Potapova : ce qu'il faut savoir

On ne les attendait pas à ce niveau-là, mais Hailey Baptiste, qui a sauvé six balles de match contre la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka, et Anastasia Potapova, battue en qualifications puis repêchée, sont en demi-finales à Madrid. Potapova s'impose comme l'un des sujets qui mobilisent l'attention en France ce jeudi.

Les faits

• On ne les attendait pas à ce niveau-là, mais Hailey Baptiste, qui a sauvé six balles de match contre la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka, et Anastasia Potapova, battue en qualifications puis repêchée, sont en demi-finales à Madrid.
• Neuf jours plus tard, Anastasia Potapova s'apprête pourtant à disputer sa première demi-finale de WTA 1 000.
• La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a chuté en quarts de finale du Masters 1000 de Madrid ce mardi soir face à l'Américaine Hailey Baptiste (2-6, 6-2, 7-6).
• Alors qu'elle semblait quasiment intouchable, la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a chuté en quarts de finale du Masters 1000 de Madrid ce mardi soir face à l'Américaine Hailey Baptiste au terme d'une rencontre ponctuée par un ultime tie-break irrespirable (2-6, 6-2, 7-6).
• Lucky-loser, Potapova se hisse en demi-finales à Madrid.

L'essentiel

Dans le détail, Neuf jours plus tard, Anastasia Potapova s'apprête pourtant à disputer sa première demi-finale de WTA 1 000.

Sur le fond, la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a chuté en quarts de finale du Masters 1000 de Madrid ce mardi soir face à l'Américaine Hailey Baptiste (2-6, 6-2, 7-6).

Concrètement, Alors qu'elle semblait quasiment intouchable, la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a chuté en quarts de finale du Masters 1000 de Madrid ce mardi soir face à l'Américaine Hailey Baptiste au terme d'une rencontre ponctuée par un ultime tie-break irrespirable (2-6, 6-2, 7-6).

Au-delà de ce constat, Lucky-loser, Potapova se hisse en demi-finales à Madrid.

Reste à préciser que il est arrivé juste à temps pour me sauver, glisse Potapova.

Les chiffres

À noter par ailleurs : M'énerver n'allait pas m'aider », dira Hailey Baptiste après les avoir toutes écartées, certaines avec une bravoure bluffante, et avoir accédé à sa première demi-finale en WTA 1000 (2-6, 6-2, 7-6 [6]).

Plus précisément, À un point de la défaite, qui d'autre aurait osé tenter un service-volée sur deuxième balle face à la numéro 1 mondiale ?

Dans la foulée, Gagner ou perdre selon ses termes, c'est le mantra de l'Américaine de 24 ans, au jeu si atypique, entre prises de risque permanentes dès le service (38 aces et 26 doubles fautes depuis le début du tournoi) et variations à tout va.

À ce stade, Amorties, slices courts, frappes bombées et profondes, revers à plat, volées, la 32e mondiale, « super à l'aise » sur terre, la surface « la plus marrante » et là où sa créativité s'exprime le mieux, n'offre jamais deux fois la même balle à des adversaires privées de rythme.

Le contexte

Reste à préciser que Cornaquée notamment par Franklin Tiafoe, frère jumeau du 19e mondial Frances, Baptiste répète souvent qu'elle joue pour sa mère Shari, atteinte d'une sclérose en plaques.

À noter par ailleurs : Mise un peu par hasard sur un court de tennis par son père Quasim à Washington, l'Américaine a tout de suite adoré le jeu et vite développé des qualités repérées par l'USTA, dont elle a intégré le campus à Orlando à 15 ans.

Plus précisément, Issue d'une famille modeste, elle a bénéficié d'un financement participatif, créé en 2017 par sa mère pour que ses parents puissent l'accompagner en tournois.

Dans la foulée, Elle pensait quitter Madrid dans l'anonymat d'une défaite au deuxième tour des qualifications face aux tribunes vides du court n° 7 de la Caja Magica.

À ce stade, C'est un miracle, soufflait-elle après sa victoire contre la revenante tchèque Karolina Pliskova (6-1, 6-7 [4], 6-3).

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À retenir

• La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a chuté en quarts de finale du Masters 1000 de Madrid ce mardi soir face à l'Américaine Hailey Baptiste (2-6, 6-2, 7-6).
• Il est arrivé juste à temps pour me sauver, glisse Potapova.
• Depuis une semaine qu'elle joue avec l'argent du casino, la 56e mondiale est libérée.
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