu prednost na terenu i preokrenuo rezultat. Lukas Kübler postigao je treći pogodak za Freiburg, čineći rezultat 3:2 u ukupnom zbroju i osiguravajući im prednost s 19 minuta do kraja. Mladi švicarski veznjak Johan Manzambi bio je ključan u postizanju drugog pogotka za Freiburg, čime je praktički potvrdio njihovo mjesto u finalu Europa lige. Pau Victor je u 79. minuti dao tračak nade Bragi, ali to nije bilo dovoljno za preokret.

Ostali europski polufinalisti

Nakon uzbudljivih uzvratnih utakmica Lige prvaka, pažnja se sinoć okrenula i polufinalima Europa lige i Konferencijske lige. Crystal Palace je potvrdio status favorita u Konferencijskoj ligi pobjedom od 2:1 nad Šahtarom iz Donjecka u Selhurst Parku. Pogodak "eaglesa" postignut je autogolom, a drugi je dodao Ismaila Sarr. Crystal Palace će se u finalu Konferencijske lige sastati s Rayo Vallecanom, koji je pobijedio Strasbourg s 1:0 u finalu koje će se održati 27. svibnja u Leipzigu. Ove utakmice zaokružuju uzbudljivu europsku nogometnu večer, s četiri različita kluba koja će se boriti za trofeje u dva najprestižnija klupska natjecanja.

Ukratko

• Aston Villa će igrati svoje prvo europsko finale nakon 1982. godine.
• Unai Emery, trener Ville, ima impresivan niz od 22 uzastopna prolaska u dvomečima Europa lige.
• Freiburg je, poput Ville, nadoknadio zaostatak iz prve utakmice kako bi se plasirao u finale.
• Finale Europa lige održat će se 20. svibnja u Istanbulu.
• Crystal Palace će se u finalu Konferencijske lige sastati s Rayo Vallecanom.
• Nottingham Forest nije uspio iskoristiti prednost iz prve utakmice u uzvratu.