IPTV-sjef må betale tilbake 28,8 millioner kroner eller få ti nye år i fengsel

Fakta

• Mannen ble i 2023 dømt til elleve års fengsel for å ha drevet den ulovlige IPTV-tjenesten «Flawless».
• Retten krever at han betaler tilbake 3,1 millioner dollar (28,8 millioner norske kroner) innen tre måneder.
• Unnlater han betaling, risikerer han ytterligere ti års fengsel.
• «Flawless» hadde 30 ansatte, 50.000 kunder og omsatte for 9,5 millioner dollar (88 millioner kroner) på fem år.
• Fire andre menn i samme sak er dømt til å tilbakebetale 1,9 millioner dollar hver (17,6 millioner kroner).
• Den totale inndragningen på om lag 51 millioner kroner er det nest høyeste beløpet i britisk rettshistorie for ulovlig strømming.
• Saken ble reist som en privat straffeforfølgelse av Premier League og antipirat-organisasjonen FACT i 2017.

En ny frist for Flawless-sjefen

En britisk mann som allerede soner en elleve års fengselsstraff for sin rolle i det ulovlige strømmenettverket «Flawless», har fått en ultimat frist av retten: Betal tilbake 3,1 millioner dollar – tilsvarende 28,8 millioner norske kroner – innen tre måneder, eller få ytterligere ti år bak lås og slå. Mannen ble dømt i 2023 for å ha distribuert ulovlige sendinger av blant annet Premier League-kamper via IPTV-tjenesten. Nå krever retten at han gir fra seg alle pengene han tjente på virksomheten.

En gigantisk piratvirksomhet rulles opp

«Flawless»-nettverket var en av de mest omfattende ulovlige strømmeoperasjonene i Storbritannia. Ifølge rettsdokumenter hadde organisasjonen 30 ansatte og rundt 50.000 kunder. I løpet av fem år genererte tjenesten inntekter på 9,5 millioner dollar – nærmere 88 millioner norske kroner. Mannen beskrives som lederen av nettverket, og hans personlige gevinst utgjorde en betydelig del av omsetningen. De fire andre dømte i saken må hver tilbakebetale 1,9 millioner dollar (17,6 millioner kroner).

Privat straffeforfølgelse ble vendepunktet

Saken mot «Flawless»-nettverket ble ikke innledet av politiet, men av Premier League og antipirat-organisasjonen FACT i 2017. Den private straffeforfølgelsen førte til en åtte år lang etterforskning som kulminerte i domfellelser i en spansk domstol i april i år. Stefan Sergot, Premier Leagues juridiske direktør for håndheving, beskrev saken som utfordrende. Totalt fem menn ble dømt i Spania, og den britiske mannen var blant dem.

Rekordhøy inndragning

Det samlede beløpet som skal inndras fra de fem tiltalte i «Flawless»-saken er på rundt 51 millioner kroner. Dette er det nest høyeste beløpet britiske domstoler noensinne har besluttet å inndra fra operatører av ulovlig strømming. Pengene vil gå til statskassen, domstolene og politimyndighetene, ifølge rettsavgjørelsen. Inndragningen er ment å frata de dømte hele utbyttet fra den kriminelle virksomheten.

En advarsel til andre piratoperatører

Saken sender et tydelig signal til andre som driver ulovlig IPTV-virksomhet: Myndighetene og rettighetshaverne er villige til å bruke betydelige ressurser på å forfølge dem, og straffene kan bli svært alvorlige. At Premier League og FACT tok saken i egne hender gjennom privat straffeforfølgelse, viser en økende trend der rettighetshavere selv finansierer og driver etterforskning for å beskytte sine sendinger.

Hva skjer nå?

Den britiske mannen har tre måneder på seg til å betale tilbake de 28,8 millionene kronene. Klarer han ikke det, vil han bli ført tilbake til retten og risikere ytterligere ti års fengsel i tillegg til den elleve år lange straffen han allerede soner. De fire andre dømte står overfor samme krav om tilbakebetaling innen samme frist. Dersom de misligholder, kan også de få forlenget fengselsoppholdet.

Oppsummering

• En britisk IPTV-sjef må betale tilbake 28,8 millioner kroner eller få ti ekstra år i fengsel.
• «Flawless»-nettverket hadde 30 ansatte, 50.000 kunder og omsatte for 88 millioner kroner på fem år.
• Saken ble drevet som en privat straffeforfølgelse av Premier League og FACT.
• Inndragningen på totalt 51 millioner kroner er den nest høyeste i britisk rettshistorie for ulovlig strømming.
• Fire andre menn er dømt til å betale tilbake 17,6 millioner kroner hver.
• Rettighetshavere tar i økende grad saken i egne hender for å bekjempe piratstrømming.