Efteling opent morgen Hooghmoed: nieuwe attractie met fluitende schoorsteenvegers

De feiten

• Hooghmoed opent op 1 mei 2026 in de Efteling.
• De attractie bestaat uit drie kleine vrijevaltorens naast achtbaan Baron 1898.
• Huiscomponist René Merkelbach creëerde een gefloten versie van de Baronmars, genaamd De Vegersmars.
• Het nummer De Vegersmars is vannacht verschenen op streamingdiensten als Spotify en Apple Music.
• Het muziekalbum van Baron 1898 wordt uitgebreid met twee nummers: De Vegersmars en Voor den Val.
• Bezoekers in Hooghmoed vervullen de rol van schoorsteenveger, in lijn met het verhaal van de mijnwerkers in Baron 1898.
• De Efteling stopt met parkeerabonnementen vanwege de natuurvergunning die maximaal 5 miljoen bezoekers per jaar toestaat.

Een nieuwe daling voor jonge waaghalzen

Morgen, vrijdag 1 mei 2026, opent de Efteling haar nieuwste attractie: Hooghmoed. Het gaat om drie kleine vrijevaltorens, gesitueerd naast de bekende achtbaan Baron 1898. De attractie is speciaal ontworpen voor jonge bezoekers die een eerste duik durven nemen. Het project is een uitbreiding van het themagebied rondom de Baron. Waar de achtbaan bezoekers 30 meter naar beneden laat duiken in een goudmijn, bieden de torens van Hooghmoed een mildere, maar niet minder spannende ervaring. De verhaallijnen van beide attracties sluiten naadloos op elkaar aan: in Baron 1898 zijn bezoekers mijnwerkers, in Hooghmoed worden ze schoorsteenvegers.

Merkelbachs fluitende mijnwerkers komen tot leven

Speciaal voor Hooghmoed componeerde huiscomponist René Merkelbach een variant op de soundtrack van Baron 1898. Het resultaat is een vrolijkere, gefloten uitvoering van de marsmuziek uit 2015, getiteld De Vegersmars. Het nummer is vannacht verschenen op streamingdiensten als Spotify, Apple Music en YouTube Music en duurt bijna vierëneenhalve minuut. Merkelbach vertelde enkele jaren geleden in een interview dat hij bij het componeren van de muziek voor Baron 1898 al het idee had om fluitende mijnwerkers te laten klinken. Dat plan liet hij destijds varen omdat mijnwerkers vermoedelijk niet vrolijk op weg naar beneden zouden gaan. Schoorsteenvegers, zo redeneert hij nu, kijken daar kennelijk positiever tegenaan.

Uitbreiding van het muziekalbum

Het bestaande muziekalbum van Baron 1898 wordt uitgebreid met twee nieuwe nummers. Naast De Vegersmars is dat Voor den Val, dat te horen is vlak voordat een trein omhoog wordt getakeld. De albumcover is aangepast en toont nu ook de torens van Hooghmoed naast de afdaling van de dive coaster. Oorspronkelijk stonden er vier tracks op het album: Kompels Gezocht, Gustave Hooghmoed, Rijksmijn Baron 1898 en De Witte Wieven. Met de toevoegingen groeit het totaal naar zes nummers, waarmee de muzikale wereld van het themagebied verder wordt verdiept.

Parkeerperikelen en bezoekerslimieten

Terwijl de Efteling investeert in nieuwe attracties, kampt het park tegelijkertijd met beperkingen. Deze maand werd bekend dat de Efteling stopt met het aanbieden van parkeerabonnementen. Voortaan moeten bezoekers per bezoek betalen voor het parkeren. De maatregel houdt verband met de natuurvergunning van het park: de Efteling mag maximaal 5 miljoen mensen per jaar ontvangen, en die grens is in zicht. Eerder zette het park al een rem op schoolreisjes en bedrijfsevenementen. Het afschaffen van parkeerabonnementen is een volgende stap om het bezoekersaantal te beheersen.

Vergeten auto's met draaiende motor

Een opvallend fenomeen op de parkeerterreinen van de Efteling is dat bezoekers regelmatig hun auto met draaiende motor achterlaten. De manager van de Efteling vertelde in de podcast Kleine Boodschap dat het personeel dagelijks auto's aantreft met lopende motor, open ramen of zelfs open deuren. Volgens het park gebeurt dit niet met opzet. Ouders die met opgewonden kinderen arriveren, worden vaak afgeleid door het uitladen van spullen en het sussen van ruzies, waardoor ze simpelweg vergeten de motor uit te zetten. Het personeel zet de motor dan uit, pakt de sleutel en sluit de auto af. Op de ruit wordt een briefje achtergelaten met de mededeling dat de sleutel bij de klantenservice ligt.

Moderne auto's bieden geen oplossing

Bij moderne elektrische auto's is het probleem volgens het park minder groot, omdat deze geen draaiende motor hebben en vaak automatisch uitgaan en op slot gaan wanneer de bestuurder wegloopt. Toch reageerden lezers kritisch: zij wezen erop dat auto's van 7 à 8 jaar geleden deze functie nog wel hadden, maar dat nieuwere modellen dit juist niet meer doen, mogelijk vanwege regelgeving. Een lezer merkte op dat zijn huidige auto, een nieuw model met alle opties, bij draaiende motor alle deuren op slot doet behalve de bestuurdersdeur, en dat de auto met sleutel onmogelijk te openen is. Dit leidt tot frustratie, maar onderstreept dat de Efteling voorlopig nog te maken zal houden met vergeten motoren.

Vooruitblik: groei onder druk

Met de opening van Hooghmoed voegt de Efteling een nieuwe attractie toe die jonge bezoekers moet aanspreken, maar het park staat voor de uitdaging om binnen de grenzen van de natuurvergunning te blijven. Het afschaffen van parkeerabonnementen en eerdere beperkingen op schoolreisjes en bedrijfsevenementen laten zien dat het park actief stuurt op bezoekersaantallen. De combinatie van uitbreiding en beperking schetst een beeld van een park dat groeit, maar ook de grenzen van zijn capaciteit nadert. Hoe de Efteling op lange termijn zal omgaan met de populariteit en de milieuvergunning, blijft een open vraag.

Samengevat

• Hooghmoed opent op 1 mei 2026 met drie vrijevaltorens voor kinderen, naast Baron 1898.
• René Merkelbach componeerde een gefloten versie van de Baronmars, De Vegersmars, die nu op streamingdiensten staat.
• Het muziekalbum van Baron 1898 wordt uitgebreid met twee nummers, waaronder Voor den Val.
• De Efteling stopt met parkeerabonnementen om het bezoekersaantal onder de 5 miljoen per jaar te houden.
• Dagelijks worden auto's met draaiende motor aangetroffen op de parkeerplaats, veroorzaakt door afgeleide ouders.
• Moderne auto's bieden niet altijd een oplossing; sommige nieuwere modellen hebben geen automatische uitschakeling meer.