76ers rompen maldición de 42 años y eliminan a Celtics en un épico séptimo partido

Lo esencial

• Philadelphia 76ers derrotó a Boston Celtics 100-109 en el séptimo partido de la serie de primera ronda de playoffs.
• Remontaron un 3-1 adverso, logrando su primera victoria en una serie de playoffs contra Boston desde 1982.
• Joel Embiid anotó 34 puntos y 12 rebotes; Tyrese Maxey sumó 30 puntos y 11 rebotes.
• Los Celtics perdieron a Jayson Tatum por molestias en la rodilla izquierda.
• Boston había ganado las 32 series anteriores en las que tomó ventaja 3-1; Philadelphia había perdido las 18 en las que estuvo 3-1 abajo.
• Philadelphia es el 14º equipo en la historia de la NBA en remontar un 3-1 en playoffs.
• Los 76ers se enfrentarán a los New York Knicks en semifinales del Este, comenzando el lunes en el Madison Square Garden.
• Los Celtics acertaron solo el 27% de sus triples (13 de 49 intentos).

Una victoria que cambia la narrativa

Los Philadelphia 76ers lograron este sábado una hazaña que parecía imposible: derrotar a los Boston Celtics por 100-109 en el séptimo partido de la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA, remontando un 3-1 adverso y rompiendo una maldición que se remontaba a 1982. El equipo de Pensilvania no ganaba una serie de playoffs contra los Celtics desde las Finales del Este de 1982; en los seis cruces posteriores, Boston siempre había salido victorioso. Esta victoria no solo elimina al campeón defensor de la NBA (2024), sino que también exorciza décadas de frustración para una franquicia que había sido eliminada por Boston en 2018, 2020 y 2023.

Embiid y Maxey lideran la remontada

Joel Embiid, quien regresó antes de lo previsto de una apendicectomía, fue el pilar del equipo con 34 puntos, 12 rebotes y seis asistencias. "Estoy cansado de perder contra los Celtics", afirmó en la previa del partido, reflejando la determinación que impulsó a su equipo. Tyrese Maxey fue el héroe en los momentos decisivos, anotando 30 puntos y 11 rebotes. En el último cuarto, cuando los Celtics redujeron la ventaja a un solo punto (98-99), Maxey encadenó dos canastas que devolvieron el oxígeno a los 76ers. "Tuvimos una charla después del quinto partido y nos dijimos: no podemos permitir que lo mismo siga pasando una y otra vez... En algún momento había que ponerle fin. Y lo hicimos", explicó Maxey al finalizar el partido.

La ausencia de Tatum y el planteamiento de Mazzulla

Los Celtics afrontaron el partido sin su estrella Jayson Tatum, quien se perdió el encuentro por molestias en la rodilla izquierda. Tatum, que ya había estado fuera los primeros cinco meses de la temporada por una rotura del tendón de Aquiles, se retiró de la pista durante la derrota del jueves. El entrenador Joe Mazzulla realizó cambios radicales en la alineación titular, incluyendo a Baylor Scheierman, Luka Garza y Ron Harper, y recuperó al novato español Hugo González, quien había tenido una gran temporada regular pero apenas había jugado en playoffs. González aportó intensidad defensiva y ayudó a los Celtics a tomar su única ventaja del partido (37-36) en el segundo cuarto, que duró solo 31 segundos.

Números que sellan la historia

Hasta este sábado, los Celtics habían ganado las 32 series en las que se colocaron con un 3-1 a favor, mientras que los 76ers habían perdido las 18 en las que estuvieron 3-1 abajo. Philadelphia se convierte en el 14º equipo en la historia de la NBA en remontar un 3-1 en playoffs, de 300 equipos que han estado en esa situación. Además de Embiid y Maxey, el novato VJ Edgecombe sumó 23 puntos para los 76ers, incluyendo cinco triples, y Paul George aportó 13. Por los Celtics, Jaylen Brown terminó con 33 puntos, Derrick White con 26 y Neemias Queta con 17. Boston solo acertó el 27% de sus triples (13 de 49 intentos), una estadística que refleja su incapacidad para encontrar ritmo ofensivo.

Un camino de resiliencia

La serie comenzó de la peor manera para Philadelphia: perdieron el primer partido por 32 puntos y se vieron 3-1 abajo después de que Embiid se sometiera a una apendicectomía de emergencia. Sin embargo, el equipo demostró una resiliencia que muchos dudaban que tuviera. "Llevamos enfrentándonos muchísimo tiempo, y ya estoy cansado de perder contra ellos", dijo Embiid después de forzar el séptimo partido. Esa frase encapsula la frustración de una franquicia que ha estado atrapada en un ciclo de lesiones y derrotas en playoffs. Pero esta vez, la historia fue diferente: los 76ers ganaron tres partidos consecutivos para consumar la remontada.

Próximo desafío: los Knicks en el Madison Square Garden

Los 76ers se medirán en las semifinales del Este a los New York Knicks, tercer cabeza de serie, en una eliminatoria que comenzará el lunes en el Madison Square Garden. Los Knicks vienen de eliminar a los Atlanta Hawks por 4-2. Para Philadelphia, el desafío es mantener el impulso y demostrar que esta victoria no fue un espejismo. La serie contra los Celtics ha sido una declaración de intenciones: que cuando están sanos y unidos, pueden competir con cualquiera. Pero los Knicks, con una defensa física y un ataque versátil, presentarán un obstáculo diferente.

El legado de una noche histórica

La victoria en el TD Garden, el mismo escenario donde comenzó su hundimiento en 2023, representa un renacimiento para los 76ers. Por primera vez en décadas, la franquicia puede mirar hacia adelante sin la sombra de los Celtics. Sin embargo, el camino hacia el título aún es largo. La Conferencia Este está llena de equipos talentosos, y los 76ers deberán demostrar que esta remontada no fue un golpe de suerte, sino el inicio de una nueva era. Por ahora, Filadelfia celebra: han roto la maldición.

En resumen

• Philadelphia 76ers remontó un 3-1 adverso para vencer a Boston Celtics 100-109 en el séptimo partido, su primera victoria en una serie de playoffs contra Boston desde 1982.
• Joel Embiid (34 puntos, 12 rebotes) y Tyrese Maxey (30 puntos, 11 rebotes) fueron los líderes ofensivos, con Maxey destacando en el clutch.
• Los Celtics jugaron sin Jayson Tatum (lesión en la rodilla) y acertaron solo el 27% de sus triples (13 de 49).
• Philadelphia es el 14º equipo en la historia de la NBA en remontar un 3-1 en playoffs, rompiendo una racha de 32-0 de Boston cuando lideraban 3-1.
• Los 76ers se enfrentarán a los New York Knicks en las semifinales del Este, comenzando el lunes en el Madison Square Garden.
• La victoria exorciza décadas de frustración para una franquicia que había sido eliminada por Boston en 2018, 2020 y 2023.