Nacional vence a Guaraní y se mete en la lucha por el subcampeonato del Apertura 2026

Lo esencial

• Nacional venció 1-0 a Guaraní en el estadio Emiliano Ghezzi por la fecha 19 del Apertura 2026.
• Hugo Adrián Benítez anotó el gol de la victoria en la recta final del partido.
• Olimpia se proclamó campeón anticipado tras empatar 1-1 con Sportivo Ameliano.
• Cerro Porteño cayó 2-1 ante Recoleta FC en la misma jornada.
• Nacional se ubica tercero, a dos puntos del segundo, Cerro Porteño.
• El Apertura 2026 tiene tres fechas restantes tras la jornada 19.
• Ismael Benegas, defensor de 38 años, anunció su retiro del fútbol profesional.

Un triunfo que reaviva la pelea por el segundo puesto

Nacional derrotó 1-0 a Guaraní en el cierre de la decimonovena jornada del torneo Apertura 2026, disputado en el estadio Emiliano Ghezzi de Asunción. El encuentro, de trámite discreto, se definió en los minutos finales gracias a un golazo de Hugo Adrián Benítez. Con esta victoria, el Tricolor se afianza en el tercer lugar de la clasificación y queda a solo dos unidades del segundo, Cerro Porteño, metiéndose de lleno en la lucha por el subcampeonato. El título ya está definido: Olimpia se coronó campeón anticipado tras empatar 1-1 con Sportivo Ameliano en el Defensores del Chaco. La estrella liguera número 48 del Decano llegó de la mano del entrenador argentino Pablo “Vitamina” Sánchez, gracias a una regularidad que ningún otro equipo igualó. Sin embargo, los puntos en juego siguen siendo cruciales para los clubes que pelean por evitar el descenso a la División Intermedia, especialmente aquellos con bajo promedio.

La combinación que coronó a Olimpia

Olimpia necesitaba al menos un empate ante Sportivo Ameliano y que Cerro Porteño no ganara su partido para asegurar el título a tres fechas del final. El Decano cumplió con el empate 1-1, mientras que Cerro Porteño cayó 2-1 ante Recoleta FC en el Arsenio Erico. Así, la combinación de resultados permitió que Olimpia levantara el trofeo de manera anticipada. Cerro Porteño, por su parte, parece haber tirado la toalla en el campeonato local. El entrenador Ariel Holan decidió alinear un once totalmente alternativo para el partido ante Recoleta, con la excepción del arquero Alexis Martín Arias, quien no pudo descansar debido a la ausencia de Roberto Jr. Fernández. El equipo titular incluyó a Rodrigo Gómez, Rodrigo Melgarejo, Lucas Quintana, Guillermo Benítez, Robert Piris Da Motta, César Bobadilla, Carlos Franco, Alan Soñora, Mateo Klimowicz y Freddy Noguera.

La prioridad de Cerro Porteño: la Copa Libertadores

La decisión de Ariel Holan de reservar a sus titulares responde a la inminencia del compromiso internacional. Cerro Porteño deberá viajar a Colombia para enfrentar a Junior de Barranquilla el jueves 7 de mayo a las 23:00, por la cuarta fecha de la Copa Libertadores 2026. El equipo azulgrana ya se acomodó en el torneo continental tras empatar ante Palmeiras, y ahora mira el certamen con otros ojos. El estratega argentino fue tajante tras la derrota ante Recoleta: con el Apertura decidido, la Copa Libertadores pasa a ser la “prioridad absoluta”. Además, adelantó que evaluará quiénes están realmente comprometidos para seguir en el club el próximo semestre, en un mensaje que apunta a una posible reestructuración del plantel.

El adiós de Ismael Benegas: una carrera de títulos y experiencia internacional

En medio de la actividad del Apertura, el fútbol paraguayo despidió a una de sus figuras. El defensor Ismael Benegas, de 38 años y oriundo de Zeballos Cué, anunció su retiro del fútbol profesional tras una carrera que incluyó seis títulos locales y una Copa Paraguay. Benegas debutó en Primera con Libertad en 2007, donde permaneció hasta 2015, y luego tuvo pasos por las ligas de Uruguay, Argentina y Bolivia, donde también fue campeón. El exjugador publicó un mensaje en su cuenta de Instagram acompañado de fotos que retratan su trayectoria: “Después de tanto correr... La vida se quedó en silencio. ¿Y si no era el premio? ¿Y si era el camino? Nada fue en vano”. Benegas también fue internacional con la Albirroja absoluta entre 2011 y 2013, cerrando así un ciclo de más de una década en el balompié profesional.

La tabla de posiciones y lo que queda del Apertura

Con la fecha 19 completada, la tabla del Apertura 2026 muestra a Olimpia como campeón indiscutido, seguido de Cerro Porteño y Nacional, que ahora presionan por el subcampeonato. A falta de tres jornadas, la lucha por el segundo puesto y la permanencia mantienen la emoción. Guaraní, tras la derrota ante Nacional, deberá recomponerse para asegurar su lugar en la máxima categoría. La próxima fecha, la vigésima, se disputará entre el sábado y el lunes próximos, con partidos que podrían definir el destino de varios clubes. La Divisional Profesional de la APF modificó el fixture para ajustar los horarios, incluyendo encuentros matutinos para garantizar la simultaneidad en la definición del campeón.

Un cierre de temporada con miras al futuro

El Apertura 2026 deja lecciones claras: la regularidad de Olimpia, la apuesta de Cerro Porteño por la Libertadores y la irrupción de Nacional como contendiente al subcampeonato. Mientras tanto, el retiro de Ismael Benegas simboliza el fin de una era para el fútbol paraguayo, que pierde a un defensor experimentado pero gana espacio para nuevas generaciones. Los próximos partidos definirán no solo el segundo lugar, sino también qué clubes acompañarán a Olimpia en la próxima Copa Libertadores y cuáles descenderán. La temporada, aunque ya tiene campeón, aún guarda capítulos por escribir.

En resumen

• Olimpia se consagró campeón del Apertura 2026 tras empatar con Sportivo Ameliano y que Cerro Porteño perdiera ante Recoleta.
• Nacional venció 1-0 a Guaraní y se ubica a dos puntos del segundo lugar, manteniendo viva la lucha por el subcampeonato.
• Cerro Porteño prioriza la Copa Libertadores, alineando un equipo alternativo en el torneo local y con un partido clave ante Junior de Barranquilla el 7 de mayo.
• Ismael Benegas, defensor con seis títulos locales y experiencia internacional, anunció su retiro a los 38 años.
• La fecha 20 del Apertura se disputará entre sábado y lunes, con horarios ajustados para la simultaneidad.
• El descenso a la División Intermedia sigue en juego para los clubes con bajo promedio en las últimas tres fechas.