Taiwan kecewakan Korea Selatan, mara ke suku akhir Piala Thomas

Fakta-fakta

• Taiwan menewaskan Denmark 3-2 pada 29 April di Forum Horsens.
• Anders Antonsen mengalahkan Chou Tien Chen 21-14, 13-21, 21-15 dalam 82 minit.
• Chi Yu Jen menang 21-11, 9-21, 27-25 ke atas Ditlev Jaeger Holm dalam penentuan.
• Korea Selatan menang 5-0 ke atas Sweden tetapi tersingkir kerana rekod mata lebih rendah.
• Suku akhir Piala Thomas dijadualkan pada 30 April; Piala Uber pada 1 Mei.
• China, Jepun, Indonesia, dan Perancis antara pasukan yang layak ke suku akhir.
• Denmark mara sebagai naib juara Kumpulan C walaupun tewas kepada Taiwan.

Pertarungan sengit di Horsens

Di Forum Horsens, Denmark hanya memerlukan satu mata untuk memastikan tempat ke suku akhir Piala Thomas 2026, namun Taiwan tampil sebagai pengacau apabila menang 3-2 dalam aksi Kumpulan C yang mendebarkan. Pemain perseorangan nombor tiga dunia, Anders Antonsen, memberikan kelebihan awal kepada tuan rumah selepas berjuang 82 minit untuk menewaskan Chou Tien Chen 21-14, 13-21, 21-15. Ia adalah kemenangan kelapan Antonsen dalam 16 pertemuan dengan pemain Taiwan itu. “Ia luar biasa… perlawanan yang sangat sengit dan sukar dengan Tien Chen. Saya juga berasa lega kerana dapat memastikan tempat Denmark di suku akhir, jadi kami tidak perlu risau lagi,” kata Antonsen selepas perlawanan.

Kebangkitan Taiwan melalui beregu dan perseorangan

Taiwan tidak mahu mengalah. Pasangan beregu Chiu Hsiang Chieh-Wang Chi Lin menyamakan kedudukan dengan mengatasi Daniel Lundgaard-Mads Vestergaard 21-7, 22-20. Denmark kembali mendahului apabila pemain perseorangan kedua, Magnus Johannesen, yang berada di ranking ke-41 dunia, mengejutkan juara All England 2026 Lin Chun Yi 21-17, 16-21, 21-19. Bagaimanapun, Liu Kuang Heng-Yang Po Hsuan menang 24-22, 21-17 ke atas Kim Astrup-Mathias Christiansen untuk mengikat kedudukan 2-2, sebelum Chi Yu Jen muncul wira dengan menewaskan Ditlev Jaeger Holm 21-11, 9-21, 27-25 dalam perlawanan penentuan.

Korea Selatan tersingkir walaupun menang besar

Korea Selatan, dua kali naib juara Piala Thomas, menewaskan Sweden 5-0 pada hari yang sama, namun ia tidak mencukupi untuk membawa mereka ke suku akhir. Pasukan yang dikendalikan ketua jurulatih Park Joo-bong itu tersingkir kerana perbezaan mata yang lebih rendah berbanding Taiwan dan Denmark. Walaupun Korea Selatan menang dua kali, termasuk ke atas Taiwan, mereka hanya mengumpul lima mata kemenangan berbanding lapan mata Taiwan dan Denmark. Ini menyebabkan Korea Selatan berada di tangga ketiga kumpulan dan tersingkir di peringkat kumpulan. Keputusan ini meninggalkan kekecewaan mendalam buat skuad Korea Selatan yang sebelum ini menyasarkan untuk mara jauh.

Kedudukan akhir kumpulan dan undian suku akhir

Dengan keputusan ini, Taiwan muncul juara Kumpulan C dan akan berdepan salah satu naib juara dari kumpulan lain iaitu Malaysia, Perancis, atau India. Denmark pula mara sebagai naib juara kumpulan. Dalam kumpulan lain, juara bertahan China dan India mara dari Kumpulan A, Jepun dan Malaysia dari Kumpulan B, serta Indonesia dan Perancis dari Kumpulan D. Bagi Piala Uber, China, Denmark, Jepun, Malaysia, Indonesia, Taipei Cina, Korea Selatan, dan Thailand telah mengesahkan tempat ke suku akhir. Suku akhir Piala Thomas akan berlangsung pada 30 April, manakala Piala Uber pada 1 Mei, dengan perlawanan akhir dijadualkan pada 3 Mei.

Implikasi kepada persaingan dan prospek kejuaraan

Ketiadaan Korea Selatan membuka laluan lebih cerah buat pasukan lain, terutamanya Taiwan yang kini berada dalam prestasi terbaik. Kemenangan ke atas tuan rumah Denmark membuktikan Taiwan mampu menyaingi pasukan teratas dunia. Bagi Denmark, kekalahan ini tidak menjejaskan peluang mereka untuk mara, tetapi ia menunjukkan kelemahan dalam persediaan menentang pasukan yang lebih rendah ranking. Antonsen mengakui perlawanan menentang Taiwan sangat mencabar. Dengan sistem kiraan mata yang ketat, setiap perlawanan menjadi penentu. Taiwan kini perlu mengekalkan momentum untuk melangkah lebih jauh, manakala Denmark perlu memperbaiki prestasi beregu mereka.

Ringkasan

• Taiwan menang 3-2 ke atas Denmark dan muncul juara Kumpulan C Piala Thomas 2026.
• Korea Selatan tersingkir walaupun menang 5-0 ke atas Sweden kerana perbezaan mata yang lebih rendah.
• Anders Antonsen memberikan mata penting untuk Denmark, tetapi Chi Yu Jen menjadi penentu kemenangan Taiwan.
• Suku akhir Piala Thomas berlangsung 30 April; Piala Uber pada 1 Mei; akhir pada 3 Mei.
• Taiwan akan berdepan salah satu naib juara dari kumpulan lain iaitu Malaysia, Perancis, atau India.
• China, Jepun, Indonesia, dan Perancis antara pasukan yang layak ke suku akhir Piala Thomas.