Newell's empata en Liniers y cierra el Apertura con un invicto de seis partidos

Lo esencial

• Newell's Old Boys empató 1-1 con Vélez Sarsfield en el Estadio José Amalfitani.
• El partido correspondió a la última fecha de la fase regular de la Liga Profesional 2026.
• Newell's extendió su racha invicta a seis partidos (tres victorias y tres empates).
• Vélez, ya clasificado a octavos, terminó tercero en la Zona A con 27 puntos.
• Newell's finalizó 14° en la Zona A con 14 puntos, pero escaló en la tabla anual.
• Frank Kudelka realizó dos cambios al inicio del segundo tiempo: ingresaron Gómez Mattar y el Colo Ramírez.
• El gol de Newell's fue anotado por el Colo Ramírez, quien celebró su tanto en Liniers.
• El arquero Reinatti tuvo una actuación destacada, con varias atajadas clave.

Un punto que vale más que el resultado

Newell's Old Boys rescató un empate 1-1 frente a Vélez Sarsfield en el Estadio José Amalfitani, en el cierre de la fase regular de la Liga Profesional 2026. El resultado, aunque no modificó la posición final de la Lepra en la Zona A (14° con 14 unidades), tiene un peso simbólico y numérico enorme: el equipo de Frank Kudelka extendió su invicto a seis partidos y se alejó de los puestos de descenso en la tabla anual. Durante buena parte del torneo, Newell's ocupó el último lugar de la tabla anual, en zona de descenso directo. La racha positiva de las últimas fechas le permitió escalar y terminar por encima de Riestra, Aldosivi y Estudiantes de Río Cuarto, tres equipos que ahora ocupan los puestos de peligro. "La pesadilla que no dejó dormir a la Lepra se fue superando fecha tras fecha", resumió una fuente del club.

Un primer tiempo sin chispa ofensiva

El partido arrancó con un Newell's timorato, que no generó ni un solo tiro al arco en los primeros 45 minutos. La lentitud en la circulación de la pelota y la falta de sorpresa lo hicieron previsible ante un Vélez que, aunque ya clasificado, buscaba un triunfo abultado para intentar arrebatarle el segundo puesto a Boca Juniors. La primera acción de riesgo llegó recién pasada la media hora, cuando Joaquín García se llevó la pelota por delante y el arquero Reinatti salvó con una estirada. Vélez, por su parte, tampoco logró inquietar hasta que Quirós encontró un hueco por la banda, centró y Godoy remató con pifia; Reinatti desvió al córner en una intervención justa.

Kudelka mueve el banco y el equipo reacciona

En el entretiempo, Frank Kudelka decidió modificar el ataque. Dio ingreso a Gómez Mattar y al Colo Ramírez en lugar de Guch y Cóccaro, ambos de floja actuación. El cambio surtió efecto casi de inmediato: a los pocos segundos del segundo tiempo, un error del zaguero local Mammana, que cabeceó corto hacia atrás, le regaló la pelota a Luciano Herrera, pero el delantero no supo aprovechar y entregó mansamente a Montero. Minutos después, Mazzantti encabezó un ataque y cedió para Ramírez. Desde la misma posición donde le marcó a Instituto, el uruguayo cruzó el remate, pero lo hizo suave y poco esquinado, y Montero detuvo sin problemas. Lo que Newell's perdió, lo aprovechó Vélez: en una jugada posterior, Valdés cruzó al segundo palo y Monzón cabeceó al gol para poner el 1-0 parcial.

El Colo Ramírez iguala y el invicto se extiende

Newell's no se rindió y encontró el empate gracias al Colo Ramírez, quien celebró su gol en Liniers. La imagen del festejo resumió la noche: un equipo que, pese a las limitaciones técnicas, mostró actitud y carácter para no irse derrotado. El 1-1 final permitió a la Lepra estirar su invicto a seis partidos, con tres empates y tres victorias, dos de ellas como visitante. "Newell's jugó a lo que pudo, pero lo que nuevamente apareció fue la actitud", señaló un observador presente en el estadio. La Lepra terminó el Apertura en alza, siendo competitiva sin importar el rival, y dejó una imagen esperanzadora para la segunda mitad del año.

Vélez, con la mente en los octavos de final

Vélez Sarsfield, por su parte, ya tenía asegurado su lugar en los octavos de final, donde enfrentará a Gimnasia de La Plata. El equipo de Liniers llegó a este compromiso en la tercera posición de la Zona A con 27 puntos, y necesitaba una victoria por siete goles para superar a Boca Juniors en el segundo puesto, algo que quedó lejos de cumplirse. El Fortín, que jugó en su estadio con capacidad para 49.540 espectadores, no logró imponer su jerarquía ante un Newell's que supo sufrir y resistir. El empate dejó a Vélez con sabor agridulce, aunque el objetivo principal —la clasificación— ya estaba cumplido.

El desafío de completar la obra en la segunda mitad

Para Newell's, el Apertura 2026 cierra con un balance positivo en las últimas fechas, pero con la conciencia de que el trabajo recién comienza. El equipo de Kudelka deberá afrontar la segunda mitad del año con la misión de consolidar la mejora y asegurar definitivamente la permanencia en primera división. "Terminó con tres equipos abajo en la tabla anual, como para relajarse un poco, pero sin descuidarse de lo que vendrá", advirtió una fuente interna. El invicto de seis partidos es un aliciente, pero la Lepra sabe que el camino es largo. La actitud mostrada en Liniers, sin embargo, deja un mensaje esperanzador: el equipo compitió de igual a igual ante un rival de jerarquía y demostró que puede sacar puntos incluso cuando no juega bien.

En resumen

• Newell's empató 1-1 con Vélez en el José Amalfitani, cerrando el Apertura con un invicto de seis partidos.
• El punto permite a la Lepra alejarse de los puestos de descenso en la tabla anual, terminando por encima de Riestra, Aldosivi y Estudiantes de Río Cuarto.
• Frank Kudelka realizó cambios clave en el entretiempo (Gómez Mattar y Colo Ramírez) que mejoraron el rendimiento ofensivo del equipo.
• El Colo Ramírez anotó el gol del empate, su segundo tanto en partidos consecutivos.
• Vélez, ya clasificado a octavos, no pudo lograr el triunfo abultado que necesitaba para superar a Boca en la tabla.
• Newell's deberá mantener la solidez mostrada en el cierre del torneo para asegurar la permanencia en la segunda mitad del año.