Chris Wood readuce Nottingham Forest în finala Europa League cu un penalty decisiv

Faptele

• Chris Wood a transformat un penalty în minutul 71, după un henț al lui Lucas Digne.
• Nottingham Forest a învins Aston Villa cu 1-0 în prima manșă a semifinalelor Europa League.
• Wood a ratat șase luni din cauza unei accidentări la genunchi suferită în octombrie 2024.
• Unai Emery a câștigat ultimele cinci semifinale de Europa League pe care le-a disputat.
• Finala Europa League se va juca pe 20 mai, împotriva câștigătoarei dintre Braga și Freiburg.
• Emiliano Martínez a realizat o paradă spectaculoasă cu o singură mână în prima repriză.
• Elliot Anderson a scăpat de cartonaș roșu după un tackle dur asupra lui Ollie Watkins.

Un penalty controversat decide prima manșă

Nottingham Forest a obținut o victorie strânsă, scor 1-0, în fața lui Aston Villa, în prima manșă a semifinalelor Europa League, grație unui penalty transformat de Chris Wood în minutul 71. Fundașul francez Lucas Digne a fost sancționat pentru henț în careu, iar atacantul neozeelandez a trimis mingea în vinclul porții, lăsându-l fără replică pe Emiliano Martínez. Portarul argentinian al lui Aston Villa avusese până atunci o intervenție spectaculoasă, respingând cu o singură mână o lovitură de cap periculoasă. Forest a dominat pe alocuri, dar Villa a avut și ea ocazii, însă defensiva gazdelor a rezistat.

Emery critică dur arbitrajul video

Managerul lui Aston Villa, Unai Emery, a declarat după meci că arbitrajul video a fost „atât de prost” și a cerut sancționarea lui Elliot Anderson pentru un tackle periculos asupra lui Ollie Watkins. „Arbitrul a fost fantastic, fantastic, nota 10 din 10. Dar VAR-ul este atât de rău. Este un cartonaș roșu clar, nu înțeleg de ce VAR-ul nu l-a chemat pe arbitru. Este o greșeală uriașă”, a spus Emery. Tehnicianul spaniol a adăugat că a revăzut faza și a considerat că Watkins putea suferi o accidentare gravă la gleznă. „Este atât de clar pentru toată lumea. Nu este corect”, a completat el. Forest a evitat astfel să joace în inferioritate numerică în ultimele 20 de minute.

Chris Wood, eroul revenirii după o accidentare de șase luni

Chris Wood a declarat că momente precum acest penalty justifică efortul depus în recuperarea după o accidentare gravă la genunchi, care l-a ținut departe de teren timp de șase luni. Atacantul în vârstă de 33 de ani a suferit accidentarea în octombrie 2024 și a revenit abia recent, marcând în două meciuri consecutive pentru prima dată din ianuarie 2025. „Este tot ce mi-am dorit. Am vrut să mă întorc în formă și să-mi ajut echipa cât de bine pot la finalul sezonului”, a spus Wood pentru TNT Sports. El a recunoscut că accidentarea va necesita gestionare pe tot restul carierei, dar satisfacția de a aduce Forest în pragul unei finale europene face ca tot efortul să merite.

Avantaj fragil înaintea returului de pe Villa Park

Deși Forest conduce cu 1-0, istoria recentă a lui Unai Emery în semifinalele Europa League este descurajantă pentru echipa lui Vitor Pereira. Emery a câștigat ultimele cinci semifinale disputate în această competiție, cu Sevilla, Arsenal și Villarreal, și este specializat în gestionarea retururilor. Wood a recunoscut că meciul de pe Villa Park va fi dificil: „Este doar o manșă. E bine să ai avantajul, dar să jucăm la Villa Park va fi un meci greu. Sunt buni acasă. Ne-am făcut treaba aici și sperăm să construim pentru săptămâna viitoare.” Forest va trebui să reziste presiunii unei echipe care a arătat fragilități în ultima vreme, după cum a remarcat un suporter al lui Villa.

Finala de pe 20 mai, un vis tot mai aproape

Câștigătoarea dublei manșe dintre Nottingham Forest și Aston Villa va întâlni în finala Europa League, programată pe 20 mai, învingătoarea dintre Braga și Freiburg. Pentru Forest, o prezență în finală ar însemna cel mai mare succes european din istoria recentă a clubului. Wood a subliniat importanza momentului: „Suntem în faza decisivă a sezonului. Trebuie să performăm în amblele părți și vom face totul pentru asta.” Suporterii lui Forest visează deja la o seară magică la Istanbul, acolo unde se va disputa finala.

Pe scurt

• Chris Wood a marcat un penalty crucial în minutul 71, aducând Forest în avantaj înaintea returului.
• Unai Emery a criticat dur arbitrajul video pentru un tackle nepedepsit al lui Elliot Anderson asupra lui Ollie Watkins.
• Wood a revenit după o accidentare de șase luni la genunchi și a marcat în două meciuri consecutive.
• Emery are un palmares perfect în ultimele cinci semifinale de Europa League, ceea ce face returul imprevizibil.
• Finala Europa League se va juca pe 20 mai, iar Forest visează la o performanță istorică.