Amerikansk soldat sovnet i dusjen – Sjøforsvaret betalte 654.292 kroner for vannskadene

Fakta

• Hendelsen fant sted 3. august i fjor på Citybox Danmarksplass i Bergen.
• Soldaten hadde drukket i hotellbaren til den stengte og sovnet over sluket i dusjen.
• Vannlekasjen berørte åtte hotellrom, fire korridorer, restauranten og et personalrom.
• Sjøforsvaret betalte 654.292 kroner og 93 øre for skadene.
• Sjøforsvaret vurderer å be U.S. Navy om erstatning.
• U.S. Navy oppgir ikke soldatens avdeling eller årsak til oppholdet av operasjonelle hensyn.
• Pressekontakt Madisyn Hansen uttaler at U.S. Navy forventer at soldater etterlever kjerneverdiene ære, mot og hengivenhet.

En våt morgen på Citybox

Klokken var tidlig om morgenen den 3. august i fjor da ansatte ved Citybox Danmarksplass i Bergen banket på døren til et hotellrom. Inne i rommet lå en amerikansk marineoffiser og sov, uvitende om at han hadde forårsaket en omfattende vannlekkasje. Soldaten, som tilhører U.S. Navy, hadde drukket i hotellbaren til den stengte og sovnet over sluket i dusjen. De ansatte hadde allerede sett vann som sivet gjennom taket i lobbyen, og da de til slutt lokaliserte kilden, fant de «betydelige mengder vann» i og utenfor rommet, samt matrester i sluket. Lekkasjen rammet totalt åtte hotellrom, fire korridorer, restauranten og et personalrom – et område som måtte stenges for reparasjoner.

Regningen på 654.292 kroner

Skadene etter oversvømmelsen krevde omfattende utbedringer, og hotellrommene var ubrukelige i reparasjonsperioden. Regningen endte på 654.292 kroner og 93 øre – en sum som Sjøforsvaret betalte. Ifølge dokumenter som Forsvarets forum har fått innsyn i, vurderer Sjøforsvaret nå å be U.S. Navy om erstatning. Presseansvarlig ved hotellet, Marlene Opstvedt, bekrefter at saken er håndtert mellom partene og at skadene er utbedret, men ønsker ikke å kommentere ytterligere. Saken er avsluttet fra hotellets side.

U.S. Navy tier om soldatens identitet

Forsvarets forum har bedt U.S. Navy om å oppgi hvilken avdeling soldaten tilhører og hvorfor han var i Bergen. Svaret uteble. Av hensyn til «operasjonell sikkerhet» ønsker ikke marinen å gi ytterligere detaljer. De vil heller ikke si noe om hvorvidt soldaten har fått noen tjenstlige reaksjoner. Pressekontakt Madisyn Hansen skriver i en e-post at U.S. Navy forventer at alle soldater til enhver tid etterlever kjerneverdiene ære, mot og hengivenhet. Når tjenestemedlemmer ikke lever opp til dette, blir de på en hensiktsmessig måte holdt ansvarlige for sine handlinger, heter det.

Sjøforsvaret i en klemme

Saken setter Sjøforsvaret i en vanskelig posisjon. På den ene siden har de tatt regningen for en skade forårsaket av en alliert soldat, på den andre siden vurderer de å kreve pengene tilbake. Dette skjer samtidig som Sjøforsvaret gjennomgår en omfattende modernisering, med utbygginger på Haakonsvern som «går så det griner», ifølge kilder. Samtidig meldes det om sikkerhetssvikt ved ubåtbunkeren, der uvedkommende skal ha hatt tilgang. Behovet for teknologiske spesialister er stort, og Sjøforsvaret har utlyst stillinger for å møte fremtidens utfordringer. Hendelsen med den amerikanske soldaten kan derfor ikke komme mer ubeleilig, ettersom den trekker oppmerksomhet og ressurser bort fra kjerneoppgavene.

Hva nå?

Sjøforsvaret har foreløpig ikke offentliggjort om de vil fremme et erstatningskrav mot U.S. Navy. Uansett utfall, har saken allerede skapt overskrifter og reist spørsmål om ansvarsforhold når allierte styrker oppholder seg på norsk jord. Samtidig understreker den at selv små uhell kan få store økonomiske konsekvenser. For den aktuelle soldaten gjenstår det å se om U.S. Navy vil iverksette interne sanksjoner. Marinen har så langt ikke bekreftet noen reaksjon, men har signalisert at de tar saken alvorlig. For Sjøforsvarets del handler det nå om å få kontroll på kostnadene og sikre at lignende hendelser ikke gjentar seg.

Oppsummering

• En beruset U.S. Navy-soldat sovnet i dusjen og forårsaket vannskader for 654.292 kroner på et hotell i Bergen.
• Sjøforsvaret betalte regningen og vurderer å kreve erstatning fra U.S. Navy.
• U.S. Navy nekter å oppgi soldatens avdeling eller årsak til oppholdet av operasjonelle hensyn.
• Hendelsen illustrerer utfordringer med ansvarsfordeling når allierte styrker er på norsk jord.
• Saken kommer samtidig som Sjøforsvaret står midt i en moderniseringsprosess og har behov for teknologiske spesialister.