Ratko Mladićs advokater ber om løslatelse etter mistenkt hjerneslag

Fakta

• Ratko Mladić (84) soner livstidsdom for folkemord, krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.
• Advokatene hans leverte en hastebegjæring til FNs straffetribunal fredag 30. april.
• Mladić skal ha fått et akutt nevrologisk anfall under en videosamtale med sønnen Darko, med plutselig total afasi og svelgevansker.
• To serbiskspråklige leger vurderer tilstanden hans som alvorlig og livstruende, med høy risiko for snarlig død.
• Dommer Graciela Gatti Santana har bedt om en uavhengig medisinsk vurdering, som skulle leveres fredag.
• Bosniske offer- og overleverorganisasjoner motsetter seg løslatelse og kaller det en «juridisk taktikk».
• Mladić har tidligere hatt flere slag og et hjerteinfarkt under varetekt.
• Serbias justisminister Nenad Vujić har sagt at regjeringen er villig til å stille garantier for løslatelse.

En hastebegjæring om humanitær løslatelse

Advokatene til den dømte krigsforbryteren Ratko Mladić har sendt en hastebegjæring til FNs internasjonale restmekanisme for straffetribunaler i Haag, der de ber om hans umiddelbare betingede eller foreløpige løslatelse. Begjæringen, som ble gjort offentlig fredag, hevder at Mladić er i en tilstand av «avansert, irreversibel medisinsk forverring» og nærmer seg slutten av livet. Ifølge forsvaret skal Mladić ha fått et akutt nevrologisk anfall under en videosamtale med sønnen Darko, karakterisert ved plutselig total afasi – tap av taleevne – og svelgevansker, som krevde akutt sykehusinnleggelse. Hendelsen etterlot ham «virtuelt usammenhengende og ute av stand til å snakke» i samtaler med familie og advokater. Advokatene argumenterer for at Mladićs tilstand ikke kan behandles tilstrekkelig i fengselssykehuset, og at fortsatt fengsling utgjør «grusom, umenneskelig straff» som ikke lenger tjener noe formål.

Dommeren ber om uavhengig medisinsk vurdering

Dommer Graciela Gatti Santana, som tidligere ledet ankesaken mot Radovan Karadžić, har bedt om en uavhengig medisinsk vurdering av Mladićs helsetilstand og hvorvidt hans forventede levealder kan fastslås nøyaktig. Vurderingen skulle etter planen leveres fredag. Mladićs advokater ber om at saken behandles raskt på grunn av «alvoret og hastverket i situasjonen». De viser til at to serbiskspråklige leger som har undersøkt ham, beskriver tilstanden som alvorlig og livstruende, med høy risiko for snarlig død. Forsvaret hevder også at Mladićs svekkede evne til å kommunisere kompliserer medisinsk behandling og beslutningstaking, og at livets slutt-pleie ville være mer hensiktsmessig utenfor fengselsmiljøet.

Tidligere helseproblemer og avviste anmodninger

Mladić har hatt flere alvorlige helseproblemer under varetekt i Nederland, inkludert flere slag og et hjerteinfarkt. I juni i fjor fremmet advokatene en lignende anmodning om løslatelse, med henvisning til at han bare hadde måneder igjen å leve. FNs tribunal avslo da forespørselen, og erkjente at tilstanden var «prekær», men insisterte på at han fikk medisinsk behandling av høy kvalitet i fengsel. I den nye begjæringen hevder forsvaret at Mladić allerede har vært «fullstendig rullestolavhengig og/eller sengeliggende i lang tid», og at han lider av flere alvorlige helseproblemer, inkludert hjerte-, nyre- og nevrologiske tilstander. Advokatene argumenterer for at Mladić ikke utgjør noen fluktrisiko, med henvisning til tidligere tribunalavgjørelser om at alvorlig sykdom kan oppheve slike bekymringer.

Bakgrunn: «Slakteren fra Bosnia»

Ratko Mladić var øverstkommanderende for de bosnisk-serbiske styrkene under Bosnia-krigen 1992–1995. Han ble i 2017 dømt til livstid for folkemord, krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten, en dom som ble opprettholdt i ankesaken i 2021. Mladićs styrker gjennomførte etnisk rensing i Bosnia-Hercegovina, beleiret hovedstaden Sarajevo i fire år – den lengste beleiringen av en hovedstad i moderne historie – med over 10 000 døde, og utførte massakren i Srebrenica der 8000 menn og gutter ble drept. Etter krigen forsvant Mladić i 1995 og ble først sporet opp i det serbiske landdistriktet i 2011, etter 16 år på rømmen. Han ble stilt for retten i Haag i 2012.

Motstand fra ofre og overlevende

Bosniske organisasjoner som representerer ofre og overlevende, motsetter seg sterkt løslatelse av den tidligere bosnisk-serbiske kommandanten. De ser anmodningen som en «juridisk taktikk» snarere enn en humanitær forespørsel, og har advart FNs tribunal om at forsvaret har gjort lignende gjentatte forsøk i årevis. Serbias justisminister Nenad Vujić har på sin side gjort klart at regjeringen er forberedt på å stille garantier til retten dersom Mladić løslates. Det er underforstått at forsvaret ønsker å få ham hjem til Serbia. Mladićs advokater hevder at fortsatt fengsling under disse omstendighetene kan utgjøre «umenneskelig og nedverdigende behandling», og ber om at han overføres til et sykehus eller hospice der serbisk språk blir talt.

Hva skjer videre?

Beslutningen om Mladićs skjebne ligger hos presidenten for FNs internasjonale restmekanisme for straffetribunaler. Det er foreløpig ikke satt noen tidsfrist for en avgjørelse. Dommer Gatti Santanas anmodning om en uavhengig helsevurdering kan bli avgjørende. Dersom vurderingen bekrefter at Mladićs tilstand er så alvorlig som forsvaret hevder, kan retten komme til å imøtekomme kravet om løslatelse. Saken reiser vanskelige spørsmål om balansen mellom humanitære hensyn og rettferdighet for ofrene for de grusomste forbrytelsene. Mladićs skjebne vil bli fulgt tett av både tilhengere og kritikere, og utfallet kan få betydning for hvordan internasjonale domstoler håndterer aldrende og syke krigsforbrytere.

Oppsummering

• Ratko Mladićs advokater har levert en hastebegjæring om løslatelse på humanitært grunnlag etter et mistenkt hjerneslag.
• To leger vurderer tilstanden hans som livstruende, med høy risiko for snarlig død.
• Dommer Graciela Gatti Santana har bedt om en uavhengig medisinsk vurdering.
• Bosniske offerorganisasjoner motsetter seg løslatelse og ser det som en juridisk taktikk.
• Serbia har signalisert vilje til å stille garantier for en eventuell løslatelse.
• Mladić soner livstidsdom for folkemord, krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.