Marit Kamps valt 25 kilo af en begint opnieuw in lagere gewichtsklasse

De feiten

• Marit Kamps viel 25 kilo af in vijf maanden tijd, van 103 naar 78 kilo.
• Ze stapte over van de zwaargewichtcategorie (+78 kg) naar de klasse tot 78 kilo.
• Kamps debuteert zondag in haar nieuwe gewichtsklasse op de Grand Slam in Doesjanbe, Tadzjikistan.
• Ze verloor op de WK van vorig jaar in Boedapest van de Zuid-Koreaanse Lee Hyeon-ji in de strijd om brons.
• Haar tegenstanders in de zwaargewichtcategorie wogen soms wel 150 kilo.
• Kamps begon met hardlopen en traint voor haar eerste halve marathon.
• Ze heeft geen geplaatste status, geen plek op de wereldranglijst en geen ervaring in de nieuwe klasse.

Een nieuwe start na een drastische verandering

Marit Kamps komt in judopak de zaal binnenlopen en ziet 25 flessen water staan. 'Wat is dit?', zegt ze met een ongemakkelijke lach. De flessen symboliseren elke kilo die ze is afgevallen in vijf maanden tijd: van 103 naar 78 kilo. Het besef dat ze die kilo's kwijt is, daalt langzaam in. 'Dit zit niet meer aan mij', zegt ze terwijl ze verbaasd opkijkt. De judoka, die haar hele leven uitkwam in de zwaargewichtcategorie (+78 kilo), heeft het roer omgegooid. Eind september nam ze het besluit: de kilo's moesten eraf. Kamps koos voor een nieuwe identiteit, zowel als persoon als topsporter. 'Ik voel mij nu gelukkiger als mens. Ik heb meer energie, zit lekkerder in mijn vel en heb een hele nieuwe klerenkast mogen uitzoeken', zegt ze met een grote grijns.

Onzekerheid en heruitvinding als judoka

Maar als topsporter overheerst de onzekerheid. 'Want ik moet mezelf als judoka compleet opnieuw uitvinden, het vraagt een hele andere stijl van judoën', legt ze uit. In de zwaargewichtcategorie schuurde ze tegen de absolute wereldtop aan, maar in haar nieuwe klasse is alles nog onduidelijk. Ze heeft geen idee waar haar plafond ligt. Toch blijft het doel hetzelfde: olympisch kampioen worden. 'En ik had deze keuze niet gemaakt als ik niet dacht dat dat kan lukken', zegt ze vastberaden. Zondag krijgt ze een eerste indicatie tijdens de Grand Slam van Doesjanbe, waar ze debuteert in haar nieuwe gewichtsklasse. Op de tatami in Tadzjikistan, ruim zesduizend kilometer van huis, begint ze weer op nul. Ze heeft geen geplaatste status, geen plek op de wereldranglijst en geen benul van de kracht van haar tegenstanders.

De aanleiding: een nederlaag op de WK

De twijfels over haar oude gewichtsklasse ontstonden na de WK van vorig jaar in Boedapest. In de strijd om brons verloor ze van de Zuid-Koreaanse Lee Hyeon-ji. 'Ik werd compleet overpowered. Ik gooide al mijn kracht erin, maar het lukte me niet om iets tegen haar te doen', herinnert ze zich. Haar tegenstanders in die categorie wogen soms wel 150 kilo. 'Ik had misschien ook wel 120 of 130 kilo moeten wegen, maar dat kon en wil ik niet.' Dus begon ze met afvallen. 'Ik ging meer op mijn voeding letten en toen merkte ik dat de kilo's er heel gemakkelijk vanaf vlogen. In gezelschap mocht ik van mezelf lekkere dingen eten, maar tijdens de dagelijkse maaltijden was ik streng voor mezelf. Mager beleg en zoveel mogelijk natuurlijke voeding.' Na anderhalve maand was ze al tien kilo kwijt, en pas toen ontstond het idee om in de categorie tot 78 kilo te gaan judoën.

Hardlopen als nieuwe hobby

Om nog meer kilo's kwijt te raken, pakte ze een nieuwe hobby op: hardlopen. 'Ik ben echt vanaf nul begonnen. Twee minuten rennen en dan een minuutje rust. Ik voelde me in het begin echt een sukkel, maar als ik iets wil dan draaf ik daarin door', vertelt ze. Binnenkort loopt ze zelfs haar eerste halve marathon. 'Als je mij dat een half jaar geleden had verteld, had ik je voor gek verklaard.' Terwijl andere Nederlandse judoka's hun eerste wedstrijden van het jaar al hadden afgewerkt, trainde Kamps door. Inmiddels voelt ze zich klaar voor haar debuut. De ontdekkingstocht naar haar nieuwe judo-identiteit kan echt beginnen.

Trots op de transformatie

Op de vraag of ze trots is op zichzelf, blijft het even stil. Er verschijnt een glinstering in haar ogen en een glimlach op haar gezicht. 'Ja, eigenlijk best wel. Ik ben best trots op mezelf', zegt ze. De komende maanden zal blijken of haar risicovolle stap zich uitbetaalt. In de aanloop naar de Olympische Spelen moet ze bewijzen dat ze ook in de lagere gewichtsklasse tot de wereldtop kan behoren.

Samengevat

• Marit Kamps viel 25 kilo af in vijf maanden om over te stappen naar een lagere gewichtsklasse.
• Ze debuteert zondag op de Grand Slam in Doesjanbe zonder ranking of ervaring in de nieuwe klasse.
• De nederlaag op de WK in Boedapest tegen Lee Hyeon-ji was de aanleiding voor haar transformatie.
• Kamps combineert een streng dieet met hardlopen en traint voor een halve marathon.
• Haar doel blijft olympisch kampioen worden, ondanks de onzekerheid in de nieuwe categorie.