Scooter Braun trekker seg som Hybe America-sjef – en epoke i musikkbransjen tar slutt

Fakta

• Scooter Braun trakk seg som administrerende direktør for Hybe America etter fire år.
• Hybe kjøpte Brauns Ithaca Holdings i april 2021.
• Demi Lovato forlot Braun i august 2023, fire år etter å ha signert med ham i mai 2019.
• Ariana Grande avsluttet samarbeidet med Braun dagen etter Lovatos avhopp, etter ti år.
• Braun oppdaget Justin Bieber på YouTube i 2006.
• Braun har støttet sionisme på sosiale medier, noe som har ført til krav om avgang.
• Taylor Swift kritiserte Braun for å ha kjøpt masterinnspillingene hennes via Big Machine Records.

Slutten på en æra

Scooter Braun, en av musikkbransjens mest innflytelsesrike personer, har annonsert at han går av som administrerende direktør for Hybe America. Beslutningen kommer etter fire år ved roret for den amerikanske avdelingen av det sørkoreanske underholdningskonsernet Hybe. Avgangen markerer et vendepunkt i en karriere preget av både enorme suksesser og bitre konflikter. Braun har vært en dominerende skikkelse i musikkindustrien, men de siste årene har flere av hans største stjerner forlatt ham. Dette har skapt spekulasjoner om hvorvidt hans grep om bransjen er i ferd med å svekkes.

En rekke avhopp ryster imperiet

I august 2023 rapporterte flere medier at Demi Lovato hadde avsluttet samarbeidet med Braun, bare fire år etter at de signerte kontrakt i mai 2019. Dagen etter kom nyheten om at Ariana Grande også hadde forlatt Braun, etter et tiår langt samarbeid. Avhoppene kom som et sjokk i bransjen, ettersom Grande var en av Brauns mest profilerte klienter. Braun har tidligere håndtert karrierene til en rekke A-listestjerner, men tapet av to så store navn på kort tid har reist spørsmål om hans fremtid som manager. Flere kilder antyder at Brauns kontroversielle person og politiske standpunkter kan ha bidratt til misnøyen.

Konflikten med Taylor Swift

Brauns navn har vært sentralt i en av musikkbransjens mest omtalte feider: kampen om Taylor Swifts masterinnspillinger. I 2019 kjøpte Braun Big Machine Records, som eide rettighetene til Swifts første seks album. Swift uttrykte sinne på Twitter og hevdet at Brauns team forsøkte å tvinge henne til å tie om saken gjennom en taushetserklæring. «Teamet hans ville at jeg skulle signere en jernkledd taushetserklæring om at jeg aldri skulle si et negativt ord om Scooter Braun, før vi i det hele tatt kunne se på BMLGs regnskaper,» skrev Swift. Braun forsvarte seg i et intervju med Variety og sa at han var trist over Swifts reaksjon, og at den var basert på feilaktige opplysninger.

Politisk kontrovers og krav om avgang

Braun har også møtt kritikk for sine politiske ytringer på sosiale medier, spesielt støtte til sionisme. Dette har ført til gjentatte oppfordringer om at han må trekke seg som Hybe America-sjef. Hybe, som eier K-pop-grupper som BTS, har flere ganger blitt kalt ut for å ikke ha reagert på kontroversene rundt Braun. Kravene om avgang har økt i takt med at Brauns offentlige profil har blitt stadig mer polariserende. Hans avgang som administrerende direktør kan sees som et svar på dette presset, selv om Hybe offisielt har uttalt at beslutningen var gjensidig.

Fra YouTube-oppdagelse til milliardimperium

Braun startet sin karriere i musikkbransjen ved å droppe ut av college for å jobbe med markedsføring hos So So Def Records, etter å ha møtt Jermaine Dupri. I 2006 snublet han over en ung Justin Bieber på YouTube, noe som skulle bli starten på et av de mest lukrative partnerskapene i bransjen. Sammen laget de seks studioalbum, fra debuten «My World 2.0» til 2021s «Justice». Braun bygget opp et imperium som inkluderte over 100 kunstverk, flere biler, fire golfbiler og en elektrisk sparkesykkel. I april 2021 fusjonerte hans Ithaca Holdings med Hybe, noe som gjorde ham til sjef for Hybe America. Fusjonen ble sett på som et strategisk trekk for å styrke Hybes posisjon i det amerikanske markedet.

Hva nå for Hybe America?

Med Brauns avgang står Hybe America uten en tydelig leder. Konsernet har ennå ikke annonsert en erstatter, og det er uklart hvilken retning den amerikanske avdelingen vil ta. Brauns nettverk og ekspertise har vært avgjørende for Hybes ekspansjon i USA, og hans fravær kan skape usikkerhet. Samtidig kan avgangen åpne for en ny start, der Hybe kan distansere seg fra kontroversene som har preget Brauns tid. For Braun selv gjenstår det å se om han vil fortsette som manager eller trekke seg helt tilbake fra rampelyset.

Arven etter Scooter Braun

Scooter Brauns karriere har vært preget av både genialitet og konflikt. Han har formet karrierene til noen av verdens største artister, men også blitt en symbolfigur for de mørkere sidene av musikkindustrien – eierskap av masterinnspillinger, taushetserklæringer og politisk polarisering. Hans avgang som Hybe America-sjef markerer slutten på en epoke, men spørsmålene om hans ettermæle og innflytelse vil trolig vedvare. Musikkbransjen følger spent med på hva som skjer videre, både for Hybe og for Braun selv.

Oppsummering

• Scooter Braun har trukket seg som administrerende direktør for Hybe America etter fire år.
• Flere A-listeklienter, inkludert Demi Lovato og Ariana Grande, har forlatt Braun de siste månedene.
• Braun var sentral i kontroversen om Taylor Swifts masterinnspillinger, noe som førte til en offentlig feide.
• Hans støtte til sionisme på sosiale medier førte til krav om avgang fra Hybe America.
• Braun oppdaget Justin Bieber på YouTube i 2006 og bygget et milliardimperium sammen med ham.
• Hybe America står nå uten en tydelig leder, og fremtiden for den amerikanske avdelingen er usikker.