WhatsApp teste un abonnement payant « WhatsApp Plus » et une refonte inspirée d'iOS 26

Les faits

• Meta a commencé à tester un abonnement « WhatsApp Plus » offrant des fonctionnalités supplémentaires.
• WhatsApp développe un service cloud propriétaire pour les sauvegardes de conversations.
• La fonctionnalité de noms d'utilisateur est déployée progressivement après des années de tests.
• Une option de double compte sur iPhone est incluse dans une mise à jour majeure.
• L'interface « Liquid Glass », inspirée d'iOS 26, est en cours d'extension à l'écran de discussion principal.
• Une fonction d'isolation acoustique pour améliorer la qualité des appels est en test.
• Des outils d'intelligence artificielle pour l'édition d'images et la rédaction de messages sont intégrés.

Un abonnement payant pour débloquer des fonctionnalités premium

Meta a lancé les tests d'un abonnement intitulé « WhatsApp Plus », qui promet des fonctionnalités supplémentaires par rapport à la version gratuite de l'application. Selon des sources proches du dossier, ce modèle économique vise à diversifier les revenus de la plateforme, qui compte plus de deux milliards d'utilisateurs dans le monde. Les détails précis des avantages offerts par l'abonnement restent confidentiels, mais les premières indications suggèrent qu'il pourrait inclure des options de personnalisation avancées, des outils de productivité et un accès prioritaire aux nouvelles fonctionnalités. Cette initiative s'inscrit dans une stratégie plus large de Meta pour monétiser ses applications de messagerie, alors que WhatsApp reste gratuit pour la majorité des utilisateurs.

Un service cloud propriétaire pour les sauvegardes

Parallèlement, WhatsApp développe un service cloud interne dédié aux sauvegardes de conversations, une fonctionnalité qui dépendait jusqu'à présent de Google Drive ou d'iCloud. Ce service propriétaire permettrait aux utilisateurs de stocker leurs historiques de discussions directement sur les serveurs de Meta, sans passer par des plateformes tierces. Cette évolution pourrait renforcer la sécurité des données en limitant les intermédiaires, mais soulève également des questions sur la centralisation des informations personnelles. Les experts en protection de la vie privée s'interrogent sur l'impact de cette mesure sur le chiffrement de bout en bout, qui reste la pierre angulaire de l'application.

Noms d'utilisateur et double compte: des fonctionnalités très attendues

Après des années de rumeurs et de tests en version bêta, WhatsApp a commencé à déployer la fonctionnalité de noms d'utilisateur. Celle-ci permettra aux utilisateurs de choisir un identifiant unique, facilitant les échanges sans avoir à partager leur numéro de téléphone. Cette option, déjà courante sur des concurrents comme Telegram, répond à une demande croissante de confidentialité. Dans le même temps, une mise à jour majeure introduit la possibilité d'utiliser deux comptes WhatsApp sur un même iPhone. Cette fonction, longtemps réservée aux utilisateurs Android, simplifie la gestion des profils personnels et professionnels. Elle s'accompagne d'outils d'intelligence artificielle pour la retouche d'images et la rédaction de messages, marquant une incursion plus poussée de Meta dans l'IA grand public.

Une refonte graphique inspirée d'iOS 26

WhatsApp travaille à étendre son design « Liquid Glass » à l'écran de discussion principal, l'interface la plus utilisée de l'application. Ce style visuel, inspiré de l'esthétique d'iOS 26, se caractérise par des éléments translucides et des effets de profondeur. Actuellement, cette refonte n'est disponible que sur certaines parties de l'application, et la majorité des utilisateurs d'iOS 26 n'y ont pas encore accès. Le déploiement progressif suggère que Meta peaufine l'expérience utilisateur avant une diffusion plus large. Les premiers retours indiquent une amélioration de la lisibilité et une sensation de fluidité, mais certains utilisateurs regrettent un changement trop radical par rapport à l'interface classique.

Isolation acoustique et autres améliorations des appels

WhatsApp teste une fonction d'isolation acoustique destinée à réduire les bruits de fond lors des appels vocaux et vidéo. Cette technologie, déjà présente sur certains smartphones, utilise des algorithmes de traitement audio pour filtrer les sons parasites. Les tests en cours concernent à la fois les appels individuels et les conversations de groupe. Cette amélioration s'inscrit dans une série d'optimisations visant à concurrencer des services comme FaceTime ou Zoom. Alors que les appels vocaux et vidéo représentent une part croissante de l'utilisation de WhatsApp, Meta cherche à offrir une qualité sonore comparable à celle des applications spécialisées.

Enjeux de sécurité et de confidentialité

Malgré ces innovations, WhatsApp reste confronté à des défis en matière de confidentialité. Le chiffrement de bout en bout, qui garantit que seuls l'expéditeur et le destinataire peuvent lire les messages, est régulièrement remis en question par les autorités de plusieurs pays. Récemment, des débats ont émergé au Liban et ailleurs sur la capacité de l'application à protéger les données face aux demandes gouvernementales. L'introduction d'un service cloud propriétaire pourrait compliquer la donne, car les sauvegardes chiffrées pourraient être stockées d'une manière qui affaiblit la protection. Meta assure que la sécurité reste une priorité, mais les experts appellent à une transparence accrue sur les protocoles utilisés.

Quel avenir pour WhatsApp?

Avec ces multiples évolutions, WhatsApp se transforme progressivement en une plateforme multifonctionnelle, alliant messagerie, stockage cloud et outils d'IA. L'introduction d'un abonnement payant pourrait redéfinir son modèle économique, tandis que la refonte graphique vise à moderniser l'expérience utilisateur. Reste à savoir comment ces changements seront accueillis par une base d'utilisateurs habituée à la gratuité. Les tests en cours permettront à Meta d'ajuster ses offres avant un déploiement global. Dans un marché de la messagerie de plus en plus concurrentiel, WhatsApp mise sur l'innovation pour conserver sa position dominante.

À retenir

• Meta teste un abonnement « WhatsApp Plus » avec des fonctionnalités exclusives, marquant une potentielle monétisation de l'application.
• Un service cloud propriétaire pour les sauvegardes est en développement, réduisant la dépendance à Google et Apple.
• Les noms d'utilisateur et le double compte sur iPhone sont déployés, répondant à des demandes de longue date.
• La refonte « Liquid Glass » inspirée d'iOS 26 s'étend à l'écran de discussion, mais son déploiement est progressif.
• Une fonction d'isolation acoustique est testée pour améliorer la qualité des appels.
• Les innovations s'accompagnent de questions sur la sécurité et la confidentialité des données.