Ipswich rykker opp til Premier League etter 3-0-seier mot QPR

Fakta

• Ipswich slo QPR 3-0 på Portman Road for å sikre andreplassen i Championship.
• Mål av George Hirst, Jaden Philogene og Kasey McAteer sørget for seieren.
• Ipswich rykker opp til Premier League bare ett år etter nedrykk.
• Klubben har oppnådd tre opprykk på fire sesonger under manager Kieran McKenna.
• QPR avsluttet sesongen med fire strake tap og endte på 15. plass.
• Hull City sikret den siste sluttspillplassen på bekostning av Wrexham.
• Sluttspillet i Championship starter 8. mai med Hull mot Millwall.

En historisk dag på Portman Road

Ipswich Town har sikret seg en umiddelbar retur til Premier League etter å ha slått Queens Park Rangers 3-0 i den avgjørende seriefinalen. Med seieren på Portman Road sikret Kieran McKennas lag seg den andre automatiske opprykksplassen i Championship, kun ett år etter at de rykket ned fra Premier League med bare fire seire. Foran en elektrisk atmosfære på hjemmebane visste Ipswich at tre poeng ville være nok, uavhengig av resultatene til rivalene Millwall og Middlesbrough. Laget startet i et vanvittig tempo og scoret to mål i løpet av de første ni minuttene, noe som la grunnlaget for en overbevisende seier.

Målene som sendte Ipswich til topps

George Hirst åpnet scoringen etter et overløp og innlegg fra Leif Davis, to av de tre gjenværende spillerne fra laget som rykket opp til Premier League forrige gang. Hirst, som også scoret da Ipswich rykket opp fra League One for tre år siden, headet ballen i mål fra to meters hold. Kort tid etter ble Hirst tilrettelegger da han slapp igjennom Jaden Philogene, som satte ballen forbi QPR-keeper Joe Walsh. I andre omgang la innbytter Kasey McAteer på til 3-0 etter et kaotisk spill foran mål, utløst av innbytterne Dan Neil, Anis Mehmeti og Ivan Azon.

McKennas bragd: Tre opprykk på fire år

Under den nordirske manageren Kieran McKenna har Ipswich opplevd en eventyrlig reise. Klubben har rykket opp tre ganger på fire sesonger, fra League One via Championship til Premier League. McKenna har bygget et lag med imponerende bredde; innbytterne som ble kastet inn i andre omgang – McAteer, Jack Clarke, Dan Neil og Anis Mehmeti – ville vært faste spillere i nesten alle andre Championship-lag. Ipswich var forhåndsfavoritter til opprykk før sesongen, men måtte omstille seg etter salget av nøkkelspillere som Liam Delap og Omari Hutchinson i sommer. Det nye laget trengte tid til å finne kjemien, men endte til slutt på andreplass.

QPRs miserable avslutning og Hulls dramatiske sluttspillplass

For QPR ble sesongavslutningen en skuffelse. Laget tapte sine fire siste kamper og vant ingen av de siste seks, noe som sendte dem ned til 15. plass i Championship – deres 11. strake sesong i nest øverste divisjon. Lenger ned på tabellen sikret Hull City seg den siste sluttspillplassen på dramatisk vis. De lå under 1-0 mot Norwich, men snudde til 2-1 seier takket være to mål av Oli McBurnie. Seieren, som var Hulls første på syv kamper, utløste en banestorming. McBurnies vinnermål var omstridt på grunn av mistanke om offside, men Championship har ikke VAR.

Wrexhams eventyr stoppet – og sluttspillets vei videre

Wrexham, eid av Hollywood-stjernene Ryan Reynolds og Rob McElhenney, var nære ved å sikre seg en tredje opprykk på rad, men endte på syvendeplass, to poeng bak Hull. De måtte vente spent på resultatet fra Hulls kamp, men Norwich klarte ikke å utligne i løpet av seks minutters tilleggstid. Southampton, som rykket ned fra Premier League sammen med Ipswich, sikret fjerdeplassen etter 3-1-seier borte mot Preston. Sluttspillet starter 8. mai med semifinale mellom Hull og Millwall, mens Middlesbrough møter Southampton. Returoppgjørene spilles 11. og 12. mai.

En sesong som gikk til siste slutt

Championship-sesongen 2024/25 ble avgjort helt på siste dag, med flere lag som kjempet om opprykk og sluttspillplasser. Ipswichs seier var den mest avgjørende, men også Hulls comeback og Wrexhams skuffelse preget dagen. For Ipswich betyr opprykket en ny sjanse i Premier League, denne gangen med et lag som har vist evne til å bygge seg opp igjen etter motgang. McKenna og hans spillere har skrevet seg inn i klubbhistorien med tre opprykk på fire år, og nå venter en ny utfordring i landets øverste divisjon. Spørsmålet er om de kan etablere seg denne gangen.

Oppsummering

• Ipswich rykker opp til Premier League etter 3-0 mot QPR på siste dag.
• Kieran McKenna har ledet klubben til tre opprykk på fire sesonger.
• Hull City snappet den siste sluttspillplassen fra Wrexham på målforskjell.
• Sluttspillet starter 8. mai med Hull mot Millwall og Middlesbrough mot Southampton.
• QPR avsluttet sesongen med fire strake tap og endte på 15. plass.
• Ipswich må forberede seg på en tøff sesong i Premier League, men har vist evne til å bygge lag.