Ødegaard og Berge ute mot Fulham – bekymring før VM

Fakta

• Martin Ødegaard var ikke i troppen da Arsenal slo Fulham 3-0 lørdag.
• Sander Berge var heller ikke med for Fulham, angivelig på grunn av sykdom.
• Ødegaard ble byttet ut etter 57 minutter mot Atlético Madrid i Champions League onsdag.
• Mikel Arteta sa etter kampen at Ødegaard trolig er klar til returoppgjøret tirsdag.
• Oscar Bobb startet på benken for Fulham og kalte Berge 'en av de beste spillerne våre'.
• Alexander Sørloth ble sittende på benken hele kampen og pekte på baksiden av låret.
• Kampen endte 3-0 til Arsenal på Emirates Stadium.

Norske stjerner ute i London-oppgjør

Verken Martin Ødegaard eller Sander Berge var å finne i troppene da Arsenal tok imot Fulham på Emirates Stadium lørdag kveld. Arsenal vant 3-0, men fraværet av de to norske profilene kaster skygger over lagene og landslagssjefens planer før VM om halvannen måned. Ødegaard ble byttet ut allerede etter 57 minutter i Champions League-semifinalen mot Atlético Madrid onsdag, like etter at spanjolene utlignet. Mikel Arteta har siden vært tilbakeholden med informasjon om årsaken, men nordmannen ble sett med teip på venstrekneet etter å ha blitt tatt av i Madrid.

Arteta holder kortene tett

På fredagens pressekonferanse kunne Arsenal-manageren ikke bekrefte om Ødegaard ville bli klar til Fulham-kampen. Før lørdagens oppgjør var han vag om endringene i laget: – Noen av dem er nødvendige på grunn av forskjellige problemer, i tillegg til andre grunner også. Vi trenger mye energi, friskhet og kvalitet, sa Arteta til Sky Sports. Etter kampen uttalte han seg til Viaplay: – Jeg tror han er klar tirsdag. Vi trenger ham. Arsenal møter Atlético Madrid i returoppgjøret på Emirates tirsdag, og Ødegaards deltakelse er avgjørende for lagets sjanser.

Sykdom holder Berge ute – Bobb bekymret

Sander Berge slet med sykdom for to runder siden, da han satt på benken hele kampen. Sist helg spilte han 90 minutter i 1-0-seieren mot Aston Villa, men lørdag var han igjen ute. Sky Sports bekrefter at sykdom holder ham borte også denne gangen. Oscar Bobb, som startet på benken for Fulham, uttrykte skuffelse: – Det er kjipt, Sander er jo en av de beste spillerne våre, sa Bobb til Viaplay etter kampen. Bobb var imidlertid ikke bekymret for Ødegaard på landslaget: – Nei. Jeg er ikke bekymret for sånn. Jeg tipper han er klar når det trengs.

Kneskade har preget Ødegaards sesong

Ødegaard har de siste månedene slitt med en kneskade som har holdt ham ute av flere kamper. Drammenseren var tilbake til storoppgjøret mot Manchester City i april og spilte fulle 90 minutter både der og mot Newcastle, før han ble byttet ut mot Atlético. Kneskaden har vært et tilbakevendende problem, og teipen på venstrekneet etter utskiftningen i Madrid indikerer at den fortsatt plager ham. Artetas optimisme om at han blir klar tirsdag står i kontrast til den usikkerheten som har preget situasjonen.

VM-nærhet øker presset på norske spillere

Med halvannen måned til VM er det dårlig nytt at to av Norges største profiler ikke spiller for sine respektive lag. Alexander Sørloth ble sittende på benken gjennom hele kampen mot Arsenal, og pekte på baksiden av låret da TV 2 forsøkte å få en prat med Atlético-angriperen. Fraværet av Ødegaard og Berge, kombinert med Sørloths mulige skade, skaper bekymring for landslagssjefen. Bobbs tillit til Ødegaard demper noe av uroen, men situasjonen understreker hvor sårbar Norges VM-tropp kan være.

Arsenal seirer – men spørsmålene gjenstår

Arsenal vant 3-0 over Fulham, men seieren ble overskygget av Ødegaards fravær. Laget viste bredde og styrke, men mangelen på den kreative playmakeren kan bli avgjørende i Champions League-returen tirsdag. For Fulham var Berge savnet, og laget slet med å skape sjanser uten sin sentrale midtbanespiller. Bobb fikk ikke spilletid, og Fulhams nedrykksstrid fortsetter uten to av sine beste spillere. Spørsmålet om når Ødegaard og Berge er tilbake, forblir ubesvart.

Oppsummering

• Martin Ødegaard var ute mot Fulham etter å ha blitt byttet ut mot Atlético Madrid, trolig på grunn av kneskade.
• Sander Berge var ute med sykdom for andre gang på tre runder, noe som svekker Fulhams midtbane.
• Mikel Arteta uttrykte optimisme om at Ødegaard blir klar til Champions League-returen tirsdag.
• Oscar Bobb er ikke bekymret for Ødegaards VM-deltakelse, men Savner Berge på Fulham.
• Alexander Sørloth pekte på baksiden av låret etter å ha blitt sittende på benken, noe som kan indikere skade.
• Fraværet av flere nøkkelspillere skaper usikkerhet rundt Norges VM-tropp med halvannen måned igjen.