Ajax en PSV strijden om eer en plek in Eredivisie-topper met miljoenenverschil op het veld

De feiten

• Ajax en PSV staan zaterdag 2 mei om 20.00 uur tegenover elkaar in de Johan Cruijff ArenA.
• De selectie van Ajax is 187,15 miljoen euro waard; PSV 283,6 miljoen euro.
• Mika Godts (25 miljoen euro) is de duurste Ajacied; Ismael Saibari (32 miljoen euro) bij PSV.
• Het middenveld van PSV is 117 miljoen euro waard, 72 miljoen meer dan dat van Ajax.
• PSV mist Ivan Perisic en Ismael Saibari; de ploeg was de afgelopen week op Ibiza.
• Scheidsrechter Allard Lindhout leidt de wedstrijd, bijgestaan door Johan Balder en Freek Vandeursen.
• Óscar García gaf aan graag hoofdtrainer van Ajax te willen blijven, maar heeft nog geen gesprek gevoerd met technisch directeur Jordi Cruijff.

Een topper met verschillende inzetten

Ajax en PSV treffen elkaar zaterdagavond in de Johan Cruijff ArenA voor de laatste Eredivisie-topper van het seizoen. Voor de Amsterdammers staat nog veel op het spel: onder interim-trainer Óscar García strijdt de ploeg om de derde en mogelijk zelfs tweede plaats. PSV, dat de landstitel al binnen heeft, speelt alleen nog voor de eer. De wedstrijd begint om 20.00 uur en staat onder leiding van scheidsrechter Allard Lindhout. Hij wordt langs de zijlijn geassisteerd door Johan Balder en Freek Vandeursen; Jannick van der Laan fungeert als vierde official.

Miljoenenverschil in marktwaarde

Volgens cijfers van Transfermarkt is de selectie van Ajax 187,15 miljoen euro waard, tegenover 283,6 miljoen euro voor PSV – een verschil van 96,45 miljoen euro. Ter vergelijking: Feyenoord, de nummer twee, heeft een selectiewaarde van 214,43 miljoen euro. De gemiddelde marktwaarde van een Ajax-speler bedraagt 6,93 miljoen euro; bij PSV is dat 11,34 miljoen euro. De duurste Ajacied is Mika Godts (25 miljoen euro), gevolgd door Youri Baas (20 miljoen) en Josip Sutalo en Oscar Gloukh (beiden 15 miljoen). Aan PSV-zijde voert Ismael Saibari de lijst aan met 32 miljoen euro, voor Joey Veerman (27 miljoen) en Ricardo Pepi (25 miljoen).

Groot gat op het middenveld

Het verschil tussen de keepers en verdedigers van beide clubs is relatief klein. De doelmannen van Ajax zijn samen 7,85 miljoen euro waard; die van PSV 10,3 miljoen. De defensie van Ajax (79,5 miljoen) is slechts 6,5 miljoen goedkoper dan die van PSV (86 miljoen). Op het middenveld is het verschil echter enorm: de middenvelders van Ajax vertegenwoordigen 45 miljoen euro, terwijl die van PSV 117 miljoen euro waard zijn – een gat van 72 miljoen. Ook in de aanval is PSV duurder: 70,3 miljoen tegenover 54,8 miljoen voor Ajax.

PSV op papier favoriet, maar met gemiste spelers

Op basis van marktwaarde is PSV de favoriet, en ook in de praktijk wordt de ploeg van Peter Bosz hoger ingeschat. De Eindhovenaren misten echter de afgelopen week op een teamuitje naar Ibiza, en moeten zaterdag zowel Ivan Perisic als Ismael Saibari missen. Ajax kan daarentegen beschikken over zijn volledige selectie, al is de ploeg in een mindere fase. García, die eerder Jong Ajax onder zijn hoede had, kreeg de opdracht om de neerwaartse spiraal te stoppen en zoveel mogelijk punten te pakken – niet om een specifieke eindklassering te behalen.

García hoopt op langer verblijf, maar club zoekt door

Op de persconferentie van vrijdagmiddag liet Óscar García weten dat hij graag hoofdtrainer van Ajax wil blijven – niet alleen komend seizoen, maar voor de rest van zijn carrière. ‘Ik ben hier erg gelukkig en heb het enorm naar mijn zin’, zei de Catalaan. ‘Het is een fantastische club.’ Tegelijkertijd erkende García dat hij nog geen gesprek heeft gevoerd met technisch directeur Jordi Cruijff over zijn toekomst. ‘De club heeft mij gevraagd te helpen met Jong Ajax en daarna met het eerste elftal. Ze waren bang dat het team verder weg zou zakken op de ranglijst.’ In principe is García tot het einde van dit seizoen aangesteld, waarna Ajax een nieuwe coach wil aanstellen. ‘Ik weet hoe het werkt in het voetbal’, aldus García. ‘De club doet zijn werk, niet alleen omtrent een nieuwe trainer, maar ook met spelers. Ajax eindigde ergens onderaan in de Champions League, Jong Ajax is laatste geworden en Ajax deed niet mee om de titel. De problemen liggen dieper.’ Hij toonde zich optimistisch dat de club de problemen herkent en richting komend seizoen wil oplossen, maar benadrukte: ‘Een nieuwe trainer is alleen niet de enige oplossing.’

Wat staat er op het spel?

Voor Ajax kan een overwinning op PSV de weg vrijmaken naar een hogere eindnotering. De ploeg van García staat momenteel derde, maar met nog drie wedstrijden te gaan is de tweede plaats – die recht geeft op directe Champions League-kwalificatie – nog binnen bereik. PSV, dat al kampioen is, heeft geen competitieve druk meer, maar wil de eer hooghouden. De wedstrijd is ook een test voor García, die hoopt dat zijn prestaties de clubleiding overtuigen om hem aan te houden. ‘Ik focus me op de komende drie wedstrijden en wil zoveel mogelijk punten pakken’, zei hij. ‘Ze hebben me gevraagd om de neerwaartse spiraal te stoppen. Dat is wat ik nu doe.’

Een seizoen van contrasten

De cijfers onderstrepen de ongelijkheid tussen de twee clubs. PSV heeft niet alleen een hogere totale marktwaarde, maar ook een aanzienlijk duurder middenveld – een weerspiegeling van de investeringen van de afgelopen jaren. Ajax, dat kampt met een dieperliggende crisis, probeert met een interim-trainer en een relatief goedkope selectie het tij te keren. Of García daarin slaagt, zal mede blijken uit de uitslag van zaterdag. Maar zoals hij zelf aangaf: de problemen bij Ajax reiken verder dan de trainer. De club staat voor een cruciale zomer, waarin keuzes moeten worden gemaakt over zowel de technische staf als de spelersgroep. De topper tegen PSV is niet alleen een wedstrijd, maar ook een graadmeter voor de richting die Ajax inslaat.

Samengevat

• Ajax en PSV spelen zaterdag 2 mei om 20.00 uur in de Johan Cruijff ArenA; PSV is al kampioen, Ajax strijdt om plek 2 of 3.
• De selectie van PSV is met 283,6 miljoen euro aanzienlijk meer waard dan die van Ajax (187,15 miljoen euro).
• Het grootste verschil zit op het middenveld: PSV's middenvelders zijn 117 miljoen euro waard, 72 miljoen meer dan die van Ajax.
• PSV mist Ismael Saibari en Ivan Perisic; Ajax kan beschikken over zijn volledige selectie.
• Interim-trainer Óscar García wil graag hoofdtrainer van Ajax blijven, maar heeft nog geen gesprek gevoerd over zijn toekomst.
• Ajax is op zoek naar een nieuwe trainer, maar García benadrukt dat een nieuwe coach niet de enige oplossing is voor de dieperliggende problemen.