Bergen-trønderne kan sende Kolstad ut av sluttspillet

Fakta

• Kolstad tapte første semifinale 30–33 mot Bergen Håndball.
• Fire nøkkelspillere ble skadet i første semifinale: Simon Jeppsson, Sigvaldi Gudjonsson, Nicolai Neupart og Adrian Aalberg.
• Førstemålvakt Nicolai Neupart er uaktuell for returoppgjøret.
• Kolstad har negativ egenkapital på nærmere ti millioner kroner og risikerer å miste lisensen.
• Bergen Håndball ledes av trønderen Fredrik Tønne, og har tre nøkkelspillere fra Trondheim: Nicolai Daling, Henrik Ibsen og Ciljan Sagosen.
• Kolstad har vunnet sluttspillet de tre siste sesongene.
• Bergen tok bronse i eliteserien denne sesongen.

Nådestøtet fra egne rekker

Tirsdag kveld kan Kolstad Håndballs prestisjeprosjekt få nådestøtet – og det fra noen av sine egne. I Bergen styres byens beste håndballag av en trønder, Fredrik Tønne, som har med seg tre nøkkelspillere som er født og oppvokst i Trondheim: Nicolai Daling, Henrik Ibsen og Ciljan Sagosen. For dem ville en seier over Kolstad være spesielt søt. – Det er tungt med Rosenborg, men å slå ut Kolstad vil jeg leve helt fint med, gliser Tønne før det andre semifinaleoppgjøret. Daling, som kom til Bergen fra nettopp Kolstad, er enig: – Det er ingen lag det føles bedre å slå enn Kolstad, selv for en trønder. De har vært det beste laget i mange år nå, og det er de beste lagene det er gøyest å slå.

Skadekrise rammer regjerende mester

Kolstad har vunnet sluttspillet de tre siste sesongene, men står nå overfor en uvanlig krisesituasjon. I den første semifinalen mot Bergen måtte fire nøkkelspillere forlate banen med skade: bakspiller Simon Jeppsson, kaptein og kantspiller Sigvaldi Gudjonsson, målvakt Nicolai Neupart og kantspiller Adrian Aalberg. TV 2s håndballekspert Bent Svele sier han aldri har opplevd maken. Kolstad-trener Stian Gomo bekrefter at førstemålvakt Neupart er uaktuell for returoppgjøret. De tre andre er med i troppen, men skal testes under oppvarming. Fra før er også Emre Berge og Gøran Johannessen ute med skade. Den regjerende sluttspillmesteren er dermed kraftig svekket.

Luftslottet som smuldret opp

Kolstads prestisjeprosjekt har vist seg å være et luftslott. Klubben hadde ikke pengene likevel, og da lønnskuttene kom forsvant flere av stjernene de hadde hentet inn, som Sander Sagosen, Magnus Abelvik Rød og Torbjørn Bergerud. Neste sesong står Kolstad i fare for å miste lisensen om ikke den negative egenkapitalen på nærmere ti millioner kroner bedres kraftig. Nicolai Daling, som ble veid og funnet for lett da Kolstad begynte å hente megastjerner, er nå en av Bergens viktigste spillere. – Jeg hadde ikke fått spilletid der den gang, men nå er jeg ganske sikker på at jeg hadde spilt fast der, sier forrige sesongs toppscorer i eliteserien.

Bergen: underdogs med lave skuldre

Bergen Håndball har imponert stort denne sesongen med bronse i eliteserien, men det største sjokket kom da de slo Kolstad 33–30 på bortebane i første semifinale. Nå har de muligheten til å avgjøre serien på hjemmebane i Haukelandshallen. Spillerne går inn til kampen med lave skuldre og en tydelig ambisjon om å vinne. – Vi har aldri vært bedre rustet til å møte de enn nå, så dette kommer til å bli veldig fett, sier Daling. Henrik Ibsen legger til: – Vi har fortsatt til gode å slå Kolstad i løpet av vår tid i Bergen, så det hadde ikke vært noe bedre tidspunkt å gjøre det på enn nå.

Kolstad må vinne for å overleve

For Kolstad er situasjonen enkel: Tap tirsdag kveld betyr at sesongen er over. Med seier tvinger de fram en tredje semifinale. Kolstad-trener Christian Berge er ærlig om utfordringene: – Vi har en jobb å gjøre for å sette sammen en konstellasjon som kan være konkurransedyktig, men vi skal prøve. Omfanget av skadene vekker oppsikt, og Berge stod uten klare svar på hvorfor det skjedde. – Det er merkelig, fordi vi føler ikke vi har gjort noe annerledes på trening heller som kan ha vært med på å påvirke det. Så vi må gå gjennom en gang til og se. Vi får stille med det vi får til på tirsdag og gjøre et veldig bra forsøk.

Fremtiden på spill

Uansett utfall i semifinalen, står Kolstad overfor en usikker fremtid. Den negative egenkapitalen på nærmere ti millioner kroner truer lisensen for neste sesong. Klubben, som satset stort for å erobre håndball-Europa, har måttet kutte lønninger og miste stjerner. Samtidig har Bergen Håndball, ledet av trøndere, vist at de kan utfordre de etablerte makthaverne. For trønderne i Bergen er det en personlig triumf å kunne sende Kolstad ut. – Det er tungt med Rosenborg, men å slå ut Kolstad vil jeg leve helt fint med, sa Tønne. Spørsmålet er om Kolstad kan reise seg igjen – både sportslig og økonomisk.

Oppsummering

• Kolstad står med fire skadde nøkkelspillere før returoppgjøret mot Bergen i semifinalen.
• Bergen Håndball, ledet av trønderen Fredrik Tønne, har en 33–30-ledelse fra første kamp.
• Kolstad har en negativ egenkapital på nærmere ti millioner kroner og risikerer å miste lisensen.
• Flere av Bergens nøkkelspillere er tidligere Kolstad-spillere som føler seg oversett.
• Kolstad har vunnet sluttspillet de tre siste sesongene, men står nå i fare for å ryke ut.
• Uansett utfall i semifinalen, er Kolstads fremtid usikker på grunn av økonomiske problemer.