April 2026 was op twee na droogste en recordzonnig, met 257 zonuren en slechts 8,6 mm neerslag

De feiten

• April 2026 was de op twee na droogste aprilmaand sinds het begin van de metingen, met landelijk 8,6 mm neerslag tegen 41 mm normaal.
• De zon scheen gemiddeld 257 uur, tegen 196 uur normaal; de laatste tien dagen waren recordzonnig met 117,5 uur.
• In De Bilt viel slechts 2,4 mm neerslag, de op een na droogste april ooit; alleen 2007 was droger.
• De luchtvochtigheid in Gilze-Rijen daalde op 30 april tot 13 procent, een record voor april.
• Het neerslagtekort bedraagt 78 millimeter; 2026 behoort tot de vijf procent droogste jaren in deze tijd van het jaar.
• Het aantal natuurbranden in april was uitzonderlijk hoog, mede door de schrale oostenwind en lage luchtvochtigheid.
• De gemiddelde temperatuur in De Bilt was 10,6 graden, tegen 9,9 graden normaal; de hoogste temperatuur was 23,6 graden in Woensdrecht en Eindhoven op 9 april.
• In Twente daalde het kwik op 1 april tot -2,4 graden; in Eelde vroor het zeven nachten, tegen vijf normaal.

Recordzonnige en extreem droge aprilmaand

April 2026 gaat de boeken in als een van de droogste en zonnigste aprilmaanden ooit gemeten. Landelijk viel gemiddeld slechts 8,6 millimeter neerslag, tegen een normaal van 41 millimeter. Alleen in 2007 en 1976 was het nog droger. De zon scheen gemiddeld 257 uur, ruim boven het langjarig gemiddelde van 196 uur. De laatste tien dagen van de maand waren zelfs recordzonnig: tussen 21 en 30 april scheen de zon 117,5 uur, een fractie meer dan het oude record van 116 uur uit 1984. In De Bilt viel op slechts vier dagen meetbare neerslag, met een totaal van 2,4 millimeter – de op een na droogste april sinds het begin van de metingen. Op sommige plekken in Zuid-Holland en Utrecht bleef de neerslag beperkt tot 1 millimeter. Het noorden, oosten en Limburg waren relatief minder droog; Beek noteerde met 27 millimeter de meeste neerslag.

Neerslagtekort loopt op tot 78 millimeter

Het aanhoudende gebrek aan regen heeft geleid tot een neerslagtekort van 78 millimeter. Daarmee behoort 2026 tot de vijf procent droogste jaren in deze periode van het jaar. Alleen in 2007, 2011, 2020 en 2025 was het tekort op 1 mei groter. Het huidige tekort volgt een lijn die vergelijkbaar is met het recordjaar 1976, toen de droogte tot grote problemen leidde in de landbouw en natuur. De droogte staat in schril contrast met twee jaar geleden, toen april gemiddeld 93 millimeter neerslag kende – de natste april sinds 1903. Het verschil onderstreept de grilligheid van het Nederlandse voorjaarsweer.

Natuurbranden en lage luchtvochtigheid tekenen de droogte

Het tekort aan hemelwater heeft direct zichtbare gevolgen. Zelden waren er in april zoveel natuurbranden als dit jaar, vooral later in de maand. De combinatie van het zonnige weer en een schrale oostenwind zorgde voor een snelle verdamping van vocht. De luchtvochtigheid was daarbij zeer laag: in Gilze-Rijen daalde deze op 30 april tot 13 procent, een record voor april. De droge omstandigheden vormen een risico voor de landbouw, waar gewassen afhankelijk zijn van voldoende bodemvocht. Hoewel de maand gemiddeld aan de warme kant was met 10,6 graden in De Bilt (normaal 9,9 graden), bleef de temperatuur gedurende de dag vaak rond de 15 graden schommelen door de aanhoudende invloed van een relatief koude noordenwind.

Zonrecord in Rotterdam en Hoek van Holland

De zonnigste plekken waren Rotterdam en Hoek van Holland met 268 zonuren. Alleen in 2007, 2011, 2020 en 2025 scheen de zon nog meer; het absolute record staat op 287 zonuren in 2020. De maand eindigde op een vijfde plaats in de top-10 van zonnigste aprilmaanden. De hoogste temperaturen werden relatief vroeg in de maand gemeten. Op 9 april steeg het kwik in Woensdrecht en Eindhoven naar een zomerse 23,6 graden. De Bilt telde drie warme dagen van 20 graden of meer, tegen vijf normaal. Gilze-Rijen telde er acht.

Nachten koel met lokaal vorst aan de grond

Ondanks de zonnige dagen koelde het in de nachten flink af door de heldere hemel. In De Bilt werd op neushoogte (1,5 meter) geen vorst geregistreerd, tegen normaal vier keer. Aan de grond kwam het echter vaker tot temperaturen onder het vriespunt. Op andere plekken in het binnenland vroor het wel op normale waarneemhoogte. De laagste temperatuur van de maand werd direct aan het begin genoteerd: in Twente daalde het kwik op 1 april tot -2,4 graden. In Eelde vroor het zeven nachten, tegen vijf normaal. De maand was verder stabiel zonder grote temperatuurschommelingen.

Vooruitzichten: droogte houdt aan, risico's blijven

Het neerslagtekort van 78 millimeter plaatst 2026 in de categorie van de droogste jaren. Als de droogte aanhoudt, kunnen de gevolgen voor natuur en landbouw verder verergeren. De hoge zonneschijnduur en lage luchtvochtigheid vergroten het risico op natuurbranden, zoals in april al zichtbaar was. Hoewel de maand april voorbij is, blijft de situatie precair. De vergelijking met 1976, een jaar dat bekend staat om zijn extreme droogte, is zorgwekkend. De komende weken zullen bepalend zijn of het neerslagtekort verder oploopt of dat er voldoende regen valt om de schade te beperken.

Samengevat

• April 2026 was de op twee na droogste aprilmaand ooit, met landelijk 8,6 mm neerslag.
• De zon scheen 257 uur, met een record van 117,5 zonuren in de laatste tien dagen.
• Het neerslagtekort bedraagt 78 mm; 2026 hoort bij de 5% droogste jaren.
• Natuurbranden waren uitzonderlijk talrijk door de combinatie van droogte, zon en lage luchtvochtigheid.
• De maand was stabiel en aan de warme kant, maar nachtvorst kwam lokaal voor.
• De droogte volgt een lijn vergelijkbaar met het recordjaar 1976.