Opposisjonen krever at Stoltenberg rydder opp etter løftebrudd om CO₂-refusjon

Fakta

• Hurtigruten og Havila Kystruten frykter en regning på 277 millioner kroner.
• Siden 1. januar 2024 har norske skip i innenriks kvotepliktig sektor betalt mer for CO₂-utslipp enn Stortinget vedtok.
• ESA godkjente avgiftskuttet 13. februar 2025, med virkning fra 1. mars.
• Danmark innførte et lignende avgiftskutt allerede 1. januar 2024.
• Høyres snuoperasjon før påske muliggjorde flere avgiftskutt på bensin og diesel mot regjeringens vilje.
• Stoltenberg advarte Stortinget før vedtakene om at kuttene kunne være ulovlig statsstøtte.
• Dieselbrølets Vidar Tellefsen møtte Støre og Stoltenberg 26. mars og krevde at løftene opprettholdes.

Løftebrudd mot kystrederiene

Opposisjonspartiene Frp, Høyre og Sp beskylder regjeringen for å ha brutt et klart løfte til Hurtigruten og Havila Kystruten. Rederiene frykter at de må betale en ekstraregning på 277 millioner kroner fordi staten ikke har refundert differansen mellom den vedtatte CO₂-avgiften og den faktisk betalte satsen. Frp-nestleder Hans Andreas Limi sier at tilliten til Finansdepartementet tæres når de lover én ting, men gjør noe annet. Han krever at finansminister Jens Stoltenberg rydder opp umiddelbart.

Bakgrunnen for avgiftskonflikten

Stortinget vedtok i statsbudsjettet for 2024 en lavere CO₂-avgift for skipsfarten for å hindre at norske aktører utkonkurreres av utenlandske med lavere utslippskostnader. Bakgrunnen var at skipene nå må betale både for klimakvoter og CO₂-avgift på drivstoffet. Den lavere avgiften måtte imidlertid godkjennes av EFTAs overvåkningsorgan ESA. Godkjenningen kom først 13. februar 2025, og ordningen ble innført 1. mars. Spørsmålet er om rederiene får refundert differansen for perioden 1. januar 2024 til 1. mars 2025.

Politisk press og krav om redegjørelse

Høyres nestleder Henrik Asheim krever at Stoltenberg snarest kommer til Stortinget for å forklare hvorfor han mener flere vedtak om avgiftskutt på CO₂ er ulovlige. Asheim viser til at Stoltenberg har uttalt seg i pressen om mulig ulovlig statsstøtte, men ikke har tatt kontakt med Stortinget. KrFs finanspolitiske talsperson Jørgen Kristiansen kaller Stoltenbergs fremgangsmåte for «Arbeiderparti-arroganse på sitt verste». Han mener finansministeren burde ha gått i dialog med Stortinget i stedet for å gå til mediene.

Stoltenbergs advarsel og Høyres rolle

Stoltenberg sier at han advarte Stortinget før vedtakene før påske om at avgiftsendringene kunne være ulovlig statsstøtte. Han bekreftet advarselen etter at Finansdepartementet de siste ukene har hatt tett dialog med ESA. Høyres snuoperasjon var avgjørende for å få flertall for flere avgiftskutt på bensin og diesel – mot Arbeiderpartiet og Stoltenbergs vilje. Asheim sier det er for tidlig å si om Høyre vil ta initiativ til å gjøre om vedtaket.

Dieselbrølets møte med statsministeren

Representanter fra aksjonsgruppa Dieselbrølet møtte statsminister Jonas Gahr Støre og finansminister Stoltenberg i regjeringskvartalet onsdag formiddag. Sjefsaksjonist Vidar Tellefsen, eier og daglig leder i Tellefsen AS, sier at han ba om møtet etter aksjonen i Oslo. Tellefsen beskriver en krise i anleggsbransjen med økende priser på sprengstoff, plast, asfalt, rør og drivstoff. Han advarer om en inflasjonsspiral der økte kostnader fører til høyere renter og lønnsvekst, noe som igjen presser bedriftene ytterligere.

Krav om umiddelbare avgiftskutt

Avgiftskuttene på anleggsdiesel skal etter planen tre i kraft 1. mai, men Stoltenberg sa i forrige uke at kuttene antagelig er ulovlige i forhold til EØS-lovgivningen. Tellefsen kaller situasjonen «helt krise» og understreker at kuttene er ekstremt viktige for å hindre flere konkurser. Han krever at det som er blitt lovet må opprettholdes, og at avgiftene må enda lenger ned. Tellefsen peker på at krigen i Midtøsten har skapt kaos i energimarkedene og drevet drivstoffprisene i været.

Utsikter og politisk dragkamp

Opposisjonen står samlet i kravet om at regjeringen må følge opp intensjonen i Stortingets vedtak. Frps Tom Staahle forventer at regjeringen reduserer avgiftstrykket for folk i Norge. Limi understreker at norske rederier er i hard konkurranse med internasjonale aktører, og at det er urimelig at de skal lide økonomisk på grunn av byråkratisk somling. Stoltenberg på sin side viser til at spørsmålet om ulovlig statsstøtte må avklares med ESA før noen refusjon kan utbetales. De kommende ukene vil bli avgjørende for om regjeringen finner en løsning som tilfredsstiller både Stortinget og EØS-regelverket.

Oppsummering

• Opposisjonen krever at Stoltenberg rydder opp i CO₂-refusjonen for Hurtigruten og Havila Kystruten, som kan koste rederiene 277 millioner kroner.
• Stortinget vedtok lavere CO₂-avgift for skipsfart i 2024, men ESA-godkjenning kom først i februar 2025, noe som skapte en periode med høyere avgifter.
• Stoltenberg advarte om at flere avgiftskutt kan være ulovlig statsstøtte, noe som har ført til politisk dragkamp og krav om redegjørelse i Stortinget.
• Dieselbrølets møte med Støre og Stoltenberg understreker det akutte behovet for avgiftskutt i anleggsbransjen, som opplever økende kostnader og konkurser.
• Danmark innførte et lignende avgiftskutt allerede 1. januar 2024, noe som setter Norges senere handling i et kritisk lys.